Bernard Geenen, een Belg die al ruim veertig jaar in de Verenigde Staten woont, is een absoluut buitenbeentje. Als voormalige leraar, onderwijsadviseur, cultuurmedewerker, economisch en commercieel adviseur is hij gepassioneerd door zijn tweede thuisland, dat hij door de jaren heen heeft doorkruist. Bovendien gaat het om een echte autogek die redacteur is voor verschillende Franstalige auto(sport)publicaties.
Tijdens één van zijn omzwervingen ontdekte hij per toeval een vreemde en fascinerende plek in de staat Georgia. In een verloren bos in de middle of nowhere liggen namelijk bijna 4.000 autowrakken die langzaam maar zeker door de natuur worden opgeslorpt. Een echte autobegraafplaats dus, ruim twintig hectare groot, die niets anders dan roestige koetswerken van wagens van de jaren dertig tot begin jaren zeventig bevat.
Schitterende locatie
Advertentie – lees hieronder verder
De auto’s in dit bos, dat Old Car City wordt genoemd, zijn voornamelijk Amerikaans en vertellen het verhaal van de Amerikaanse autogeschiedenis. Gefascineerd door deze plek, keerde Bernard Geenen maar liefst zeven keer terug om de vegetatie en al het moois te ontdekken dat er verborgen ligt. De wrakken die er rusten en roesten, zijn helemaal versleten en worden elke dag blootgesteld aan de natuurelementen.
Ze werden verzameld door een familie, die na tachtig jaar nog altijd eigenaar is van wat intussen het grootste autokerkhof van de wereld is geworden. Old Car City staat tegenwoordig zelfs bekend als een openluchtmuseum dat je kunt bezoeken. Het heeft dan ook enkele goudhaantjes in huis, zoals de laatste auto die Elvis Presley voor zijn dood kocht of een Ford-truck die werd gebruikt door Johnny Cash en Andy Griffith in de film Murder in Coweta County uit 1983.
Uniek boek
Deze ongelooflijke plek inspireerde Bernard Geenen om het boek Rouille et Diamants te maken. Op 224 pagina’s presenteert hij foto’s die in de vier seizoenen genomen werden, in alle weersomstandigheden en zonder speciale effecten. De Belg toont niet zomaar foto’s: hij vertelt ook over zijn bezoekjes en zijn indrukken, geeft details over de auto’s die hij vereeuwigd heeft en verlaat af en toe de gebaande wegen met poëtische uitweidingen.
Dit – voorlopig enkel Franstalige – boek vol passie, dat we op de Gocar– en Autoclassic-redactie inmiddels ‘Roest in vrede’ hebben gedoopt, geeft de lezer ook een blik op de sociaaleconomische context van een vervlogen tijdperk, waarvan deze uitgeleefde wrakken de getuigen zijn.
Het boek Rouille et Diamants wordt verkocht via de auteur zelf en is beschikbaar via www.rouilleetdiamants.com
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
