Mercedes komt volgend jaar met kleine G-Klasse

De levensloop van de Mercedes G-Klasse is curieus. Lange tijd zat dit van oorsprong utilitaire model in een hoekje van het gamma. Tot een nieuw publiek de charmes van de hoekige terreinwagen ontdekte, en de Geländewagen in zijn vierde decennium plots meer en meer gekocht werd, met elk jaar een nieuw verkooprecord.

Het bracht Mercedes er zelfs toe om een volledig nieuwe versie te ontwikkelen, gehuld in een hoekig en brutalistisch pak, inclusief opliggende deurscharnieren, dat nauwelijks van het origineel te onderscheiden valt. Een publiek van voetballers en andere nieuwe rijken is er nog immer dol op, en dan met name op de opzichtig brullende V8-varianten.

Dat succes willen de Duitsers nu in het klein overdoen met een ‘baby-G’. Die is volop in ontwikkeling, en volgens diverse media is hij te koop vanaf 2027. Op hetzelfde moment als de kleine versie van de razend populaire Defender, die Land Rover eveneens volgend jaar in de rekken wil hebben, uitsluitend met elektrische aandrijving.

Elektrisch of met verbrandingsmotor

Recente spionagefoto’s tonen, zelfs met camouflage, de duidelijke vormelijke knipogen naar de grote broer. Met een hoekig koetswerk met rechtopstaande flanken en achterkant, uitgebouwde wielkasten, een reservewiel op de kofferklep en ronde koplampen.

In een interview met het Britse blad Autocar onthulde (voormalig) technisch directeur Markus Schäfer eerder al dat de auto zelfs op “een soort van ladderchassis” zal staan, voor optimale terreincapaciteiten, en dus geen zelfdragend koetswerk krijgt zoals een personenwagen. Hoe dat er exact uit zal zien, is echter nog niet bekend. Dat platform zal in elk geval specifiek zijn voor deze kleine G-Klasse.

Ook heel wat andere onderdelen, zoals pakweg de deurgrepen, zullen uniek zijn voor dit model en niet gedeeld met andere Mercedessen van hetzelfde formaat, omwille van de specifieke vormgeving.

De koper gaat keuze hebben uit elektrische aandrijving of een verbrandingsmotor. Dat laatste niet enkel voor Europese klanten, maar zonder twijfel ook voor bijvoorbeeld de VS en het Midden-Oosten, waar de huidige G-Klasse reuzepopulair is en waar de vraag naar EV’s laag is. Getuige de elektrische variant van die G, die op commercieel gebied tot nu toe ronduit een flop is.

Bijna een halve eeuw oud

De kleine G-Klasse zou dus ruim op tijd gereed moeten zijn voor het halve eeuwfeest van de oorspronkelijke Geländewagen.

Die originele G-Klasse kwam in 1979 op de markt als utilitair model voor boswachters, strijdkrachten en aanverwanten. Van oorsprong was het model ook militair, want Mercedes ontwikkelde hem samen met de Oostenrijkse specialist Steyr-Puch op vraag van de Sjah van Perzië, het huidige Iran.

Nog steeds heeft de Duitse autobouwer effectief nog zo’n utilitaire versie in het aanbod (onder de naam ‘Professional’), zonder enige luxe, maar met specifieke uitrusting zoals een standverwarming.

Eigenlijk waren er verschillende generaties van de G-Klasse. Van 1979 tot 1991 was er de W460, die vervolgens werd opgevolgd door zowel de W461 als de W463, waarbij die eerste voor professioneel gebruik bedoeld was.

In 2019 was er de volledig nieuwe W463, inmiddels alweer vernieuwd en herdoopt tot W465. De W464 is dan weer de opvolger van de W461, en dus voor utilitair en militair gebruik.

Met de kleine G-variant zal Mercedes dat aanbod nu verder uitbreiden voor een meer modegevoelig publiek. Voor de Duitse autobouwer is het de zoveelste SUV-modellijn, naast de GLB, GLC en co. Al is de uitbreiding ook niet eindeloos, want vorig jaar haalden de Zwaben bijvoorbeeld nog enkele modellen als de EQE SUV of GLC Coupé en GLE Coupé uit de rekken.

Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be