AI in oldtimers: 5 verrassende toepassingen

De essentie

• Tijdens het concours d’élégance Lugano Elegance 2026 was een van de juryleden een… AI-robot. En zijn keuze was niet dezelfde als die van de mensen…

• Kan AI binnenkort een mechanisch defect herkennen aan het geluid of automatisch de stappen van een restauratie registreren? Dat is geen sciencefiction meer…

• Oude archieven profiteren enorm van AI, met toepassingen die vandaag al heel concreet en bijzonder nuttig zijn.

We hoeven er niet omheen te draaien: als we artificiële intelligentie en auto’s met elkaar associëren, denken we eerder aan een zelfrijdende auto vol sensoren dan aan een MGB met twee SU-carburateurs… Maar als je er wat langer over nadenkt, vormt de wereld van de oldtimer bijna het ideale speelterrein voor deze technologieën. Natuurlijk is er ook de speelse kant, om je ideale collectie samen te stellen of een leuke foto van je eigen auto in een exotische omgeving te maken… Maar AI kan veel verder gaan: denk aan onvolledige plannen, verdwenen referenties, onleesbare archieven of zelfs het restauratieproces. Op al die vlakken kan AI echt een nuttige rol spelen.

1. Kan een computer smaak hebben?

We beginnen met de meest aparte toepassing… en waarschijnlijk ook de minst nuttige. In 2026 verwelkomde Lugano Elegance een behoorlijk onwaarschijnlijke ‘indringer’ in de jury: een robotjurylid aangedreven door AI. Een wereldprimeur. De computer moest uiteraard niet alleen koetswerklijnen vergelijken, maar ook historische informatie, culturele context en de geschiedenis van de voertuigen combineren voordat hij zijn eigen prijs uitreikte.

Zijn keuze? Een Ferrari 365 GTC/4 uit 1972, die in 1975 door Willy Felber en Michelotti omgebouwd werd tot een knotsgekke strandauto met twee zitplaatsen en zonder deuren. De menselijke jury had de Best of Show dan weer toegekend aan een uiterst zeldzame ATS 2500 GTS uit 1964. Kortom: tussen perfect gerestaureerde auto’s met een bijzonder serieuze historische achtergrond viel AI voor het gekste exemplaar van het stel.

2. AI leert naar je motor luisteren

Als je een oldtimer hebt, vertellen we je wellicht niets nieuws: een nieuw geluid is meestal een voorteken van een nakend defect. Maar wat staat je dan precies te wachten? Een schroef van het dashboard die je moet aandraaien of een vastgelopen drijfstanglager? Goed, we schetsen het wat zwart-wit, maar voor een leek is het zonder diagnosestekker niet altijd eenvoudig om het verschil te horen. En precies daar probeert AI een rol te spelen… Sommige toepassingen kunnen mechanische geluiden analyseren. De akoestische signalen worden opgedeeld en geanalyseerd, waarna de toepassing automatisch probeert te herkennen welke situatie ermee overeenkomt.

Natuurlijk ontbreken de gegevens om te weten of het ‘tik-tik-tik’ van een De Dion Bouton verontrustend is. Maar naarmate de geluidsdatabanken groeien, onder meer door het geluid van een motor vóór en na een ingreep te vergelijken, kan deze technologie betrouwbaarder worden, zeker voor de populairste modellen. Maar verwacht geen wonderen: het oor van een gespecialiseerde mecanicien met dertig jaar ervaring heeft nog altijd een bijzonder grote voorsprong…

3. Een restauratie die zelf haar geschiedenis schrijft

Dit is waarschijnlijk de minst ‘visuele’, maar zeker een van de indrukwekkendste toepassingen. Portugese onderzoekers, onder meer verbonden aan NOVA en Iscte, ontwikkelden de Charter of Turin Monitor, een systeem dat de restauratie van een oldtimer zeer nauwkeurig documenteert volgens de principes van het Charter van Turijn van de FIVA.

Kort samengevat? Sensoren registreren tijdens de restauratie gegevens om te bepalen waar de auto zich bevindt en welke gereedschappen gebruikt worden. Daar komen de gegevens bij die het atelier invoert, zoals foto’s en andere documenten die bij elke ingreep horen. Het doel? Een restauratie nauwkeurig documenteren, hoe lang die ook duurt. Voor een auto met een waarde van zes cijfers is dat beslist geen onbeduidende toepassing…

4. Een verdwenen onderdeel weer tot leven brengen of ontdekken waarvoor het dient

Misschien is dit wel de toepassing waarvoor we de nieuwe technologie het snelst dankbaar zullen zijn. Je hebt een gebroken steun in handen waarvan de referentie al 35 jaar verdwenen is? Systemen voor visuele herkenning kunnen de vorm en details nu al vergelijken met enorme beeldbanken. Combineer dat met een 3D-scan en door AI aangedreven ontwerptools en je bent goed op weg om het onderdeel opnieuw te maken. AI kan het ontwerp uiteraard ook verfijnen om een zwak punt van het originele onderdeel te versterken.

Op een andere schaal maken digitale reconstructietechnologieën het ook mogelijk om verdwenen koetswerken opnieuw te creëren op basis van fotoarchieven. Morgen kan AI dus de brug vormen tussen drie oude foto’s en een gebroken as om een driedimensionaal model te maken dat nauwkeurig genoeg is zodat de vakman weer aan de slag kan.

De kers op de taart? Er bestaan door AI aangedreven toepassingen die het omgekeerde doen. Je hebt in een oude schoendoos een motoronderdeel gevonden en hebt geen flauw idee waar het vandaan komt of waarvoor het kan dienen? Er bestaan al toepassingen die de herkomst en functie ervan kunnen achterhalen. Natuurlijk ontbreken er nog gegevens om de tool echt betrouwbaar te maken, maar hij kan wel een aanwijzing geven. Ook hier kan het aanvullen van de gegevens op lange termijn helpen.

5. Archieven voor de geschiedenis of om te repareren

De laatste toepassing is waarschijnlijk ook die waarin AI het betrouwbaarst zal blijken. Het Revs Institute, een van de grote Amerikaanse centra voor autogeschiedenis, bezit een digitale bibliotheek met ongeveer 724.000 foto’s. Archiefdirecteur Arthur Carlson legt uit dat de instelling samenwerkt met partners die AI gebruiken om snel te identificeren welke racewagen op een oude foto staat die achteraan in een lade werd teruggevonden.

Nog relevanter om onze oldtimers rijdend te houden: oude werkplaatshandboeken en andere gedigitaliseerde technische publicaties. In plaats van in kwetsbare oude boeken te bladeren op zoek naar een procedure, volstaat het om je vraag aan AI voor te leggen. Die bezorgt je de informatie in een handomdraai, in de taal van je keuze en eventueel in eenvoudigere bewoordingen. Natuurlijk vraagt dit alles veel digitaliseringswerk, maar voor enkele modellen is dat al gebeurd…

Vind je volgende oldtimer op Autoclassic.be

Een vraag over oldtimers? Neem contact op met BEHVA

Duizenden Belgische bestuurders volgen Gocar om op de hoogte te blijven en om de beste wagendeals te ontdekken. U toch ook? Blijf op de hoogte:

1. Bezoek gocar.be regelmatig
2. Volg Gocar op Google Nieuws
3. Abonneer op de Gocar-nieuwsbrief