Economie

Na Volkswagen is Mercedes de volgende Duitse autobouwer die spreekt over fabriekssluitingen in ei-gen land. Een ultiem dreigement in een krachtmeting met de vakbonden, of is het alweer een heilig huisje dat tegen de vlakte kan gaan?

Klaus Zellmer verlaat Skoda, het meest rendabele merk van Volkswagen, om de leiding te nemen over Volvo, dat in zwaar weer verkeert. Op papier kan deze overstap verbazen, maar in de praktijk beschikt hij precies over de kwaliteiten die de Zweedse constructeur miste. Misschien kan ook de Belgische fabriek in Gent daarvan profiteren.

De Japanse constructeur gaat een leger robots inzetten om de arbeiders in zijn fabrieken over de hele wereld te helpen.

Terwijl de Europese autosector met overtollige productiecapaciteit zit, willen de Chinezen juist meer. Met name BYD wil behalve haar vestiging in Hongarije nog liefst 3 extra fabrieken in Europa. Het kijkt naar overnames in Frankrijk en Spanje.

Al tien jaar horen we dat de kleine auto verdwijnt bij gebrek aan kopers. Maar dat klopte niet. Hij werd aan de kant geschoven omdat hij te weinig opbracht. Vandaag maakt hij een sterke comeback, een terugkeer die ook veel zegt over wie echt de beslissingen neemt.

De dreiging van een sluiting is voorlopig afgewend voor Volvo’s fabriek in Gent. De door het spook van overcapaciteit geplaagde site krijgt automodellen van een ander merk. Dat heeft Volvo bekendgemaakt tijdens een update voor beleggers.

Het is 90 jaar geleden dat de eerste personenwagens met dieselmotor op de markt kwamen, van Mercedes en Citroën. De brandstof lijkt, althans in auto’s, meer verleden dan toekomst te hebben, want er komen vandaag niet veel nieuwe exemplaren meer in het verkeer.

Maar 8 procent van de Europeanen overweegt een batterij-elektrische auto. Dat beweert CLEPA, de Europese vereniging voor toeleveranciers voor autofabrikanten, op basis van een peiling. Maar de werkelijke verkoopcijfers tonen nu al iets heel anders. Hoe kan dit kloppen?

Het einde is in zicht voor Seat, dat al sinds de jaren 80 deel uitmaakt van de Volkswagen-groep. Maar eigenlijk was die altijd al vooral geïnteresseerd in de lagere lonen in de Spaanse fabrieken dan in het merk zelf.

In de autowereld woedt een race om auto's steeds sneller te ontwikkelen. China bepaalt daarbij het tempo. Toch weigert de topman van Renault om onder twee jaar per auto te gaan, terwijl Peking op 18 maanden mikt. Hoe ver kun je de ontwikkelingstijd inkorten zonder risico's te nemen?

Tot voor kort leek de vastestofbatterij nog toekomstmuziek uit het laboratorium. Maar nu gaat ze in productie en verrijst de eerste Europese fabriek op een steenworp van de Belgische grens. Eén kanttekening: deze technologie is niet voor elke auto bestemd.

Twee jaar geleden leek het nog onmogelijk een elektrische auto onder 25.000 euro te verkopen: constructeurs hielden vol dat ze daar geen geld aan konden verdienen. Vandaag zijn deze auto's er en zijn ze al uitverkocht nog voor ze de dealers bereiken. Wat is er aan de hand?

Een nieuw rapport van het ICCT toont aan dat rijden op een batterij ondertussen voordeliger is dan een verbrandingsmotor. Ook in België. Maar hoeveel je bespaart hangt cruciaal af van waar je laadt.

In Modena bouwt Maserati nog altijd auto's die de hele wereld doen dromen. Maar straks worden ze er misschien in elkaar gezet zoals een smartphone. Want om te overleven zou het merk met de drietand voor alle essentiële onderdelen van zijn toekomstige auto's bij Huawei aankloppen, van de motor tot de batterij. Verkoopt het merk daarmee zijn ziel aan de duivel? Zo zouden puristen dat kunnen interpreteren.

Opnieuw een zware ontslagronde in de autowereld: Jaguar Land Rover schrapt 4.000 banen, goed voor een tiende van zijn personeelsbestand. De constructeur wijst naar de cyberaanval die zijn fabrieken een maand lang lamlegde. Maar dat is lang niet de enige reden: de verkoop keldert al maanden, terwijl de langverwachte nieuwe modellen op zich laten wachten. Voor zover er nog iemand op zit te wachten...