Land Rover heeft beslist om in 2026 officieel deel te nemen aan het World Rally-Raid Championship (W2RC) met de Defender Dakar D7X-R, een voertuig dat gebouwd is volgens de nieuwe FIA-regels voor de Stock-categorie. Hij deelt zijn architectuur, aandrijflijn en 4.4 biturbo V8-motor van BMW-origine met de Defender Octa, het snelste productiemodel uit het gamma. De carrosserie is die van de Defender 110. Achteraan is hij uitgerust met een grote tank van 550 liter voor duurzame brandstof en hij heeft ook een veiligheidskooi.
De wagen is uitgerust met 35-duimsbanden, 60 mm bredere sporen en een hogere bodemvrijheid. De aanpassingen aan de carrosserie verbeteren de aan- en afrijhoeken, terwijl de verbrede wielkasten, aangepaste deuren en versterkte drempels extra beschermen tegen een impact. De ophanging behoudt de geometrie van de Defender Octa, maar werd verstevigd met enkelvoudige dempers vooraan en dubbele achteraan, ontwikkeld in samenwerking met Bilstein. Het systeem werd grondig getest en aangepast aan het extra gewicht van de grote brandstoftank.
Dicht bij het origineel
De V8-motor uit de Octa bleef ongewijzigd, op een luchtinlaatbegrenzer na die het vermogen beperkt volgens de FIA-regels. Het koelsysteem werd aangepast aan de woestijnomstandigheden, met grotere luchtinlaten vooraan, een gewijzigde motorkap en een zandfilter. Op het dak zijn extra verlichtingsunits en luchtinlaten geplaatst.
Advertentie – lees hieronder verder
De achttrapsautomaat kreeg een aangepaste eindoverbrengingsverhouding, geoptimaliseerd voor trekkracht bij lage snelheden. Een nieuw remsysteem met geventileerde schijven en remklauwen met zes zuigers vooraan en vier achteraan zorgt voor betere prestaties. De elektronica wordt aangestuurd door een motorsportcontrole-eenheid met specifieke afstellingen voor gebruik in rally’s.
Flight Mode
Opvallend is de functie ‘Flight Mode’, die automatisch de koppelverdeling aanpast tijdens sprongen, om de aandrijflijn te beschermen en een zachte landing te garanderen. Het interieur is uitgerust met een FIA-gehomologeerd navigatiesysteem, een head-updisplay en een dashboard in pure autosportstijl. De kuipzetels zijn voorzien van zespunts veiligheidsharnassen.
De Defender Rally heeft als D7X-R-prototype al meer dan 6.000 km offroad afgelegd. Het team is nu helemaal klaar voor de Dakar 2026, die op 3 januari start in Saoedi-Arabië. Land Rover zet drie wagens in voor deze loodzware rally van meer dan 5.000 km en ruim 80 uur racen. Om te scoren in deze strategisch belangrijke operatie voor het merkimago, doet Land Rover een beroep op grote namen: Dakar-legende Stéphane Peterhansel met Mika Metge, Rokas Baciuška met Oriol Vidal en Sara Price met Sean Berriman.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
