Wie een autovakantie in Frankrijk op z’n radar heeft staan - en jullie zijn met velen -, houdt het best ook de begrotingsdiscussies in Parijs in de gaten. Daar groeit een conflict over de inkomsten van de tolwegen. De overheid wil een groter deel opeisen, maar de uitbaters verdedigen hun rendement met hand en tand. Voor de Belgische autotoerist draait het uiteindelijk om één vraag: belandt de rekening straks bij het betaalpoortje?
800 miljoen euro extra inkomsten
In het begrotingsvoorstel voor 2027 wil de Franse regering de belasting op de exploitatie van grote transportinfrastructuur aanpassen. Deze bestaat sinds 2023 en treft onder meer snelwegconcessiehouders naast sommige luchthavenuitbaters. Het huidige uniforme tarief van 4,6% zou worden vervangen door een progressief systeem, met een maximum van 12,2% voor de meest rendabele ondernemingen. Dat is dus drie keer zoveel als nu.
Advertentie – lees hieronder verder
De overheid rekent zich op die manier rijk, want het zou gaan om ongeveer 800 miljoen euro extra inkomsten per jaar. Daarmee zou de totale opbrengst van de belasting stijgen van circa 600 miljoen euro vandaag naar 1,4 miljard euro onder de nieuwe heffing. Niet dat de Franse beleidsmakers al het geld gaan gebruiken om putten te dempen. Via het fonds ‘Ambition Transports’ moeten de opbrengsten ook bijdragen aan de vernieuwing en modernisering van de transportnetwerken.
Protest van uitbaters
De snelwegmaatschappijen schieten natuurlijk met scherp in hun reacties. Volgens sectororganisatie Association des sociétés françaises d’autoroutes (ASFA) zal het totale aandeel van belastingen en heffingen boven de helft van de péage-inkomsten uitkomen. En dat is te veel om op eigen houtje door te slikken. Maar de Franse regering wil niet dat de uitbaters de rekening doorschuiven naar de automobilisten. Het uitgangspunt is dat de extra bijdrage van de aandeelhouders moet komen.
Kunnen de maatschappijen hun tarieven naar eigen goeddunken opkrikken? Nee, want ze zijn contractueel vastgelegd. De overheid staat dus sterk in zijn schoenen en kondigt aan de tarievenontwikkeling nauwgezet te controleren als de plannen door het parlement geraken.
Herziening in februari 2027
Maar zoals zo vaak is de realiteit minder eenvoudig. Volgens de concessiecontracten worden de tarieven jaarlijks herzien op 1 februari. Zo bedroeg de gemiddelde stijging voor personenwagens begin dit jaar nog 0,86%. Dat is niet zoveel, maar met een belastingolifant in de kamer zijn er voor de volgende herziening ongetwijfeld redenen genoeg te bedenken (inflatie, gestegen grondstofprijzen…) voor een sterkere stijging.
Advertentie – lees hieronder verder
In ieder geval gaat het niet om een algemene aanpassing. De belasting kijkt naar de uitbating van de meest winstgevende (lees: toeristische) routes. Afzonderlijke cijfers worden er niet vrijgegeven, maar het is duidelijk dat hoofdassen, zoals de A7 van Lyon naar Marseille, het meeste profijt opleveren. De A7 wordt overigens uitgebaat door ASF, dat met een nettowinst van 1,4 miljard euro vorig jaar aan de top stond, gevolgd door APRR (bekend voor de Alpenroutes) met 1 miljard euro winst en op plek drie Sanef (707 miljoen euro).
Volgens het bureau voor toerisme Atout France zijn de Belgen goed voor jaarlijks 3,5 miljoen autoritten naar Frankrijk. Dat er voor deze reizigers een duurder tolticket zit aan te komen, lijkt zo goed als zeker. De vraag blijft hoe fors het extra duwtje van de geplande belastingverhoging gaat zijn. Afspraak in februari 2027.
Duizenden Belgische bestuurders volgen Gocar om op de hoogte te blijven en om de beste wagendeals te ontdekken. U toch ook? Blijf op de hoogte:
