Economie

De komst van Chinese automerken heeft de Europese automarkt de jongste jaren grondig hertekend. Merken als BYD en Leapmotor noteren een stevige groei. Maar die opmars gaat ten koste van het marktaandeel van meer traditionele automerken.

Je zou denken dat de breuk definitief was. Een jaar geleden begroeven Honda en Nissan hun fusieplannen omdat ze het niet eens raakten. Toch weerhoudt dat hen er niet van om opnieuw samen te werken. Niet om groter te worden, maar om stand te houden tegenover de Chinese concurrentie.

In 2005 was een sedan van 7.500 euro voldoende om een volledige markt door elkaar te schudden. Twintig jaar later is Dacia zijn prijsvoordeel grotendeels kwijt en zitten de Chinese merken de constructeur op de hielen op zijn eigen terrein: dat van de scherp geprijsde auto’s. De Roemeense constructeur moet reageren en plant vier elektrische modellen tegen 2030. Kan het mirakel van twintig jaar geleden zich herhalen?

Peking voert vanaf september 2026 een belasting van 2% in op lithium-ionbatterijen. Een beslissing met veel grotere gevolgen dan je zou denken, want CATL levert ook aan Tesla, BMW, Mercedes en Volkswagen.

Op de grootste automarkt ter wereld verschijnen elke dag bijna vier nieuwe modellen. Een indrukwekkende industriële prestatie, maar voor de consument wordt het almaar moeilijker om de juiste keuze te maken. Wie vandaag een auto op het oog heeft, vraagt zich af of die volgende maand al niet achterhaald is. De auto dreigt zo het slachtoffer te worden van dezelfde logica als fast fashion.

Lange tijd leek BMW het luxemerk dat de crisis moeiteloos doorstond, onder meer dankzij zijn nieuwe generatie elektrische modellen onder de noemer ‘Neue Klasse’. Maar nu sluit ook BMW zich aan bij de groeiende lijst van Duitse bedrijven die ingrijpend herstructureren. Dit zijn de gevolgen.

Een jaar na het einde van de korte en controversiële politieke loopbaan van topman Elon Musk, die Tesla heel wat klanten kostte, is de Amerikaanse autobouwer weer helemaal terug. In juni was de Mo-del Y zelfs weer bijna de meest gekochte auto van Europa.

Alweer een fabriekssluiting in de Europese autosector. In Douvrin, ten zuiden van Rijsel, doet Stellantis binnenkort het licht uit in een fabriek voor verbrandingsmotoren die begin deze eeuw nog 6.000 mensen te-werkstelde.

Chery zet eindelijk voet aan wal in België en niet zonder ambitie. Terwijl de andere merken van de groep, Omoda en Jaecoo, vooral inzetten op een stedelijke uitstraling of een avontuurlijk imago, kiest Chery resoluut voor gezinnen. Maar of dat volstaat om te scoren in een slabakkende automarkt, valt nog af te wachten.

Volgens een nieuwe studie kost een elektrische auto vandaag gemiddeld 53.000 euro, tegenover 37.000 euro vijf jaar geleden. Op het eerste gezicht lijkt elektrisch rijden dus fors duurder te zijn geworden. Toch trekken de onderzoekers net de tegenovergestelde conclusie: rekening houdend met de technologische vooruitgang zijn elektrische auto's vandaag aanzienlijk goedkoper dan in 2020.

Ford was ooit een van de grote autobouwers in Europa, maar bouwt zijn productie-apparaat stelselmatig af. Een deel van haar Spaanse fabriek verkoopt het nu aan de Chinese autobouwer Geely.

Sommige nieuwe auto’s rollen vandaag al zonder radio-ontvanger van de band. Luisteren kan alleen nog via de smartphone of de ingebouwde dataverbinding. Het probleem is dat dit binnenkort weleens voor alle modellen zou kunnen gelden. Zal de klassieke autoradio uit onze auto’s verdwijnen?

Auto’s zitten dezer dagen tot de nok vol chips. En die worden op de groothandelsmarkt steeds schaarser nu AI-bedrijven reusachtige hoeveelheden opkopen om hun datacenters mee uit te rusten. Dat kan op-nieuw voor prijsstijgingen zorgen op de automarkt.

Twee jaar na hun invoering leveren de Europese extra invoerheffingen op Chinese elektrische auto’s een gemengd resultaat op: de invoervolumes zijn gedaald, maar de prijzen zijn nauwelijks veranderd. Een rapport van T&E legt die paradox bloot, tot ergernis van Brussel.

BYD haalt zijn neus niet op voor een staaltje draaideurpolitiek, welintegendeel. Een oud-minister uit de voormalige regering-Orbán krijgt een baan bij de Chinese autobouwer, voor wie hij eerder in zijn func-tie via subsidies het pad effende om in Hongarije fabrieken te bouwen.