TEST Mercedes S-Klasse (2026): nog altijd S…uperieur

We zijn al aan de zevende generatie toe van het vlaggenschip van het merk met de ster. De huidige S-Klasse werd in 2021 gelanceerd en krijgt nu een grondige update. Zo kan hij de strijd blijven aangaan met zijn grote rivaal van oudsher: de BMW 7 Reeks, die afgelopen lente ook een facelift kreeg. De andere Duitse limousine, de Audi A8, wordt momenteel niet meer verkocht en krijgt wellicht pas in 2030 een opvolger.

De markt voor grote limousines lijdt immers zwaar onder het succes van grote SUV’s… Maar bij Mercedes is de S-Klasse heilig. Zelfs de elektrische EQS-limousine is er niet in geslaagd hem van de troon te stoten. Deze vernieuwde S-Klasse rijdt nog altijd op benzine en zelfs op diesel, wat steeds zeldzamer wordt. Bij Mercedes willen ze niet breken met tradities. Zeker niet als die hun waarde bewezen hebben.

Sterren in je ogen

Uiterlijk zijn de veranderingen vrij beperkt, maar ze vallen wel op. Om te beginnen is er de nieuwe grille, die 20% breder is en voortaan ook verlicht kan worden. Een primeur voor de S-Klasse. Kleine, met warmdruk aangebrachte sterren met een chroomafwerking geven de grille een driedimensionaal diepte-effect.

Ook de nieuwe koplampen en achterlichten vallen op, met lichtmotieven in de vorm van sterren die verwijzen naar het logo van de constructeur.

Voorts blijft de algemene uitstraling herkenbaar en is deze limousine met de ster nog altijd verkrijgbaar in twee lengtes: ‘normaal’ (5,19 m) of lang (5,30 m). Via het personaliseringsprogramma MANUFAKTUR kun je bovendien kiezen uit 150 koetswerkkleuren.

Digitale revolutie

Vooral binnenin ondergaat deze vernieuwde S-Klasse een ware revolutie… Het dashboard is volledig vernieuwd en gemoderniseerd. Het vroegere verticale centrale scherm in tabletvorm verdwijnt en maakt plaats voor het bekende, gigantische digitale MBUX Superscreen.

Dat omvat een digitaal instrumentenpaneel van 12,3 duim (optioneel met 3D-weergave), een centraal scherm van 14,4 duim en een afzonderlijk scherm van 12,3 duim voor de passagier. Die kan tijdens het rijden films bekijken zonder dat de bestuurder kan meekijken en afgeleid raakt.

Het navigatiesysteem gebruikt de uitstekende kaarten van Google en projecteert de routeaanwijzingen op het head-updisplay met augmented reality. De geavanceerde spraakassistent combineert verschillende AI-systemen (ChatGPT-4o, Microsoft Bing en Google Gemini) om beter op onze vragen te antwoorden. Dat werkt behoorlijk goed. Vooraan zien we ook nieuwe verlichte bekerhouders en een draadloze laadplaat waarmee je voortaan twee smartphones tegelijk kunt opladen.

Verwarmde veiligheidsgordels

Een andere nieuwigheid is de digitale regeling van de ventilatie: de verlichte luchtroosters passen zich automatisch aan het gekozen ventilatiescenario aan. Gelukkig kun je ze ook nog altijd handmatig instellen.

Deze verfijnde S-Klasse kan bovendien uitgerust worden met verwarmde veiligheidsgordels. Die activeer je met de knop van de zetelverwarming en ze omhullen de inzittenden met een aangename warmte, tot maximaal 44 °C. Slim bedacht, maar alleen de voorste inzittenden kunnen ervan genieten. De passagiers achterin niet, terwijl die in dit soort auto’s normaal toch een bijzonder hoge status hebben…

Koninklijke zitplaatsen achterin

Standaard krijg je achterin slechts een gewone achterbank, maar optioneel kun je de zitting en rugleuning van de buitenste zitplaatsen elektrisch verstellen. De middelste plaats blijft echter weinig comfortabel: ze is smal, de rugleuning is hard en de centrale transmissietunnel neemt veel ruimte in.

Voor maximaal comfort zijn er optionele individuele achterzetels, die in alle richtingen verstelbaar zijn (zelfs met een elektrische voetensteun), een massagefunctie hebben en gescheiden worden door een middenconsole met bekerhouders waarvan je de temperatuur kunt regelen en een uitklapbaar tafeltje.

Je kunt ook kiezen voor twee schermen achterin (vergroot tot 13,1 duim), die je met een afstandsbediening bedient en die voorzien zijn van een camera voor videoconferenties. Er is zelfs een koelkast verkrijgbaar om drankjes koel te houden.

Comfortabele cocon

Terwijl de passagiers heerlijk ontspannen, heeft ook de chauffeur niets te klagen. Hij geniet eveneens van het vorstelijke comfort van deze Mercedes. De elektronisch geregelde luchtvering strijkt letterlijk alle oneffenheden in het wegdek glad en zorgt voor een bijzonder rustgevend rijgevoel. Ook de geluidsisolatie is van het hoogste niveau, met dubbele beglazing rondom. Kortom, deze S-Klasse schermt je volledig af van alle hinder uit de buitenwereld. De nieuwe luchtreiniger beschermt je bovendien tegen onaangename geurtjes en vervuilende deeltjes. Een echte cocon.

