Maxime Hérion

Met de Raval start Cupra een nieuw hoofdstuk in zijn geschiedenis. Het jonge Spaanse sportieve merk, dochteronderneming van de Volkswagen-groep, waagt zich voor het eerst aan het segment van de elektrische stadswagens. De Raval werd officieel voorgesteld in Barcelona en verschijnt in de zomer van 2026 op de weg, met een basisprijs van 25.990 euro. Daarmee mikt hij duidelijk op een nieuwe generatie stadsrijders.

Al meer dan dertig jaar is de Toyota RAV4 een vaste waarde in de autowereld. Als pionier van de moderne compacte SUV heeft hij generaties lang zijn sterke punten behouden: veelzijdigheid, robuustheid en efficiëntie. Voor 2026 gooit Toyota het niet over een andere boeg, maar zet het merk een duidelijke stap vooruit. Met meer technologie, een krachtiger design en volledige elektrificatie wil de nieuwe RAV4 zijn referentiestatus behouden.

Terwijl elektrische auto’s voor veel Europese automobilisten nog altijd te duur zijn, komt de Wuling Hongguang Mini EV met een bijna provocerend voorstel: een instapprijs tussen 5.700 en 6.200 euro. Een bedrag dat in de huidige markt haast onwerkelijk lijkt. Deze kleine stadswagen uit China heeft maar één doel: elektrische mobiliteit toegankelijk maken, zonder overbodige franjes of technologische overkill.

Het symbool is veelzeggend: de man die vijftien jaar lang James Bond speelde, ruilt vandaag de sleutels van een Aston Martin in voor die van een Chinees merk. Door ambassadeur te worden van Denza, het luxemerk van de BYD-groep, belichaamt Daniel Craig de veranderingen die de wereldwijde auto-industrie doormaakt.

Er zijn snelheidsovertredingen die je duur te staan komen. En dan zijn er die meteen legendarisch worden. In Finland heeft zakenman Anders Wiklöf dat aan den lijve ondervonden. De Finse miljardair werd geflitst aan 59 km/u in een zone waar je maar 30 mag, dus 29 km/u te snel. Hij kreeg een boete van… 120.000 euro.

Met de W16 Mistral Caroline gaat Bugatti tot het uiterste in personalisatie en verandert het een van de meest extreme hypercars ter wereld in een rijdend haute couture-stuk met lichte accenten.

Een Bentley Brooklands die toebehoorde aan Giorgio Armani staat opnieuw in de schijnwerpers nu hij geveild wordt. Een zeldzame ontmoeting tussen twee werelden van luxe: de Britse auto-industrie en de Italiaanse haute couture.

Het project gold als symbool van de samensmelting tussen de auto- en techwereld. Met Afeela wilden Honda en Sony de elektrische auto heruitvinden door hem om te vormen tot een volwaardig digitaal platform op wielen. Amper vier jaar na de officiële lancering eindigt het avontuur abrupt. Een terugblik op een even spectaculaire als veelzeggende stopzetting, die de spanningen op de huidige markt blootlegt.

Met zijn Mustang Mach-E verbaasde Ford in 2020 heel wat puristen door een coupé-icoon om te vormen tot een elektrische SUV. Voor 2026 gaat Ford nog een stap verder met een gloednieuwe variant: de California Special, rechtstreeks geïnspireerd op de legendarische Mustang GT/CS uit 1968. Maar achter die nostalgische knipoog schuilt een bredere evolutie: het hele gamma krijgt subtiele updates.

Na de donderslag die de Hyundai Ioniq 5 N veroorzaakte, kijken heel wat liefhebbers van sportieve auto’s al maanden reikhalzend uit naar de Ioniq 6 N. Deze berline is lager, slanker en scherper en werd ontwikkeld om nog meer rijgevoel te bieden.

De Cupra Tavascan wordt beschouwd als een van de elektrische speerpunten van het Spaanse merk en krijgt nu al een update. Voor modeljaar 2026 scherpt de coupé-SUV zijn aanbod aan met een reeks technische en technologische verbeteringen die hem toegankelijker, beter geconnecteerd en veelzijdiger maken in het dagelijks gebruik.

De Land Rover Freelander was eind jaren negentig en begin jaren 2000 een van de populairste compacte SUV’s. Vandaag maakt zijn naam een comeback, maar niet helemaal zoals je zou verwachten. Freelander keert terug als een volwaardig merk, het resultaat van een gezamenlijke strategie van Jaguar Land Rover (JLR) en de Chinese constructeur Chery.

In de discrete wereld van de meest luxueuze limousines heeft de Mercedes-Maybach S-Klasse eigenlijk nooit echte concurrentie gekend. Toch wil het merk met de ster de grenzen verder verleggen met een gefacelifte versie die op de Europese markt een V8 krijgt.

Bij Rolls-Royce wordt luxe gemeten in pure exclusiviteit. Met zijn nieuwe Coachbuild Collection duwt het Britse merk het concept van extreme personalisatie nog een stap verder, door een handvol zorgvuldig geselecteerde klanten toegang te geven tot unieke auto’s, ontworpen als rijdende kunstwerken.

