Automarkt - Pagina 104

De elektrische Golf zal geproduceerd worden in de «gläserne manufaktur», letterlijk «de glazen fabriek», in Dresden vanaf volgend jaar. Deze site is een industrieel pronkstuk en een opzichtige technologische vitrine, maar staat op non-actief sinds maart laatstleden. Momenteel ondergaat de fabriek in Dresden aanpassingen en zou ze tegen april 2017 terug operationeel moeten zijn. De eerste doelstellingen zijn bescheiden met slechts een 30-tal wagens per dag die er van de band zouden lopen. Een volume dat bijgesteld kan worden mocht de vraag toenemen. Begin jaren 2000 werd «de glazen fabriek» met veel bravoure geopend om de productie van de luxeberline Phaeton in alle transparantie te verzekeren, maar ze draait niet meer sinds de productiestop van dit model dat geen opvolger meer kreeg. De site werd enige tijd omgevormd tot expositiecentrum en wordt nu het zenuwcentrum van de elektrische mobiliteit bij Volkswagen, met de steun van de stad Dresden die een voorbeeld op dit vlak wil zijn.

Er gaat een schokgolf door autoland want Ron Dennis, die 35 jaar de sterke man achter McLaren was en verschillende functies bekleedde binnen de groep, werd door de aandeelhouders aan de kant geschoven. Het nieuws lekte vorige week uit tijdens de raad van beheer bij de McLaren Technology-groep. Ron Dennis wordt ontslagen omdat hij verantwoordelijk wordt geacht voor de tegenvallende resultaten van de Formule 1-stal. Hij ligt ook onder vuur omwille van zijn management stijl. De man bracht de beslissing voor het Hoog Gerechtshof in Londen maar werd desalniettemin ontslagen. De Brit zegt dat hij teleurgesteld is met de beslissing die hem wordt opgelegd “ondanks de belangrijke verwittigingen van de rest van het management over de potentiële gevolgen van deze daden voor de rest van de organisatie”. Dennis behoudt nog steeds 25 % van de aandelen van de groep en behoudt ook zijn zetel in de raad van bestuur. Dat blijft ook zo na zijn ontslag in zijn actuele functie dat vanaf januari ingaat. De naam van zijn opvolger is nog niet bekend.

Samsung, de leider op de markt van smartphones en televisies, wil ook graag een hoofdrolspeler worden op vlak van geconnecteerd autorijden. Om zijn achterstand op concurrenten als Bosch of Apple in te lopen, palmde de wijdvertakte Koreaanse groep nu toeleverancier Harman in voor een recordbedrag. Met deze strategische overname krijgt Samsung plots toegang tot zo’n 30 miljoen voertuigen wereldwijd. Via zijn merken JBL en AKG, levert Harman namelijk de multimediasystemen en de geluidsinstallaties voor vele constructeurs waaronder BMW, de Volkswagen Groep, General Motors, Fiat-Chrysler Automobiles enz. Samsung dompelt zich hiermee volledig in het geconnecteerd autorijden en telde hiervoor ook een stevige duit neer: het transactiebedrag van 7,4 miljard euro is namelijk het hoogste dat ooit door een Zuid-Koreaans bedrijf werd betaald.

Audi is reeds partner van FAW en verbond zich nu ook aan SAIC om een tweede onderneming voor de commercialisatie van zijn voertuigen in China op te richten. De Chinese markt is heel protectionistisch en heeft als speciale eigenschap dat ze verplicht te werken met een lokale partner om de loodzware taksen op de invoer van wagens te ontlopen. Audi is er reeds aanwezig dankzij de joint venture die de Volkswagen Groep met FAW afsloot. Maar door de komst van steeds sterkere concurrentie, wil Audi nu profiteren van een andere partner van het moederhuis, SAIC, om zijn aanwezigheid en verkoop verder te verstevigen. De exacte voorwaarden van dit akkoord zijn niet bekend. Audi zou zich wel laten inspireren door Volkswagen, dat zijn modellen in twee aparte netwerken verkoopt, om een zeker vorm van interne concurrentie te genereren.

Tesla kondigde de aankoop aan van Grohmann Engineering, een Duits bedrijf gespecialiseerd in automatisatie. Deze onderneming moet de Amerikaanse constructeur toelaten zijn productiedoelstellingen te bereiken, nadat die positief werden bijgesteld ten gevolge van het succes van het «kleine» Model 3. Het bedrijf, dat gevestigd is in Prüm op enkele kilometers van onze grens, zal volgend jaar tot Tesla Grohmann Automation worden omgedoopt, eens de transactie rond is, waarvan het bedrag niet werd genoemd. Deze overname moet Tesla toelaten zijn productieproces te verbeteren dankzij de knowhow van het Duitse bedrijf. Tesla wil namelijk vanaf 2018 500.000 voertuigen per jaar produceren, tegenover amper 100.000 dit jaar, en rekent op belangrijke schaalvoordelen die noodzakelijk zijn voor zijn verdere ontwikkeling. Daarnaast worden hiervoor ook een 1000-tal nieuwe ingenieurs en technici aangeworven.

