David Leclercq

De Brusselse LEZ moest strenger worden. Maar hoe streng is een systeem waarvan 25% van het ANPR-netwerk uitvalt en buitenlandse kentekens sinds 2023 niet meer worden herkend? De technische mankementen stapelen zich op en dat roept vragen op over de geloofwaardigheid.

Het cijfer doet duizelen: China produceerde in 2025 liefst 34,5 miljoen wagens. Dat is bijna evenveel als de Verenigde Staten, Japan, India, Duitsland, Mexico en Zuid-Korea samen. Maar wat vaak onderbelicht blijft: dat succes draait al lang niet meer alleen om lage productiekosten. De echte expertise zit in de software.

Na zijn missie bij Geely in Hangzhou, in het kader van de taskforce rond de Volvo-fabriek in Gent, komt minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot terug met een verzoenende boodschap. Geely was hartelijk en het vertrouwen in de Gentse fabriek zou intact zijn. Maar dat wil niet zeggen dat er concrete engagementen zijn. De CEO van Volvo Cars vertelde diezelfde dag een heel ander verhaal.

De topman van Stellantis, Antonio Filosa, onthult binnenkort zijn reddingsplan. Wat we nu al weten, is dat vier merken voorrang krijgen. Voor de andere merken nadert het moment van de waarheid.

In tijden van inflatie en krappe budgetten is een auto kiezen één zaak, maar een betrouwbare auto kiezen is zonder twijfel nog slimmer. De financiële inzet weegt namelijk almaar zwaarder door. Net daarom publiceert ADAC zijn grote pechstatistiek 2026. Dit zijn de auto’s die je beter kiest… of moet vermijden.

Sinds januari werkt een taskforce onder leiding van Bart De Wever (N-VA) in alle discretie aan de toekomst van Volvo Car Gent. Rond de tafel zitten vijf vicepremiers en de Vlaamse minister-president. Het dossier weegt politiek zwaar, want er is geen andere autofabriek meer.

Een R&D-centrum in München, een vijftigtal ingenieurs afkomstig van BMW, Porsche, Lamborghini en Rolls-Royce. Om te beginnen. Het Chinese merk Xiaomi klopt niet alleen op de deur van Europa, het nestelt zich alsof het er al thuis is. De aanpak is bekend, maar de schaal is ongezien.

Eind april draait alles om de autoshow van Peking, het grootste autosalon ter wereld. Daar presenteert Volkswagen zijn eerste model dat volledig made in China is. Een teken aan de wand? Tegelijk denkt de groep in Duitsland opnieuw aan ontslagen én aan Chinese industriële spelers die in zijn eigen fabrieken zouden produceren. Overleeft Volkswagen deze koerswijziging?

In België kost benzine 1,86 euro/l. Maar elders in de wereld betaal je voor een volle tank van 50 liter soms amper... 1 euro. En ja, voor de volledige tank. Een blik op een wereldmarkt waar duidelijk niet overal dezelfde regels gelden, van landen waar brandstof spotgoedkoop blijft tot plaatsen waar tanken stevig pijn doet in de portefeuille.

Porsche verkoopt zijn belang van 45% in Bugatti-Rimac. Met deze transactie van meer dan één miljard euro valt het doek over vijfentwintig jaar gezamenlijke geschiedenis. En meteen rijst een vraag: wat staat Bugatti te wachten zonder het financiële vangnet van Volkswagen?

De elektrische auto aan 100 euro per maand is geen utopie. In Frankrijk is het sinds 2024 al werkelijkheid. Het is bovendien een aanbeveling van de Europese Commissie binnen de steunmaatregelen voor de autosector. In België kwam een politieke partij nu met een concreet voorstel. Kan die formule ook hier ingevoerd worden?

Voor het eerst blijkt een gemiddelde elektrische auto over een gebruiksperiode van acht jaar goedkoper dan een vergelijkbare benzinewagen. Dat bevestigt een studie van MOBI/VUB in opdracht van De Tijd. Die conclusie geldt echter vooral voor Vlaanderen. Want afhankelijk van de regio kan de berekening compleet anders uitvallen…

Op één enkele avond stelde CATL een LFP-batterij voor die in zes minuten oplaadt én kondigde het de massaproductie aan van zijn natriumbatterijen, zonder lithium of kobalt. Twee doorbraken vlak na elkaar. Dat belandt allemaal veel sneller in onze auto’s dan je zou denken.

Door de hoge brandstofprijzen kiezen steeds meer Belgen ervoor om in kleine beetjes te tanken, soms zelfs voor minder dan vijf euro. Maar wat op het eerste gezicht slim lijkt, kan uitmonden in een mechanische nachtmerrie. De rekening bij de garagist kan oplopen tot honderden, zelfs duizenden euro’s.

Camera’s die je gsm herkennen, multi-inbreukradars en controles aangestuurd door algoritmes: kunstmatige intelligentie staat op het punt een centrale rol te spelen in de Belgische verkeershandhaving. Nultolerantie lijkt daarbij de nieuwe norm te worden.

