De Duitse bondskanselier Friedrich Merz (CDU) wil dat Europa het geplande verbod op verbrandingsmotoren vanaf 2035 laat varen. Volgens hem is het een “fout signaal” op een moment dat de auto-industrie in volle crisis verkeert. Zijn land wordt geteisterd door ontslagen in een regen van winstwaarschuwingen. Maar zijn oproep zet de spanningen binnen de federale regering op scherp, want de coalitiepartner van Merz (SPD) blijft het Europese verbod hardnekkig verdedigen.
“Verkeerd verbod”
Duitsland is verantwoordelijk voor een derde van de Europese autoproductie en is altijd al een koele minnaar van de 2035-ban geweest. Het keurde die alleen maar goed, in een tijd dat de vooruitzichten wenselijker waren, als ze vooraf zou gaan door een evaluatie van het traject en een achterpoortje voor alternatieve brandstoffen.
Maar het geduld sijpelt met de dag verder weg. Tijdens een interview zei Merz dat hij langer niet wil dat Duitsland “een van de landen is die een verkeerd verbod steunen”. De auto-industrie die bij de bondskanselier op de deur bonst, klaagt dat de omschakeling te snel verloopt en dat ze het steeds moeilijker krijgt het op te nemen tegen goedkopere Chinese concurrenten. De ban moet ‘raus’.
De winsten van de autosector slabakken en de productie loopt terug. Het zwaard van Damocles hangt boven verschillende fabrieken en toeleveranciers zoals Bosch en ZF gaan over tot duizenden ontslagen. Porsche stelt de lancering van nieuwe elektrische modellen uit wegens tegenvallende vraag, terwijl ook BMW en Mercedes hun ambities temperen. Merz verdedigt intussen de nood aan technologieën die nog op verbrandingsmotoren steunen - onder meer voor vrachtwagens maar die maken geen deel uit van de ban - en ziet toekomst in synthetische brandstoffen die “milieuvriendelijk” zouden kunnen worden ingezet. Het is duidelijk: Merz wil zijn auto-industrie zuurstof geven en de verbrandingsmotor, zowat de nationale trots, redden.
Advertentie – lees hieronder verder
Consistentie is belangrijk
Maar politiek wordt zijn standpunt zeker niet door iedereen gedeeld. De minister van Leefmilieu Carsten Schneider (SPD) waarschuwt dat het afblazen van de Europese richtlijn “de geloofwaardigheid van het klimaatbeleid zou ondermijnen”. Volgens hem hebben autobouwers vooral nood aan duidelijkheid: “Bedrijven hebben zich al lang aangepast aan de regels, ze hebben investeringen gepland. Consistentie is nu belangrijker dan koerswijzigingen.” De minister herinnert eraan dat de wet nog tien jaar de tijd geeft voor de definitieve overstap naar emissievrije wagens. Hij sluit zich aan bij een eerdere oproep van meerdere bedrijven die de ban in stand willen houden.
Het klopt dat de investeringen zijn gemaakt, maar toen de autofabrikanten deze toekenden, dachten ze vandaag al veel verder te staan met hun elektrische verkoop. In ons land gaat het redelijk goed, maar in Duitsland blijft de druk groot. Kijken we naar de cijfers van september, dan werden er 45.500 elektrische wagens geregistreerd, goed voor 19,3 procent van alle verkopen (in België is dat één op de drie). Weliswaar betekent dat een stijging van 32 procent tegenover vorig jaar, maar wel vanaf een erg laag niveau. Consultancybureau EY waarschuwt dat de indrukwekkende groeicijfers vooral te danken zijn aan de zware terugval van 2024. Het voegt eraan toe dat het verkoopvolume ver onder de oorspronkelijke prognoses blijft hangen.
Eensluidend standpunt
De timing van Merz’ uitspraak is zeker niet toevallig. Morgen staat er topoverleg op de agenda met de grote Duitse autofabrikanten. Er zal worden gezocht naar oplossingen voor de huidige crisis in de vorm van een steunpakket. Een daarvan heeft de federale regering al beslist: de belastingvrijstelling voor elektrische voertuigen wordt verlengd tot 2035, zodat de markt zich verder kan ontplooien.
Maar op zijn beurt verwacht de Duitse auto-industrie ook een eensluidend standpunt van de regering over de 2035-ban. En dat is er duidelijk nog niet. Ook Brussel zelf blaast warm en koud tegelijkertijd. In maart heeft het zijn trouw aan de ban bevestigd, maar tegelijkertijd zal het de evaluatieronde vervroegen. En hoe eerder die valt, des te duidelijker zal blijken dat de sector niet op schema zit…
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
