Waarom Elon Musk niet ontslagen wordt bij Tesla

Al enkele weken draait Tesla minder goed. Dat is geen geheim. Nochtans kende het merk in 2024 sterke verkoopcijfers en eindigde het zelfs als marktleider onder de constructeurs van elektrische auto’s, vóór BYD (al doet die het Chinese merk wel beter qua omzet). De markt en beleggers waren hoopvol dat Elon Musk een rol zou krijgen binnen de Amerikaanse regering, om daar zijn succesformule toe te passen.

Intussen is de situatie helemaal gekeerd. Musk, die zich al ongenaakbaar waande, haalde steeds vaker uit met provocerende uitspraken en opvallend gedrag. Gevolg: dalende verkopen en een kelderende beurskoers. Terwijl het bedrijf eind december 2024 nog 1.500 miljard dollar waard was, stond de teller begin mei 2025 op... 880 miljard dollar. Een stevige klap.

Musk ontslaan?

In die context bereikte een opvallend bericht de redactie van The Wall Street Journal: de raad van bestuur zou overwegen om Elon Musk te vervangen als CEO. Er zouden zelfs al headhunters gecontacteerd zijn. Maar al snel verscheen er een post op X (het vroegere Twitter), ondertekend door Robyn Denholm, voorzitter van de raad van bestuur: “De CEO van Tesla is Elon Musk en de raad heeft er alle vertrouwen in dat hij zijn groeiplan verder zal realiseren.”

Einde verhaal? Dat valt nog te bezien. Want opnieuw volgens The Wall Street Journal vroegen meerdere leden van de raad van bestuur – waartoe ook Musk behoort – dat hij publiek zou erkennen dat hij tegenwoordig meer tijd spendeert aan DOGE (het ministerie van overheidsefficiëntie) dan in zijn kantoor bij Tesla.

Klopt het verhaal nu of niet? Eigenlijk is dat de verkeerde vraag. Waar rook is, is meestal vuur. Het staat vast dat Elon Musk steeds meer mensen tegen de borst stuit. Het is dus niet meer dan logisch – want dat is nu eenmaal de taak van een raad van bestuur – dat er vragen rijzen bij de rampzalige resultaten, en dat men koste wat het kost probeert om het bedrijf op koers te houden. Alleen ligt dat bij Tesla een pak moeilijker. De bestuurders zijn deels met handen en voeten gebonden. Vergeet niet: Elon Musk zit zelf in de raad als aandeelhouder en bezit in zijn eentje 12% van de Tesla-aandelen, goed voor zo’n 98 miljard dollar. Een strategische beslissing nemen zonder hem? Onmogelijk. En dat is bij SpaceX niet anders, want daar bezit de miljardair zelfs 42% van het bedrijf, met een geschatte waarde van 147 miljard dollar.

Zit Musk stevig op zijn stoel? Niet helemaal. Als deze situatie blijft duren, zou het misschien zelfs voor Musk zelf beter zijn om het roer door te geven aan iemand anders. Iemand die het merk minder blootstelt aan politieke risico’s. De markten en investeerders zouden daar wellicht opgelucht op reageren, al blijven hardnekkige aandeelhouders zweren bij Musk.

AI in plaats van auto’s?

Maar moeten we de zaken wel bekijken met de blik van vandaag? De echte vraag is of Tesla een producent van elektrische auto’s blijft zoals we die in 2025 kennen. Het bedrijf staat namelijk op een kantelpunt: ofwel kiest het voor de klassieke weg en gaat het de strijd aan met de wereldwijde (en vooral Chinese) concurrentie, ofwel stort het zich volledig op artificiële intelligentie, met zelfrijdende taxi’s en humanoïde robots als nieuwe paradepaardjes. Als die tweede piste werkelijkheid wordt, dan transformeert Tesla in een AI- en robotbedrijf. En dat zou Elon Musk best wel kunnen bekoren, want traditioneel kun je hem moeilijk noemen. Het verklaart trouwens ook zijn politieke stappen, die net een nieuwe wending kregen: de Amerikaanse federale overheid heeft zopas de regels versoepeld voor tests met zelfrijdende voertuigen. En kijk: het Tesla-aandeel veerde meteen op. Alles hangt met alles samen…

Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be