Benzine, diesel of plug-inhybride

Een elektrische versie is er niet (daarvoor moet je bij de eveneens vernieuwde EQS zijn), hier vind je alleen verbrandingsmotoren. De S580 4MATIC heeft een V8-benzinemotor (537 pk), maar alle andere motoren zijn drieliterzescilinders. Ze rijden op benzine (381 of 449 pk) of diesel (313 of 367 pk) en krijgen telkens wat elektrische ondersteuning, want het gaat om mildhybrides met een 48V-systeem. Bovendien zijn ze standaard uitgerust met 4MATIC-vierwielaandrijving.

Het gamma telt ook nog altijd twee plug-inhybrides: de S450e met achterwielaandrijving (435 pk) en de S580e 4MATIC (585 pk). Beide combineren een drieliterbenzinemotor met een elektromotor, gevoed door een grote batterij met een bruikbare capaciteit van 22 kWh. Daarmee halen ze een theoretisch elektrisch rijbereik van 101 of 114 km. Aan een AC-laadpaal is de batterij in 2 uur en 15 minuten volledig opgeladen (boordlader van 11 kW). Aan een DC-snellader duurt het 20 minuten om van 10 naar 80% te laden (maximaal 60 kW).

Achter het stuur van de hybride S450e

Voor deze test reden we met een S450e in de korte uitvoering. Daarmee haalden we in de praktijk ongeveer 90 km in elektrische modus, met een verbruik van zo’n 25 kWh/100 km. In die modus heb je wel maar 163 pk onder je rechtervoet. Over die afstand verbruikt de S-Klasse dus geen benzine en rijdt hij stil en soepel. Alleen bij het schakelen voel je heel lichte schokjes, omdat het vermogen van de elektromotor via de negentrapsautomaat naar de wielen gaat. De overgangen tussen elektrisch rijden en de verbrandingsmotor verlopen volledig schokvrij.

Met een lege batterij rijdt de auto als een klassieke hybride en wordt de benzinemotor dus regelmatig ingeschakeld. Bij normaal rijgedrag schommelt het verbruik dan tussen 9 en 10 l/100 km. We waarderen de gedempte maar zelfverzekerde klank van de zescilinder-in-lijn, die bij het accelereren ook een indrukwekkende, rustige kracht tentoonspreidt.

Hij draait als een Golf…

De S-Klasse biedt dan wel het toppunt van comfort, maar nodigt niet uit om bochten sportief aan te vallen… Alles zet aan tot een rustige rijstijl, van de zachte vering tot het sponsachtige gevoel van het rempedaal. De wegligging is uiteraard uitstekend en dankzij de meesturende achterwielen (voortaan standaard) duikt deze limousine gretiger scherpe bochten in. Toch krijg je nooit zin om deze auto van 2,5 ton stevig door elkaar te schudden. Hij komt het best tot zijn recht bij ontspannen rijden.

Standaard draaien de achterwielen bij lage snelheid maximaal 4,5 graden mee, maar optioneel kun je die hoek vergroten tot 10 graden. Daardoor verkleint de draaicirkel van 11,4 naar 10,8 m, vergelijkbaar met die van een kleine Volkswagen Golf. Tijdens een rit door de stad, inclusief een bezoek aan een ondergrondse parking, konden we zelf vaststellen hoe wendbaar deze kolos is.

Conclusie

De S-Klasse is een instituut waaraan Mercedes maar weinig durft te veranderen. Deze facelift is eerder een evolutie dan een revolutie. Het model blijft stevig geworteld in de traditie van de klassieke limousine, die volledig in het teken staat van comfort, met technologie die via zorgvuldig gedoseerde kleine ingrepen verder verfijnd wordt. Nog altijd superieur dus… En duur ook: de prijzen variëren van 123.904 euro (S350d) tot 152.097 euro, waarbij uiteraard nog tal van dure opties komen.

De Mercedes S450e (2026) in cijfers

Motor: zescilinder-in-lijn turbobenzinemotor, 2.999 cc (326 pk en 540 Nm), 1 elektromotor (163 pk en 480 Nm), gecombineerd vermogen en koppel: 435 pk en 680 Nm

Aandrijving: op de achterwielen

Versnellingsbak: negentrapsautomaat

L/b/h (mm): 5.194 / 1.986 / 1.503

Leeggewicht (kg): 2.445

Koffervolume (l): 350

Batterij: 21,96 kWh bruikbaar

0 tot 100 km/u (sec): 5,7

Topsnelheid (km/u): 250

Elektrisch rijbereik (WLTP, km): 93 tot 112

Verbruik (WLTP, l/100 km): 2,3 tot 3,0

CO₂: 52 tot 69 g/km

Prijs: 133.947 euro

BIV: Vlaanderen: 58,16 euro, Wallonië: 2.618,76 euro, Brussel: 6.357,85 euro

Verkeersbelasting: Vlaanderen: 601,23 euro, Wallonië en Brussel: 1.075,54 euro

Duizenden Belgische bestuurders volgen Gocar om op de hoogte te blijven en om de beste wagendeals te ontdekken. U toch ook? Blijf op de hoogte:

Bezoek gocar.be regelmatig

Volg Gocar op Google Nieuws Abonneer op de Gocar-nieuwsbrief