Je hoort weleens dat Chinezen het vooral goed doen in elektrisch rijden omdat dat technisch gemakkelijker te beheersen is. Maar met een hybride motor die gecertificeerd is op 2,22 l/100 km en een rendement van 48,41%, klopt Geely alle wereldspelers op hun eigen terrein. Komt de heropleving van de verbrandingsmotor straks uit China?

Onlangs kreeg een Noorse automobilist een boete van 120.000 euro opgelegd wegens te hard rijden. Een waanzinnig bedrag, maar het valt te verklaren doordat de boetes in dat land worden afgestemd op het inkomen. Ook in België lijkt dit idee bij sommige politici steeds meer aanhang te vinden.

De brandstofprijzen staan op recordhoogte en automobilisten klagen steen en been. Maar in werkelijkheid zijn de kosten de voorbije vijftig jaar gedaald. Die paradox, onderbouwd met cijfers, steunt op twee psychologische mechanismen die economen maar al te goed kennen. Een gepassioneerde lezer werkte het model uit, wij scherpten het verder aan. Dit vertellen de data echt.

Het Franse parlement heeft gestemd voor de afschaffing van de lage-emissiezones. Is dat het einde van de administratieve rompslomp voor Belgen die richting het zuiden trekken? Niet helemaal. Je Crit’Air-vignet nu al van je to-dolijst schrappen, is wat voorbarig. Dit is waarom.

Svolt, de batterijdochter van het Chinese Great Wall Motor, start met de massaproductie van de Fortress 2.0-batterij. Met een capaciteit van 80 kWh belooft die tot 400 kilometer elektrisch rijbereik en opladen in amper tien minuten. Gaat het om een nieuwe elektrische auto? Integendeel. Deze batterij is uitsluitend bedoeld voor plug-inhybrides. Ook voor Europa? 

De Brusselse minister van Financiën heeft de datum van 7 juni voor de nieuwe LEZ-boetes geschrapt. 1 juli zou nu ‘in het beste geval’ het nieuwe doel zijn. Voor de betrokken bestuurders blijft de onzekerheid dus duren.

België heeft geen les nodig in industriële geschiedenis. Met de sluitingen van Renault, Opel, Ford en Audi heeft het land geleerd wat het woord ‘herstructurering’ echt betekent. Wat vandaag verandert, is de schaal. Het gaat niet langer over één land. Het gaat over een continent.

Toyota heeft in de Verenigde Staten een patent ingediend voor een waterstof-verbrandingsmotor. Het gaat dus niet om een brandstofcel, maar om een echte verbrandingsmotor die H2 verbrandt. Staan lijn- en V-motoren voor een comeback?

Seres heeft iets gepatenteerd wat niemand ooit eerder in een auto durfde te stoppen. Een toilet onder de passagiersstoel: het meest bizarre autopatent van 2026.

Voor het eerst in jaren komt de Belgische markt voor nieuwe auto’s opnieuw dicht bij een evenwicht tussen particuliere en professionele kopers. Midden in een crisisperiode had niemand dat echt zien aankomen... Hier vind je alle verkoopcijfers én de favoriete merken en modellen van de Belgen.

De Belgen zijn het erover eens: door de crisis in Iran zijn brandstoffen veel te duur geworden. Maar klopt dat wel? Het antwoord is minder eenduidig dan het lijkt. Want de Belg komt er beter vanaf dan zijn buren. En zelfs beter dan tijdens de crisis van 1973, althans gedeeltelijk. Tijd voor wat duiding.

Rijhulpsystemen tonen duidelijke beperkingen zodra de weersomstandigheden verslechteren. Dat blijkt uit een onderzoek van ADAC en Touring, die zes moderne auto’s testten in een klimaatkamer met zware regen, dichte mist en fel tegenlicht. De conclusie is duidelijk: geen enkel systeem komt er ongeschonden uit. En sommige resultaten zijn ronduit verrassend…

De moeilijkheden blijven aanslepen voor de Europese auto-industrie. Stellantis heeft namelijk beslist om tegen 2028 de autoproductie stop te zetten in de fabriek van Poissy. Tegelijk onderhandelt de groep om zijn onderbenutte Europese fabrieken open te stellen voor het Chinese DongFeng. Reconversie aan de ene kant, de poort wagenwijd open aan de andere: dit scenario zegt veel over de echte toestand van de Europese autosector.

Eind februari bezoekt Honda-topman Toshihiro Mibe een fabriek van een leverancier in Shanghai. Hij is met verstomming geslagen: geen mens te bespeuren in het gebouw. Zijn reactie vat alles samen in vijf woorden: “We maken geen enkele kans.” Een uitspraak die perfect toont wat China vandaag geworden is. En opnieuw alle alarmbellen doet afgaan...

Bij elke oliecrisis duikt waterstof opnieuw op. Maar deze keer pakt China het fundamenteel anders aan: met een nationaal plan, gefinancierde industriële clusters en technologie die snel volwassen wordt. Kan deze geopolitieke schok uitgroeien tot een echte industriële doorbraak?