TEST Lexus RC 300h: schaap in wolfsvacht

Een sleeper is een auto die er redelijk banaal uitziet maar wel bloedsnel is. Voorbeelden genoeg. Het omgekeerde komt minder vaak voor, al hebben we er met de Lexus RC 300h een schoolvoorbeeld bijgekregen… De RC 300h ziet er zeer blits uit. Zijn lijnen zijn agressief maar tegelijk klassevol en ondergetekende vindt dit zelfs een van de mooiste coupés die je voor (nipt) minder dan € 50.000 kan kopen. Bovendien is hij fiscaalvriendelijk omdat hij op papier amper 108 g/km CO2 uitstoot. En hij bezit een prima onderstel, een niet onaardig vermogen en achterwielaandrijving … maar toch is dit géén sportauto en dat zeggen we niet omdat het een hybride betreft. Die hybride-aandrijving bevat een 181 pk sterke 2,5 liter benzinemotor die samen met een elektromotor een totaal van 223 pk belooft. Op zich niet slecht, al vragen we ons af waar al die paarden verstopt zitten. De traploze transmissie die het merk in al zijn hybridemodellen propt en dus ook in deze RC, zet ze in ieder geval niet in draf. Die CVT is absoluut onsportief en de gesimuleerde 'versnellingen' die je met de peddels achter het stuur kan aangrijpen, veranderen daar niets aan. De RC 300h beschikt ook niet over voldoende spierkracht om de negatieve effecten ervan te minimaliseren. Bovendien is de bak niet enkel traag maar ook erg vermoeiend als je het gaspedaal dieper intrapt. Alsof je met een scooter rijdt. Nochtans kan het chassis van de RC veel (meer) vermogen aan. De stijfheid ervan is best impressionant en ook met de redelijk zware besturing is niets mis. Deze auto mist gewoon de juiste dosis pit om het plaatje te doen kloppen. Zelfs het motorgeluid is oer- en oersaai. En deze auto is ook veel te zwaar voor zijn beperkte afmetingen. Hij tikt af boven 1,8 ton en dat is minstens 400 kg te veel… Om je een idee te geven van de prestaties: een Lexus RC 300h, die bijna klaar lijkt om in de zoveelste Fast & Furious op te draven, zit met 8,6 seconden even snel aan 100 km/u als de minst krachtige uitvoering van de huidige Mazda MX-5. Teleurstellend, zeker als je beseft dat zo'n MX-5 net als de RC voor twee niet al te grote inzittenden is gebouwd maar dat je aan zo'n roadster wel bakken meer rijplezier beleeft en dit voor minder dan de helft van het aankoopbudget. Zelfs qua reëel verbruik, of toch als je een klein beetje sportief rijdt, durven we de kleine Mazda als winnaar aanduiden. De Lexus scoort weliswaar hoger op gebied van veiligheid en valt beter in de hand te houden, maar daar houden zijn verkoopsargumenten op. Een leuk rijdende coupé vergééf je zijn krappe cockpit, zijn kleine zetels, zijn beperkte zicht naar achter en ja, zelfs zijn verouderde en niet erg gebruiksvriendelijke infotainmentsysteem. In deze RC irriteren ze… Conclusie Verwacht geen sportieve prestaties van deze uiterst cool ogende Lexus. De RC 300h is een auto voor rustige chauffeurs die het liefst de duidelijke richtlijnen van de Eco-modus opvolgen in de hoop zoveel mogelijk brandstof te sparen. Onze raad? Koop een Prius als je zuinig wil rijden of een GT86 als je plezier wil beleven…