TEST Audi RS2: eenheid maakt macht

Begin jaren negentig. Audi zit midden in een verjongingskuur en wil zijn imago moderniseren. Het merk staat nog bekend als serieus en een beetje saai, en probeert zich los te rukken uit de schaduw van concurrenten als Mercedes en BMW. Ondanks de bekendheid die het verwierf met het quattro-systeem en de rallysuccessen, ontbreekt het Audi aan een echt sportief uithangbord dat kan wedijveren met bijvoorbeeld de BMW M3 of de Mercedes 190E 2.5-16.

Het idee van een ultrasnelle gezinswagen ontstaat op de technische afdeling van het merk. Het wordt een model dat de praktische voordelen van een break combineert met de prestaties van een sportwagen – een revolutionair concept voor die tijd. Audi twijfelt niet lang en klopt aan bij Porsche.

Onwaarschijnlijke alliantie

Porsche kampt in die periode met financiële problemen. De constructeur uit Stuttgart gaat akkoord om met Audi samen te werken voor dit project. Audi levert de basis: een Audi 80 Avant, een vijfdeurs break. Porsche bouwt het discrete model om tot een snelwegmonster. En dat resultaat stelt allerminst teleur.

De Audi RS2 Avant, gelanceerd in 1994, wordt aangedreven door een 2.2 vijfcilinder turbomotor, die door Porsche is opgevoerd tot 315 pk en 410 Nm koppel. Het blok, ook bekend uit de Audi S2, krijgt een grotere turbo, nieuwe injectoren, een lucht-luchtintercooler en specifieke motormanagementsoftware.

De motor wordt gekoppeld aan een manuele zesbak en quattro-vierwielaandrijving. Het chassis, inclusief remmen, ophanging en wielophanging, is onder handen genomen door Porsche. De assemblage gebeurt in Zuffenhausen, in de Porsche-werkplaatsen. Deze RS2 is dus echt een kruising tussen beide merken.

Beperkte productie

Tussen 1994 en 1995 werden slechts 2.891 exemplaren gebouwd, allemaal in breakvorm. De RS2 kreeg niet meteen een opvolger, maar vormde wel de basis voor de latere RS-modellen van Audi, ontwikkeld door dochterbedrijf quattro GmbH vanaf 1996. In 1999 verscheen de RS4 B5, die de RS2-filosofie overnam: kracht, vierwielaandrijving, discretie en veelzijdigheid. Sindsdien volgden nog heel wat RS-modellen (RS3, RS5, RS6…), maar nooit meer in samenwerking met Porsche.

Prettige kennismaking

Voor de tiener die ik was in de jaren negentig was de Audi RS2 de ultieme sleeper: een gezinswagen met misleidend rustige looks. De jaren verstreken zonder dat ik hem ooit kon testen. Tot nu. De testauto die we kregen van D’Ieteren (de Belgische invoerder van Audi) is perfect: weinig kilometers op de teller en uitgevoerd in het iconische Nogaro-blauw, dé kleur waarin Audi het model destijds voorstelde.

Uiterlijk oogt de RS2 nog altijd bescheiden, maar als je beter kijkt zie je details die niet liegen: Porsche Cup-velgen, 911-spiegels, Porsche-logo’s op de remklauwen, een specifieke voorspoiler en subtiele maar veelzeggende RS2-badges.

Puur rijplezier

Je hoeft maar een portier te openen om te beseffen dat Audi in die tijd al uitblonk in interieurkwaliteit. De materialen zijn degelijk, het leer op de zetels voelt zacht aan en de ergonomie is feilloos. Je zit er goed, met voldoende steun, en ondanks zijn compacte afmetingen biedt de RS2 opvallend veel ruimte. En het beste van al: de koffer is royaal, want deze RS2 blijft bovenal praktisch.

De klank van de vijfcilindermotor is ronduit uitzonderlijk: geen enkele geluidsgenerator van een elektrische auto kan dit nabootsen. De RS2 rijdt als een moderne auto, al is het koppelingspedaal behoorlijk zwaar. Onder de 3.000 tr/min loopt het blok soepel en zacht. Vanaf 3.000 tr/min komt de KKK-turbo op gang en dan beland je in een andere wereld. De toerenteller en snelheidsmeter schieten omhoog en het landschap flitst razendsnel voorbij.

Geen teleurstelling

De RS2 maakt zijn beloftes waar: van 0 naar 100 km/u in amper 4,8 seconden en een topsnelheid van meer dan 260 km/u. Het meest verrassende is het indrukwekkende onderstel, dat deze auto tot een échte sportwagen maakt: hij blijft vlak in de bochten en kleeft aan het asfalt dankzij de quattro-vierwielaandrijving.

Zodra je het turbosysteem begrijpt – dat zijn boost geeft tussen ongeveer 3.000 en 5.000 t/min – wordt rijden met de RS2 ronduit verslavend. In vergelijking met een moderne Audi RS6 is hij veel sensationeler, zonder dat je illegale snelheden hoeft te halen. Het is tegelijk een gezinsbreak en een sportwagen die zijn rivalen destijds het vuur aan de schenen legde. De RS2 was een schot in de roos. Uiteindelijk voelt hij meer als een Porsche dan als een Audi, en hij gaf de aanzet voor een nieuw type sportieve wagens dat gretig werd gekopieerd. Zijn doordachte ontwerp en de grote vrijheid van de ingenieurs maakten er een legendarische auto van, met een waarde die vandaag de kaap van 50.000 euro overschrijdt.

Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be