In het begin was er niets dat erop wees dat de Humvee (High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle, of HMMWV) ooit een civiele versie zou krijgen. Het eerste exemplaar ontstond in de jaren zeventig, naar aanleiding van een aanbesteding van het Amerikaanse leger, dat op zoek was naar een veelzijdig voertuig dat vier soldaten en uitrusting kon vervoeren. Verschillende bedrijven dongen mee door prototypes te ontwikkelen. Onder hen ook het Amerikaanse AM General, dat zijn eigen versie van het High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle presenteerde.
Het lastenboek van het Amerikaanse leger was bijzonder gedetailleerd en stipuleerde onder meer dat het voertuig terreinvaardig, robuust en gemakkelijk te onderhouden moest zijn. Het prototype M998 van AM General voldeed het best aan de wensen van de US Army, met als resultaat een contract dat in 1985 werd ondertekend. De militairen doopten het voertuig al snel Humvee. Deze mastodont bewees zijn waarde in verschillende conflicten, maar het grote publiek leerde hem vooral kennen tijdens de oorlog in Irak.
Van het slagveld naar de straat
De plotse bekendheid van het voertuig bracht AM General ertoe om een civiele versie te ontwikkelen. Zo ontstond het merk Hummer. Uiterlijk week die nauwelijks af van de militaire variant: hij stond op aluminium velgen en ruilde de camouflage in voor een iets vrolijkere lak.
Advertentie – lees hieronder verder
Vooral het interieur maakte het verschil, met een luxueuzere afwerking en extra geluidsisolatie, zaken die bij de Humvee volledig ontbraken. Ondanks zijn forse afmetingen van 4,60 m lang en 2,20 m breed, bood hij slechts plaats aan vier personen. De reden? Een enorme transmissietunnel die heel wat ruimte opslokte.
Onder de motorkap lag een grote, atmosferische V8-dieselmotor van 6,2 liter, goed voor ongeveer 200 pk, gekoppeld aan een automaat met drie versnellingen. Later werden ook een 6,5 liter en een viertrapsautomaat aangeboden. Door zijn hoge prijs was de Hummer vooral populair bij beroemdheden zoals Arnold Schwarzenegger, die hielpen om de mythe rond dit voertuig tot leven te brengen.
Een olifant in een porseleinwinkel
Toch was rijden met een Hummer in de dagelijkse praktijk allesbehalve ontspannend. Door zijn formaat geraakte hij lang niet overal door, zijn verbruik van meer dan 20 l/100 km was ronduit afschrikwekkend en zijn draaicirkel was vergelijkbaar met die van een vrachtwagen, net als het hoge geluidsniveau op grote wegen.
In 1999 verwierf General Motors de productie- en merkrechten van de Hummer, die voortaan de commerciële naam H1 kreeg. De autobouwer besloot vervolgens om een volledig gamma te ontwikkelen en van Hummer een volwaardig automerk te maken. De productie van de H1 werd uiteindelijk stopgezet in 2006, onder druk van strengere milieunormen.
Bijna nieuw
Het was ongetwijfeld het exclusieve karakter van de Hummer H1 dat de Amerikaanse rapper Tupac Shakur aansprak. In 1996 kocht hij een gloednieuw exemplaar van de terreinwagen, uitgevoerd in het zwart en met getinte ruiten. Binnenin deed hij denken aan een Britse lounge, met een beige lederen interieur en houtafwerking.
Helaas heeft Tupac niet lang kunnen genieten van zijn aankoop, want enkele maanden later werd hij vermoord in Las Vegas. Dertig jaar later wordt zijn Hummer geveild door RM Sotheby’s, tijdens een verkoop in Scottsdale, in de staat Arizona. Deze kolos, die nauwelijks geschikt is voor Europese wegen, wordt geschat op 320.000 tot 390.000 euro. Sinds de levering aan Tupac Shakur heeft de H1 slechts 16.000 km gereden en is hij al twee keer eerder geveild. Opmerkelijk detail: bij de eerste verkoop werd hij toegewezen aan een fan die uiteindelijk niet in staat bleek om het winnende bod te betalen en de wagen dus nooit in bezit kreeg.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