Bij Mercedes-AMG wordt de toekomst van de meest extreme modellen meer dan ooit op het circuit geschreven. De constructeur uit Affalterbach kondigt nu de gelijktijdige ontwikkeling aan van twee extreme machines op basis van de GT-coupé: een nieuwe GT3 voor klantenteams en zijn straatlegale tegenhanger, een toekomstige Black Series. Een ongeziene aanpak die een nog nauwere technische band tussen circuit en weg belooft.

De Nederlandse veilingsite The Collectables heeft onlangs een nieuwe Volkswagen Golf I geveild, met een bijzonder Belgisch verhaal.

Er wordt een bladzijde omgeslagen in de geschiedenis van de Europese auto-industrie. De Duitse tuner AC Schnitzer, al bijna vier decennia een vaste referentie voor BMW-liefhebbers, stopt tegen eind 2026 met zijn activiteiten. Dit voelt aan als het einde van een bepaalde visie op tuning: technisch, discreet en diep geworteld in de Duitse autocultuur.

Na meer dan twintig jaar waarin hij de visuele identiteit van de Britse merken Jaguar en Land Rover mee vormgaf, vertrekt designbaas Gerry McGovern eind maart 2026. Hij laat een erfenis achter die zowel indrukwekkend als omstreden is.

De Twisted TRRC is een nieuwe interpretatie van de Range Rover Classic die een gemoderniseerde look combineert met de prestaties van een moderne Amerikaanse V8.

De Mercedes GLC is al jaren het best verkochte model van het merk met de ster. Zo’n status vraagt om voorzichtigheid wanneer je hem vernieuwt. Toch zet Mercedes in 2026 een belangrijke stap door een elektrische versie van zijn SUV te lanceren, die meteen ook een technologisch uithangbord is.

Deze groene Ferrari LaFerrari wordt in april geveild door RM Sotheby’s in Monaco. Er werd slechts één exemplaar gebouwd voor een bekende en gepassioneerde liefhebber. Het gaat om Jay Kay, frontman en zanger van de Britse groep Jamiroquai.

Eerst kwam hij op de markt als 100% elektrische versie, waarna al snel een hybride volgde. Vandaag breidt de nieuwe Fiat 600 zijn gamma verder uit met een nieuwe variant: een benzinemotor met 101 pk gekoppeld aan een manuele versnellingsbak.

Sinds zijn lancering heeft de Toyota GR Yaris voor ophef gezorgd. Deze compacte sportieveling, ontstaan uit de rallywereld en ontwikkeld voor puristen, is uniek in zijn soort. In 2026 gooit Toyota het niet over een totaal andere boeg, maar maakt het zijn bommetje scherper dan ooit.

Met de toekomstige A05 richt de Chinese constructeur Leapmotor zich rechtstreeks op het hart van de Europese markt: dat van betaalbare elektrische compacte modellen. Het offensief gaat deze keer mogelijk verder dan een simpele prijzenoorlog.

In 2010 schreef de Bugatti Veyron Super Sport geschiedenis met een wereldsnelheidsrecord van 431,072 km/u, een prestatie die een blijvende stempel drukte op de autogeschiedenis.

Met de DS N°7 speelt DS Automobiles een van de belangrijkste kaarten uit zijn recente geschiedenis. Als opvolger van de DS 7 beperkt deze nieuwe SUV zich niet tot een evolutie: hij krijgt een nieuwe naam, een nieuw platform en meer elektrificatie. Misschien kan het Franse merk zich zo opnieuw mengen in de strijd om het Europese premiumsegment.

Bij Audi keren sommige namen terug wanneer je ze niet meer verwacht. De Audi A2 verdween in 2005 na een bescheiden maar vooruitstrevende carrière, maar maakt zich nu op voor een comeback. Vergeet alleen de kleine aluminium stadswagen uit het begin van de jaren 2000: vanaf eind dit jaar keert hij terug als een volledig elektrische compacte wagen, vastbesloten om de nieuwe instapper in het premiumsegment te worden.

Een mythische naam opnieuw lanceren is nooit zonder risico. Toen Ford in 2024 de Capri opnieuw tot leven wekte als elektrische SUV-coupé, leidde dat tot heel wat discussie bij liefhebbers. Twee jaar later evolueert de Capri met technische verbeteringen om hem aantrekkelijker te maken. Op het programma: een nieuwe batterij, meer rijbereik, een verbeterde motor en meer technologie.

Bij Peugeot is de bladzijde van de PureTech-motor nog niet helemaal omgeslagen, maar het merk met de leeuw wil duidelijk een nieuw hoofdstuk schrijven. Met de komst van de Turbo 100-motor introduceert de constructeur een grondige evolutie van zijn 1.2 driecilinder benzinemotor. Het doel is duidelijk: het vertrouwen van automobilisten herstellen na de betrouwbaarheidsproblemen die de reputatie van het vorige blok hebben aangetast.

Onder zijn subtiele uiterlijk verbergt de Mercedes-Benz 280 SE Coupé (W111), onder handen genomen door Retro Designs, een moderne mechaniek die hem verandert in een dragster die het kan opnemen tegen veel radicalere sportwagens.