De Mazda MX-5 hoeft zich op een circuit niet te bewijzen. Bij MSTC, het team van Jan Wouters, rijden ze al jaren op Zolder — klasseoverwinningen in 2013 en 2014 met de NC-generatie en een tweede plaats in 2017 met de huidige ND. Diezelfde ND, nu uitgerust met een sequentiële versnellingsbak, zetten ze in 2026 aan de start van de grote 24-uursrace van eind augustus. De mechaniek is beproefd. De rijdersbezetting is een heel ander verhaal.
Longin verlaat de garage
Bert Longin hing officieel zijn helm aan de haak eind 2024, na zeven overwinningen in de 24 Uren van Zolder. Hij keert terug, niet als hoofdrijder, maar als architect van het project en als reserve — een rol die hem toelaat drie personen mee te nemen die weinig vertrouwd zijn met vuurvaste overalls.
Toby Alderweireld, ex-Rode Duivel met een indrukwekkend Europees palmares, Niels Albert, dubbel wereldkampioen veldrijden, en Ruben Van Gucht, alomtegenwoordig sportcommentator op onze schermen (althans in Vlaanderen), vormen een trio dat ogenschijnlijk niets voorbestemde om een racecockpit te delen. Alle drie worden ze momenteel gecoacht door Longin en Wouters. « Het werd al snel duidelijk dat ze allemaal het nodige gevoel en de capaciteiten hebben om goed te presteren met deze auto, ondanks hun beperkte ervaring. Hun winnaarsmentaliteit, die blijft erin zitten… », aldus Bert Longin.
Advertentie – lees hieronder verder
Het technische anker
De vierde rijder van het team is Alain De Jong, autojournalist bij Gocar en ervaren MX-5-piloot, vorig seizoen kampioen in de Belcar Club Challenge. Zijn rol is duidelijk: de technische continuiteit aan het stuur verzekeren en het trio begeleiden met de ervaring die hij doorheen het volledige Belcar-kampioenschap met deze auto heeft opgebouwd. Mazda Motor Belux, partner van het project, voegt daar de merknaam aan toe van een wagen die, met meer dan 1,2 miljoen geproduceerde exemplaren, de bestverkochte roadster aller tijden blijft.
De 24 Uren van Zolder vinden plaats op 29 en 30 augustus.
Duizenden Belgische bestuurders volgen Gocar om op de hoogte te blijven en om de beste wagendeals te ontdekken. U toch ook? Blijf op de hoogte:
- Bezoek gocar.be regelmatig
- Volg Gocar op Google Nieuws
- Abonneer op de Gocar-nieuwsbrief