De Groep Renault heeft de ondertekening van een strategisch akkoord met het hightech bedrijf Chronocam aangekondigd. Beide ondernemingen werken samen om de mogelijkheden van rijhulpmiddelen en autonome mobiliteit uit te breiden. Chronocam ontwikkelde een technologie van zichtsensoren geïnspireerd op het menselijk oog, waarvan Renault wil profiteren bij de ontwikkeling van zijn wagens van morgen om één van de eerste merken te worden die een technologie van rijden “zonder handen en met de ogen gesloten” kan aanbieden. Volgens de constructeur, die reeds enkele weken geleden in deze Start-Up had geïnvesteerd bij een kapitaalophaling, levert de apparatuur die door Chronocam werd ontwikkeld “een echte doorbraak in de oplossingen voor artificieel zicht toegepast in de autosector”. De voordelen zijn talrijk: een snellere detectie van obstakels, een verbetering van de prestaties van de camera’s en een verlaging van de totale kost om de rijhulpsystemen toegankelijk te maken voor een groter publiek.

Volvo, dat sinds 2010 eigendom is van de Chinese Geely Group, heeft zijn plannen aangekondigd om het grootste deel van zijn wereldwijde productie naar zijn Chinese sites te verplaatsen. Gelukkig wordt de fabriek in Gent hierdoor niet bedreigd.

De Belgische automarkt blijft het goed doen want de verkoop van nieuwe voertuigen is de voorbije maand met 6,3% gestegen tegenover dezelfde periode in 2015. De stijging is minder uitgesproken dan die van de voorbije maanden en de gemiddelde stijging gedurende het ganse jaar klokt af op 7,95%.

Een Nissan-verantwoordelijke ventileerde recent enkele twijfels over het voortbestaan van de Sunderland-fabriek in Engeland. De toekomst bleek onzeker omdat er niet langer staatsgaranties zouden zijn in het post-Brexit tijdperk. Carlos Ghosn gaf zopas te kennen dat het merk in Engeland blijft. Die aankondiging moet de 7.000 werknemers en onderaannemers gerust stellen. Nissan geeft immers aan dat ze de productie in de Sunderland-site willen handhaven. Die beslissing kwam er na de beloftes van Tereza May over de competitiviteit van de Britse markt eens ze niet langer onderdeel van de EU zullen zijn. Meer nog, naast de Juke en de Qashqai zal ook de productie van de X-Trail naar Engeland verhuizen. Het andere Japanse merk dat op het eiland aanwezig is – Honda – liet bij monde van de vice-president Seiji Kuraishi weten “dat ze niet van plan zijn om Groot-Brittannië te verlaten, wat er ook gebeurt na de Brexit”. Het merk investeerde nog maar pas 200 miljoen euro om de productie van de Civic (250.000 stuks per jaar) naar de fabriek van Swindon over te hevelen.

Er is de jongste tijd al flink wat inkt gevloeid over Tesla en dan gaat het meestal over de Model 3 die er zit aan te komen of over de belevenissen met Autopilot. Ondanks dat kan het Amerikaanse merk eindelijk aankondigen dat het winst heeft gemaakt gedurende het voorbije trimester! Na 13 opeenvolgende trimesters met verlies, waren er steeds meer criticasters die het businessmodel van de charismatische Tesla-ceo, Elon Musk, in vraag stelden. De constructeur meldt vandaag dat hij gedurende het derde trimester van 2016 22 miljoen dollar winst heeft gemaakt. Dit is een “bescheiden” winst in het licht van de 2,3 miljard omzet die in deze periode werd gerealiseerd. Het is wel een lichtpuntje voor een bedrijf dat in diezelfde periode vorig jaar nog 230 miljoen dollar verlies boekte. De koers van het aandeel steeg gelijk met 5%. Gedurende het voorbije trimester werden 25.000 voertuigen geleverd, waarvan 65% Model S en 35 % Model X.

Toyota Rav4 voortaan in Rusland gebouwd Toyota liet weten dat de eerste exemplaren van de Rav4 van de band rolden in zijn Russische fabriek in Sint-Petersburg. Deze wagens zijn vooral bestemd voor de lokale markt, waar de vraag ernaar zeer groot is. Voor de komst van de Rav4 moest in deze site ongeveer 9,7 miljard roebel (141 miljoen euro) geïnvesteerd worden, onder meer om de productiecapaciteit te verdubbelen. Hiermee kan de fabriek voortaan 100.000 voertuigen per jaar afleveren. Deze uitbreiding liet eveneens toe 800 arbeidsplaatsen bij te creëren, waarmee het totaal aantal werknemers op de site aangroeit tot 2.350 personen. Tot hiertoe werd hier enkel de Camry (een andere lokale bestseller) geassembleerd.

