LiquidPiston is een Amerikaans bedrijf dat gespecialiseerd is in onderzoek en ontwikkeling van motoren. Het werd opgericht in het begin van de jaren 2000 en werkt vooral aan de rotatiemotor (of wankelmotor), maar in een iets andere vorm die ook op diesel draait. Het bedrijf heeft al verschillende prijzen gewonnen en werkt ook regelmatig samen met het Amerikaanse leger.
LiquidPiston ontwikkelt niet alleen in laboratoria, want in zijn twintigjarig bestaan heeft het bedrijf zijn producten ook getest, zowel in kleine vliegtuigen als in karts. Het bedrijf bereidt nu de commercialisering voor van een nieuwe motor, de XTS-210. Dat is een rotatiemotor die al in 2024 aan het leger wordt. De krachtbron zou in eerste instantie voor verschillende toepassingen gebruikt worden, waaronder drones.
Zeer compact
De XTS-210 is ontworpen voor militaire, commerciële en ruimtevaarttoepassingen en heeft het formaat van een basketbal. Hij is dus ultracompact en weegt 19 kg met een cilinderinhoud van 210 cm³. Hij kan op verschillende brandstoffen werken, zoals diesel en kerosine. Het bedrijf mikt op een vermogen van ongeveer 20 kW (26,8 pk) en een koppel van 29,4 Nm, allebei ontwikkeld bij 6.500 tr/min. Dat lijkt weinig, maar valt volgens LiquidPiston rechtstreeks te vergelijken met de Kohler KDW1003 E536A-motor (25,2 pk en 63 Nm), die vijf keer zo groot en vier keer zo zwaar is als de rotatiemotor XTS-210.
Dat komt omdat de (vloeistofgekoelde) XTS eigenlijk een ‘omgekeerde’ wankelmotor is. De XTS gebruikt een driehoekige rotor in een pindavormige behuizing, terwijl de klassieke wankelmotor een pindavormige rotor in een driehoekige behuizing gebruikt. Ook worden slechts twee belangrijke bewegende delen gebruikt: een rotor en een as. Volgens LiquidPiston zou de XTS-210 de problemen op het gebied van efficiëntie, smering en brandstoftype oplossen.
Advertentie – lees hieronder verder
Fotos: LiquidPiston
Vaste verbrandingskamer
Volgens LiquidPiston komt dit doordat deze wankelmotor een vaste verbrandingskamer heeft in plaats van een lange, dunne en bewegende verbrandingskamer. Die van LiquidPiston is veel ronder en omdat de verbrandingskamer vast is, kan de brandstof rechtstreeks ingespoten worden, wat bij een traditionele rotatiemotor niet het geval is. Bovendien fungeren de apexafdichtingen als pakkingen. In een wankelmotor bevinden die zich in de rotor en door hun beweging zijn ze moeilijk te smeren. De XTS-210 zou ook dit probleem oplossen omdat de verbrandingskamer stilstaat.
Volgens LiquidPiston leidden smeringsproblemen tot emissieproblemen – die nu dus opgelost zijn – en werden ook de levensduur en dus de betrouwbaarheid verbeterd.
Toekomst in auto’s?
De voordelen van deze nieuwe rotatiemotor lijken talrijk, vooral omdat elke omwenteling van de rotor resulteert in drie ontstekingen, vandaar de hoge vermogensdichtheid. Wat mogen we ervan verwachten? Voorlopig niets, want de eerste toepassingen lijken voorlopig voorbehouden aan het leger.
Toch is het niet onmogelijk dat deze motor, als die echt zo efficiënt blijkt, later ook in een auto of vrachtwagen gebruikt kan worden. Niet als hoofdmotor, maar bijvoorbeeld als range extender. Dat zou een interessante toepassing zijn voor deze ontdekking, die waarschijnlijk de aandacht zal trekken van de ingenieurs bij Mazda…
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
