Gaat dit machtige land verzonken deurgrepen verbieden?

Vlakke portiergrepen golden ooit als hét symbool van strak, hightech design, maar zijn de laatste jaren steeds vaker te zien in onze auto’s, vooral bij premiummodellen en elektrische voertuigen. Hoewel Jaguar ze al toepaste op enkele modellen, werden ze pas echt populair door Tesla – niet alleen vanwege de verbeterde aerodynamica, maar ook omdat ze indruk maakten op het publiek. Toch komt er steeds meer kritiek vanuit China, waar de toezichthouder deze deurklinken vanaf juli 2027 zelfs volledig wil verbieden. 

Maar waarom dat verbod? Het zou te maken hebben met technische en veiligheidskwesties die het nut van deze handgrepen rechtstreeks in twijfel trekken.

Te hoge kosten

Fabrikanten verdedigen vlakke handgrepen vooral met het argument dat ze de luchtweerstand verbeteren. In de praktijk blijkt dat voordeel echter minimaal. Uit een studie van de SAE blijkt dat de tastbare winst slechts 0,005 tot 0,01 Cd-punt bedraagt, ver verwijderd van de vaak genoemde 0,03 punten. Omgerekend betekent dat een besparing van amper 0,6 kWh per 100 kilometer – een verwaarloosbare invloed op de actieradius, zeker bij de huidige elektriciteitsprijzen.

De kosten van vlakke handgrepen zijn daarentegen heel concreet: ze zijn tot drie keer duurder dan klassieke modellen, voegen 7 à 8 kilo extra gewicht toe en gaan acht keer vaker stuk. Bij sommige merken zijn ze zelfs goed voor 12% van alle aftersalesinterventies. Geen wonder dat steeds meer stemmen het nut ervan in twijfel trekken.

Kritiek in geval van een ongeval

Los van het economische verhaal draait het verbod vooral om veiligheid. Bij een ongeval kan een elektrische handgreep simpelweg onbruikbaar worden. Crashtests van C-IASI tonen aan dat ze na een zijdelingse botsing slechts in 67% van de gevallen openen, tegenover 98% bij klassieke mechanische systemen.

De Chinese autoriteiten verwijzen daarbij naar meerdere dramatische incidenten in 2024. Zo kwamen in Changchun passagiers vast te zitten door een bevroren deurhendel, terwijl in Guangdong auto’s tijdens overstromingen niet op tijd konden worden geopend omdat de elektrische grepen kortsluiting maakten. Volgens het National Accident Investigation System steeg het aantal ongevallen door deze systemen met 47%, goed voor maar liefst 82% van de geregistreerde gevallen. Overigens is China niet het eerste land dat waarschuwt: ook de Duitse ADAC trok vorig jaar al aan de bel over de veiligheidsrisico’s van verzonken portiergrepen.

Op weg naar een wereldwijde norm?

Het Chinese ministerie van Industrie en Informatietechnologie (MIIT) werkt aan nieuwe regelgeving die vanaf 2027 een mechanisch alternatief voor alle portiergrepen verplicht stelt, met een overgangsperiode van één jaar. Alleen klassieke of semi-verzonken grepen met een mechanisch noodsysteem blijven toegestaan. Sommige merken, zoals Volkswagen en FAW-Audi, spelen daar nu al op in met hybride handgrepen, microcontacten en mechanische noodkoorden. De oplossingen zijn er dus al.

Aan de andere kant, China is de grootste automarkt ter wereld en kan met zijn wetgeving de toon zetten voor de rest van de industrie. Om dubbele ontwerpen te vermijden, zouden fabrikanten wereldwijd wel eens gedwongen kunnen worden afstand te nemen van verzonken handgrepen. Die kans wordt nog groter nu ook Europa in dezelfde richting beweegt: vanaf 2026 wil Euro NCAP voertuigen afstraffen als ze geen fysieke bedieningselementen hebben voor cruciale functies. Portiergrepen zouden daar ook kunnen onder vallen.

Terug naar de goede oude mechaniek?

Keert de auto terug naar meer pragmatisme? Volgens Wei Jianjun, voorzitter van Great Wall Motor, leveren deze handgrepen “nauwelijks winst op in luchtweerstand, terwijl ze zwaar, luidruchtig en onbetrouwbaar zijn”. Modegrillen mogen nooit zwaarder doorwegen dan basisvereisten en al helemaal niet op het vlak van veiligheid. Het lijkt erop dat de achteruitversnelling al is ingeschakeld.

Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be