Dit merk wil de eerste kei-car naar Europa brengen

De essentie

• Suzuki wil in 2027 als eerste constructeur een echte Japanse elektrische kei-car op de Europese markt brengen.

• De lancering komt terwijl de Europese Unie nog werkt aan een eigen categorie voor kleine en betaalbare elektrische stadsauto's.

• De Japanse constructeur kan zo een voorsprong nemen in een segment waarin ook Europese en Chinese merken zich willen positioneren.

Het lijkt erop dat de Japanners Europa zelf te slim af willen zijn. Brussel heeft een nieuwe regelgeving de maak om het segment van de kleine stadswagen, dat door allerlei verplichte veiligheidssnufjes te duur is geworden, weer aantrekkelijk te maken. Maar de Japanners willen sneller schakelen dan de Europese bureaucratie. Suzuki plant zijn kei-car Vision e-Sky ook bij ons aanbieden, vanaf het voorjaar van 2027.

Typisch Japans

Het gaat om de productieversie van het Vision e-Sky-concept, een auto die in november eerst  in Japan debuteert. Met een lengte van exact 3,39 meter, een breedte van 1,47 meter en een hoogte van 1,62 meter voldoet het model in elke hoek aan de Japanse kei-normen: maximaal 3,40 meter lang en 1,48 meter breed. 

De kei-car is een typisch Japans fenomeen, geboren uit de uitdagingen van de verstedelijking die het land in zijn greep houdt. Drukke wegen, weinig parkeerplek en moeilijke doorgangen leidden tot deze smalle lilliputterautootjes die onder een fiscaal gunstig regime vallen. Naast de hierboven vermelde maximumlengte mag de motorinhoud niet hoger liggen dan maximaal 660 cc (of het elektrisch equivalent daarvan) terwijl het vermogen geplafonneerd ligt op 64 pk. Buiten de metropool heeft dit luciferdoosje op wielen maar weinig te zoeken.

Op vraag van Europese merken?

Toch komt het concept niet uit het niets naar Europa. Voormalig Renault-topman Luca de Meo, een specialist in stadsautootjes, lanceerde het idee van een Europese kei-car al in 2025: "I like the idea of translating into European language the concept of Kei cars in Japan.”, zei hij destijds. Hij kreeg meteen bijval van Stellantis-topman John Elkann. Samen drongen ze aan bij de Europese Commissie op een nieuwe voertuigcategorie voor compacte, betaalbare elektrische stadsauto’s. Die aanbeveling viel niet op een koude steen. Ursula von der Leyen kondigde niet lang daarna de Europese tegenhanger aan, voorlopig 'E-car' of 'M1E' gedoopt.

Maar de kei-car en E-car zijn verschillend. Volgens de huidige voorstellen  zou die laatste maximaal 3,80 meter lang mogen zijn, een ton wegen en een topsnelheid van 110 km/u hebben. Er zijn zelfs bronnen die spreken over een maximum van 4,2 meter. Het belangrijkste verschil zit hem echter in de herkomst: de E-car wordt bedacht als een Europese categorie met Europese productie. De definitieve contouren liggen nog niet vast, er wordt getwijfeld tussen een autootje dat wel (M1 ASEV-categorie) of juist niet (Mo-categorie) op de autosnelweg mag. In Japan mogen kei-cars op de autosnelweg, want ze halen 100 km/u. 

Niet spotgoedkoop

De Suzuki e-Sky zal dat dus ook mogen in Europa, als hij bij ons wordt aangeboden. Verder  zou hij een 26 kWh grote LFP-accu krijgen, goed voor een actieradius van rond de 310 kilometer. Dat het Suzuki menens is mag blijken uit het feit dat er ook al een prijs circuleert: zo'n 23.000 euro. Daarmee zou de eerste kei-car in Europa zich direct naast de Renault Twingo E-Tech en de Dacia Spring positioneren. Een bodemprijs is dat niet. Dat uitgerekend Suzuki met het idee speelt, mag niet verrassen. Het merk is bij uitstek gespecialiseerd in kleine en compacte auto’s. Bovendien wil het iets doen aan de tegenvallende verkoop in Europa, die afgelopen jaar met 15% in elkaar zakte. 

Duizenden Belgische bestuurders volgen Gocar om op de hoogte te blijven en om de beste wagendeals te ontdekken. U toch ook? Blijf op de hoogte:

1. Bezoek gocar.be regelmatig
2. Volg Gocar op Google Nieuws
3. Abonneer op de Gocar-nieuwsbrief