David Leclercq

Al maanden wordt de vastestofbatterij (solid-state) naar voren geschoven als dé weg naar elektrische auto’s met een grotere actieradius. Toch heeft een Chinees onderzoeksteam nu een record voor energiedichtheid verbroken met een chemische samenstelling waarvan we dachten dat ze stilaan haar limieten had bereikt. En opvallend: het elektrolyt is gewoon vloeibaar.

Een obstakel overwinnen was een kwestie van mechaniek en koelbloedigheid. Geely voegt daar nu artificiële intelligentie aan toe die het terrein leest en in jouw plaats beslist. En de historische meester in het vak? Die rept er met geen woord over.

Continental heeft zopas een band voorgesteld die voor meer dan 80% uit duurzame materialen bestaat. Voorlopig gaat het om een concept, maar achter deze technologische showcase jaagt de hele bandenindustrie op hetzelfde doel voor 2050 na.

Zes op de tien Belgen vinden dat hun auto vandaag zwaarder weegt op het gezinsbudget dan vroeger. Daarom plannen ze hun verplaatsingen bewuster en halen ze de voet van het gaspedaal. Alleen blijven ze tegelijk een belangrijke factor negeren waarmee de rekening net flink omlaag kan gaan ...

Bert Longin en zijn sterrenteam kwamen met echte ambities aan de start in de Club Challenge, maar konden hun kansen op de 24 Uur van Zolder niet verdedigen. Een aanrijding in de openingsminuten zette een reeks mechanische problemen in gang die de Mazda MX-5 van Team Gocar uiteindelijk fataal werden. Al staat de afspraak voor het vervolg nu al vast...

In Vlaanderen treedt de hervorming van de autokeuring op 1 september in werking. De Vlaamse regering houdt vol dat de versoepelingen geen gevolgen zullen hebben voor de verkeersveiligheid. Maar er lagen twee studies op tafel. Geen van beide is neutraal en erger nog: ze spreken elkaar tegen. Gocar las de documenten. Wat ze vooral blootleggen, is wat de regering bewust niet wilde weten.

Elk jaar rollen er een half miljoen auto’s uit de Europese fabrieken van de Volkswagen-groep zonder dat er meteen een koper voor is. In zijn ambitie om de grootste autoconstructeur ter wereld te blijven, heeft de Duitse gigant uiteindelijk meer fabrieken gebouwd dan nodig. Vandaag kosten die halflege productielijnen meer dan ze opbrengen. Dat baart de vakbonden zorgen, die vrezen voor een ongeziene sociale kaalslag.

Elk jaar rijden dertig miljoen buitenlandse voertuigen door België zonder ook maar één cent voor onze wegen te betalen. Het wegenvignet moest daar verandering in brengen. Maar door zo sterk naar buitenlandse bestuurders te kijken, zijn we misschien vergeten wat het systeem de Belgische automobilist zal kosten. En dat zit de Vlaamse werkgevers en vakbonden duidelijk dwars.

Melexis, een Belgisch bedrijf met zijn thuisbasis in Ieper, gaat zijn chips rechtstreeks leveren aan BYD, de grootste fabrikant ter wereld van elektrische auto’s. Dat is opvallend, want China heeft de voorbije jaren sterk ingezet op een eigen halfgeleiderindustrie. Wat is er dan veranderd?

In Frankrijk duiken steeds meer tolwegen met vrije doorstroming op, dus zonder slagbomen. De concessiehouders pakken uit met het voordeel dat je niet meer hoeft te stoppen en het verkeer vlotter doorstroomt. Maar er is nog een ander voordeel waarover ze minder graag praten: de verstrooide automobilisten die een stevige boete moeten betalen.

Tegen 2035 zouden elk jaar anderhalf miljoen Chinese auto's uit Europese fabrieken rollen. Een indrukwekkend cijfer dat meteen de vraag oproept of Chinese merken onze markt straks echt gaan domineren. Alleen hoeft een Spaanse fabriek haar auto's helemaal niet in Europa te verkopen. Ze kan er ook iets heel anders mee doen…

In Nederland heeft een verzekeraar negen automerken geschrapt uit zijn aanbod. Niet vanwege hun kwaliteit of herkomst, maar om wat er na een ongeval kan gebeuren. Kan hetzelfde ook in België gebeuren? Ja. En dan ontdekt de Belgische automobilist dat de wet hem wel beschermt, maar misschien niet op de manier die hij verwacht.

Lange tijd bepaalde het Westen de veiligheidsnormen en volgde de rest van de wereld. Maar die tijd lijkt voorbij. China heeft zonet de grootste terugroepactie uit zijn autogeschiedenis bevolen en legt daarmee een norm op die Brussel nog altijd niet heeft durven formuleren. De rollen zijn helemaal omgedraaid.

Voor lange tijd leek de prestatie onklopbaar: het rijbereik van een goede diesel. Die vrijheid om duizend kilometer af te leggen zonder aan de kant te moeten, bleef het laatste grote argument voor de verbrandingsmotor. Maar het Chinese Geely beweert datzelfde bereik te kunnen evenaren met een batterij die de huidige energiedichtheid verdubbelt. Alleen: wanneer komt die er echt?

We denken vaak dat buitenlandse bestuurders die in België een boete krijgen, die zelden betalen omdat de grens hen beschermt. De recentste cijfers van de FOD Justitie vertellen echter een ander verhaal. En vanaf 2027 wordt ontsnappen aan een boete nog moeilijker, zowel voor buitenlanders die in België tegen de lamp lopen als voor Belgen die in het buitenland een overtreding begaan.

