Au dernier Salon de Pékin, BMW exposait un iX3 dont le capot pouvait changer de couleur. Il ne s’agissait pas d’une peinture classique, de stickers ou d’un covering, mais d’une technologie que l’on retrouve dans… les liseuses électroniques ! D’une simple pression sur un bouton, vous pouvez ainsi faire apparaître l’une des huit animations disponibles…
Comment ça fonctionne ?
La peinture dynamique n’est pas tout à fait nouvelle. Il y a 25 ans, Alfa Romeo commercialisait déjà une 156 Azzurro Nuvola dont la couleur variait en fonction du rayonnement solaire. Mais à l’époque, il s’agissait de nuances, dépendantes de la lumière ambiante... Il y a quatre ans, au CES à Las Vegas, BMW a présenté quelque chose d’un tout autre calibre : un iX entièrement recouvert d’un film E Ink. Celui-ci se métamorphosait entièrement, passant du noir au blanc puis inversement, en direct et en quelques secondes à peine ! Inutile de préciser que les visiteurs du salon en sont restés bouche bée…
L’E Ink est constitué de capsules microscopiques ! Dans chacune d’elles se trouvent des particules de pigments noirs et blancs qui réagissent à un signal électrique. Le blanc (ou le noir) passe vers l’avant sur émission de ce signal. C’est aussi simple que cela ! Et une fois la couleur modifiée, le système ne consomme plus d’énergie, à l’instar d’une liseuse électronique qui reste sombre sans vider la batterie… Les capsules sont si petites qu’elles sont invisibles à l’œil nu ! La Vision Dee de BMW pouvait même adopter jusqu’à 32 couleurs différentes ! Sur l’i5, cette technologie a été utilisée comme une véritable peinture artistique, mais il s’agissait à chaque fois de films.
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Directement dans la carrosserie
Sur l’iX3 Flow, la technologie se rapproche encore un peu plus de la production, même s’il s’agit ici d’un motif et non d’un changement complet de couleur. En étant intégrée au panneau lui-même, la technologie peut enfin, selon BMW, passer sur la chaîne de production. Elle a aussi réussi les tests de qualité très stricts de la marque : pluie, soleil, variations de température… Bref, tout ce qu’une voiture doit encaisser au quotidien.
Au-delà de l’effet gadget, cette peinture présente aussi des avantages pratiques. Avec une teinte claire, la carrosserie réfléchit davantage la lumière : la climatisation travaille donc moins, ce qui peut préserver l’autonomie de la batterie d’une voiture électrique. En hiver, le principe est évidemment inverse : une teinte foncée absorbe mieux la chaleur.
La version de production reste donc plus simple que les concepts présentés jusqu’ici : seulement du noir et du blanc, et uniquement sur le capot. Mais il faut bien commencer quelque part ! Et à voir le nombre de BMW équipées de l’Iconic Grille sur nos routes, cette option pourrait bien rencontrer son public… avant d’inspirer la concurrence ?
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