“Een goedkope 300 SL”, “de looks, maar niet de prestaties” of zelfs “een nep-sportwagen”… Vreemd genoeg geniet de Mercedes 190 SL niet dezelfde unanimiteit als zijn grote broer, de Mercedes 300 SL. Nochtans is het moeilijk te begrijpen waar die snobistische reacties vandaan komen. Het ontwerp is subliem, de bouwkwaliteit is verbluffend en de motor is rechtstreeks afgeleid van die van zijn grote broer. Hoe zit dat precies? We proberen het te begrijpen…
De 190 SL werd in 1954 in New York voorgesteld naast de fabuleuze 300 SL. Hij profileerde zich als het toegankelijkere broertje, met een stijl die tegelijk sportief en glamoureus was. Het succes? Best behoorlijk: tot februari 1963 werden bijna 26.000 exemplaren gebouwd, waarvan het merendeel naar de Verenigde Staten vertrok. Dat is minder dan de Britse roadsters uit die periode, maar de 190 SL was ook een stuk duurder.
Op papier lijkt er niets mis mee
Visueel is hij ronduit prachtig. En technisch? Heel eerlijk: ondergetekende heeft lang niet begrepen wat deze motor verweten werd. Hij is veel verfijnder dan de vaak nogal rudimentaire Britse motoren uit die tijd. Onder de motorkap ligt een viercilinder die rechtstreeks afgeleid is van de drieliter zescilinder van de 300 SL. Met een cilinderinhoud van twee liter beschikt hij over een aluminium cilinderkop, een bovenliggende nokkenas met kettingaandrijving en twee Solex-tweetrapscarburateurs. Je zou hem bijna Italiaans noemen. Met zijn 105 pk stuwde deze motor de elegante Duitser naar bijna 180 km/u. Voor die tijd was dat meer dan respectabel.
Advertentie – lees hieronder verder
Het probleem ligt eigenlijk elders: door de uitzonderlijke bouwkwaliteit moest deze viercilinder liefst 1.150 kg voortbewegen. Vandaag klinkt dat bescheiden, maar destijds was dat best veel. Ter vergelijking: een Triumph TR3, veel eenvoudiger van opzet en uit dezelfde periode, woog 250 kg minder. Daardoor had de 190 SL het moeilijker bij het optrekken: 14,5 seconden van 0 naar 100 km/u, vier seconden trager dan de Britse concurrent die bovendien slechts een fractie van de prijs kostte.
Wat je moet weten voor je koopt
Laat er dus geen misverstand over bestaan: de Mercedes 190 SL is niet de ideale wagen voor regelmatigheidsrally’s. De remmen voelen wat gedateerd aan, de besturing nog meer. Maar wie rustig rijdt en geniet van de sfeer, het enorme witte stuur en het chroom dat schittert in de zon, beleeft er volop plezier aan.
Hoewel de productie beperkt bleef, is het overlevingspercentage opmerkelijk hoog: naar schatting bestaat nog ongeveer 50% van alle gebouwde exemplaren. Hij duikt nog regelmatig op in de zoekertjes, maar denk niet dat zijn reputatie en relatieve beschikbaarheid de prijzen drukken. Lange tijd wisselden 190 SL’s van eigenaar voor meer dan 120.000 euro. Vandaag liggen de prijzen lager en vind je exemplaren vanaf ongeveer 70.000 tot 80.000 euro.
Wees bijzonder voorzichtig: ook al werd de auto destijds uitstekend gebouwd, een latere restauratie kan van veel mindere kwaliteit geweest zijn, zeker als de wagen uit de Verenigde Staten komt. Laat je begeleiden door een specialist en controleer zorgvuldig op corrosie. Een restauratie volgens de regels van de kunst kan de toch al hoge waarde van de wagen fors doen stijgen. Mechanisch is de 190 SL robuust, maar de Solex-carburateurs vormen voor veel specialisten een bekende uitdaging. Het fraaie hardtopdak is een mooie bonus, maar geen vereiste.
Zijn we verkocht?
Zoek je een auto die bulkt van de sensaties zonder je gezinsbudget onder druk te zetten, dan zijn er Britse alternatieven die meer overtuigen. De 190 SL is iets helemaal anders: eerst en vooral een prachtige auto die je blijft bewonderen, vanuit elke hoek. Een uiterst glamoureuze machine om stijlvol mee te flaneren.
Ontdek je volgende oldtimer op Autoclassic.be
Heb je vragen over oldtimers? Neem contact op met BEHVA
Duizenden Belgische bestuurders volgen Gocar om op de hoogte te blijven en om de beste wagendeals te ontdekken. U toch ook? Blijf op de hoogte:
- Bezoek gocar.be regelmatig
- Volg Gocar op Google Nieuws
- Abonneer op de Gocar-nieuwsbrief