Een recente omzendbrief van het College van procureurs-generaal bevestigt dat de huidige technische foutmarges van snelheidscamera's behouden blijven. Sommige partijen wilden die verkleinen of zelfs afschaffen, maar zover komt het voorlopig niet. Goed nieuws voor automobilisten, zeker nu de verkeersboetes sinds 1 juli met 10% zijn gestegen.

Keuringstoerisme is in België geen nieuw fenomeen. Tot nu toe liep de stroom vooral richting Wallonië. Maar vanaf 1 september zou dat volledig kunnen veranderen. En het is maar de vraag of Vlaanderen die toestroom aankan.

Elektrische auto’s zijn stil, vragen minder onderhoud en zijn goedkoper in gebruik. Toch is er één kostenpost die eigenaars steeds vaker verrast: de banden. Die slijten veel sneller dan bij een vergelijkbare auto met verbrandingsmotor. Vaak wordt met de vinger gewezen naar het hogere gewicht of het forse koppel. Maar de grootste oorzaak ligt ergens anders, bij een onderhoudsafspraak die veel EV-bestuurders niet langer maken.

Twee maanden in plaats van vijftien dagen om een ernstig gebrek te herstellen, geen verzekeringsbewijs meer tonen en geen aparte keuring meer na de plaatsing van een trekhaak. Vanaf 1 september wordt de autokeuring in Vlaanderen een stuk eenvoudiger. Minder administratieve rompslomp klinkt aantrekkelijk, maar tegelijk rijst de vraag of dat wel verstandig is nu het Belgische wagenpark ouder is dan ooit.

Heb je vanaf mei 2027 een smartphone nodig om legaal op de Belgische wegen te rijden? Die vraag leeft bij heel wat automobilisten sinds de invoering van het wegenvignet werd aangekondigd. Omdat het volledig digitaal wordt, vrezen sommigen uit de boot te vallen. Nieuwe verduidelijkingen nemen alvast een deel van die ongerustheid weg.

Veel automobilisten denken dat ze hun stad door en door kennen: de eenrichtingsstraten, de beste parkeerplekjes en de handigste sluipwegen. Maar de nieuwe code van de openbare weg schudt de kaarten grondig door elkaar. Vanaf juni 2027 worden enkele vanzelfsprekende gewoontes plots verboden. Dit zijn de belangrijkste veranderingen.

Van 10 naar 70% batterijcapaciteit in 3 minuten en 41 seconden: zo lang duurt het volgens een Chinees laboratorium. Dat is minder tijd dan een klassieke tankbeurt. Is opladen dan geen probleem meer?

Bij Mazda is de MX-5 een icoon waar je niet zomaar aan raakt, want zijn succes blijft onverminderd groot. Toch zal de roadster over enkele jaren de overstap naar een elektrische aandrijving moeten maken. De constructeur werkt daar volop aan, met een opvallende belofte: de elektrische MX-5 zal niet zwaarder worden dan het huidige model. Kan dat echt?

Aan de pomp zie je de prijs meteen en kun je die eenvoudig vergelijken met die van andere tankstations. Aan een laadpaal moet je eerst aansluiten om te weten hoeveel je betaalt. Een groot Frans onderzoek heeft nu blootgelegd hoe chaotisch de sector is. België ontsnapt daar uiteraard niet aan.

Wat ooit door veel automobilisten én inwoners als een vervelende verplichting werd gezien, is uitgegroeid tot een dag waar heel wat Brusselaars intussen naar uitkijken. Daarom krijgt Brussel vanaf 2027 een tweede autoloze zondag. Alleen blijkt het enthousiasme minder vanzelfsprekend dan verwacht.

Je auto ‘s avonds na het werk aansluiten, hem ‘s ochtends volledig opgeladen terugvinden én intussen een beetje elektriciteit uit de batterij verkopen? Dat is de belofte van bidirectioneel laden, een technologie die almaar meer constructeurs bijzonder serieus nemen. Een recente Europese studie waagde zich zelfs aan een berekening van het financiële voordeel. Zijn de Belgen er klaar voor?

Bijna iedereen heeft de cabriolet opgegeven. Maar BMW lijkt net het tegenovergestelde te doen: een elektrische cabrio lanceren. De planning mikt op 2028. Een realistische zet of waanzin?

Op de tweedehandsmarkt is de kilometerstand van groot belang voor kopers. Logisch ook: een lage kilometerstand stelt gerust, terwijl een hoge kilometerstand afschrikt. Alleen is een auto die in vier jaar tijd evenveel kilometers aflegde veel zwaarder belast dan een auto die daar veertien jaar over deed.

Je zou denken dat de breuk definitief was. Een jaar geleden begroeven Honda en Nissan hun fusieplannen omdat ze het niet eens raakten. Toch weerhoudt dat hen er niet van om opnieuw samen te werken. Niet om groter te worden, maar om stand te houden tegenover de Chinese concurrentie.

Het land dat het meeste geld uitgaf om de elektrische auto door te drukken, krijgt vandaag een factuur die het misschien niet zag aankomen. In China slijten de wegen sneller en lopen de staatsinkomsten terug. Een scenario dat België waarschijnlijk ook te wachten staat. Maar met welke gevolgen?