Volkswagen heeft zopas een tweede productiesite geopend in Polen om er de nieuwe Crafter te bouwen. De fabriek werd gebouwd op een terrein van 220 hectare in de buurt van de stad Wrzesnia in Centraal-Polen. Deze nieuwe fabriek zal op termijn 3.000 jobs genereren wanneer er jaarlijks 100.000 exemplaren van de Crafter en zijn kloon MAN TGE zullen worden gebouwd. Deze site vergde een investering van 800 miljoen euro, verdeeld over twee jaar want de bouw nam 24 maanden in beslag. De vorige generatie Crafter werd samen met Mercedes-Benz ontwikkeld en werd ook bij die laatste geassembleerd. De nieuwste generatie is een 100 % Volkswagen-product vandaar dat de constructeur extra productiecapaciteit moest voorzien. Met deze nieuwe productiesite groepeert Volkswagen de productie van zijn bedrijfswagens in dezelfde streek. De Transporter en de Caddy worden immers al in het Poolse Poznan-op enkele tientallen kilometers van de nieuwe fabriek-gebouwd.

Op het voorbije autosalon van Parijs zagen we een kleine revolutie op vlak van elektrische auto’s want heel wat constructeurs kondigden extra autonomie aan. Omdat de capaciteit van deze batterijen groter werd, moet ook de laadinfrastructuur volgen. Vier landen, waaronder ook ons land, hebben de handen in mekaar geslagen om een krachtig netwerk van snelle laders uit te rollen. Het Ultra-e project wordt getuurd door de Duitse firma Allego en wil het gebruik van elektrische auto’s vereenvoudigen. De samenwerking werd ondertekend door Duitsland, Oostenrijk, België en Nederland. Men wil 25 laadstations met een vermogen van 350 kW installeren. Op die manier zou je op ongeveer 20 minuten een autonomie van 300 kilometer moeten kunnen bijladen. Aan een traditionele snellader heb je daar 1,5 uur voor nodig. Men wil het leven van de eigenaars van elektrische voertuigen duidelijk makkelijker maken! Met dit netwerk is een investering van 13 miljoen euro gemoeid en het wordt voor de helft gefinancierd door het «Connecting Europe Facility» programma van de Europese Unie.

Nadat de Europese Commissie vorige week het licht op groen heeft gezet, is er niets dat het toetreden van Mitsubishi tot de Alliantie van Renault en Nissan nog in de weg stond. Een en ander is vandaag een feit. Zoals voorzien, heeft de Frans-Japanse groep een participatie van 34 % van de aandelen van het merk met de diamanten genomen. Het is om een som van 2,1 miljard euro mee gemoeid. Zo komt Carlos Ghosn – die vandaag al ceo is bij Renault en Nissan – ook aan het hoofd van Mitsubishi. Hij zal er worden bijgestaan door co-president Hiroto Saikawa. Die was tot nu toe gedelegeerd directeur voor competitiviteit bij Nissan. De eerste taak is om het merk weer op de kaart te zetten want op onze markten doet het merk het niet goed. Er wordt voor 2016 immers een verlies van 2,1 miljard verwacht. Aan de basis van die problemen liggen de vervalste emissieresultaten die vorig jaar aan het licht kwamen. Op langere termijn wil men ten volle kunnen genieten van de synergiën die de Alliantie kan bieden op vlak van platformstrategie en motorisaties.

De groep PSA (Peugeot-Citroën) geeft aan dat het een meerderheidsparticipatie heeft genomen in het kapitaal van Aramisauto.com, een bedrijf dat gespecialiseerd is in de verkoop van tweehandswagens van alle merken. De aankoop van Aramisauto.com is voor PSA een ideale kans om aanwezig te zijn in de onlineverkoop van tweedehandswagens. De constructeur hoopt dat het een erg rendabele overname wordt omdat deze markt volop groeit. Het objectief is alvast om het zakencijfer van 360 miljoen euro in minder dan vijf jaar te verdubbelen. Dat wil men realiseren door het aanbod ook open te stellen voor andere markten want op dit ogenblik is Aramisauto.com enkel in Frankrijk actief. Aramisauto.com zal echter niet geïntegreerd worden in de PSA groep. De jonge firma (die in 2001 werd opgericht) verkocht vorig jaar 32.000 auto’s en zal haar eigen koers blijven varen. Met deze strategische investering wil PSA haar dienstverlening verder uitbouwen door producten als financieringen, garanties, verzekeringen en onderhoud aan te bieden voor de verkochte voertuigen.