De Europese auto-industrie was tot voor kort dominant, maar beleeft nu een moeilijke periode. De reden hiervoor is de transitie naar elektrische auto’s, die veel te laat werd ingezet. Hierdoor hebben Europese fabrikanten hun inspanningen moeten verdubbelen en enorme investeringen moeten doen om hun Chinese concurrenten bij te benen. Die zijn al veel verder gevorderd met hun elektrische auto’s.
Vandaag is de aangekondigde vloedgolf van Chinese auto’s nog niet aangekomen, maar achter de schermen wordt die voorbereid, zoals blijkt uit de groeiende voorraden in transitzones in Belgische havens. Het probleem is dat de kostprijs van een auto in China momenteel zo laag is dat Europese (en westerse) fabrikanten niet kunnen concurreren op prijs. En aangezien het financiële aspect stilaan het belangrijkste criterium wordt voor autokopers, baart dat grote zorgen…
Importheffingen als oplossing
Europa denkt daarom na over maatregelen om de Chinese expansie af te remmen, wat een impact kan hebben op onze industrie. Vooral omdat de Chinese concurrentie ook oneerlijk is, als we een onderzoek van de Europese Commissie mogen geloven, dat lijkt te bewijzen dat Peking zijn nationale constructeurs zwaar subsidieert zodat ze met zeer lage verkoopprijzen de markt kunnen openbreken.
Advertentie – lees hieronder verder
Het is dus tijd om in actie te schieten. En snel, want andere continenten hebben al actie ondernomen om hun industrie te beschermen. In de Verenigde Staten, waar de Inflation Reduction Act (IRA) voordeel geeft aan auto’s die op Amerikaans grondgebied of in de buurt (Mexico of Canada) geproduceerd zijn. Europa heeft geen massale subsidieprogramma’s, maar overweegt wel zijn douanerechten op Chinese auto’s te verhogen. Dit kan de prijzen weer gelijktrekken. Concreet heeft Brussel het over een verhoging van deze rechten van 10% (het huidige tarief) naar 25% of zelfs 30%, wat al een stevige toename is. Een studie van de Rhodium Group geeft echter aan dat een tarief van 25% nog steeds ruim onvoldoende is en dat we veel verder moeten gaan om Chinese fabrikanten te ontmoedigen of op zijn minst hun leven te bemoeilijken.
Tot 55% importheffingen?
De studie van de Rhodium Group beveelt aan om de douanerechten op alle auto’s uit China te verhogen tot 55%. Volgens de auteurs zou het aantal geïmporteerde Chinese auto’s alleen met dit belastingniveau dalen, omdat de prijzen aanzienlijk zouden stijgen.
Rhodium Group wijst erop dat de Chinese fabrikanten zelfs met het tarief dat Europa voor ogen heeft (25% of 30%), nog steeds winst zouden maken, vooral dankzij de subsidies die de Chinese overheid geeft voor geëxporteerde voertuigen. De Chinese autofabrikanten verdienen op dit moment een aardige boterham, omdat auto’s die hier worden verkocht twee tot drie keer zo duur zijn als in China. De consultant geeft het voorbeeld van een BYD, waar de fabrikant in China 1.300 euro aan verdient, maar hier 14.300 euro.
Precies omdat de Chinese constructeurs nog altijd geld verdienen met douanerechten van 25 of 30%, adviseert Rhodium Group om die te verhogen naar 55%. Zal Europa deze beslissing nemen? Het zou een sterk signaal, maar is dit realistisch? Wellicht willen de autoriteiten toch een zekere mate van diplomatie bewaren om een economische strijd met China te vermijden, waarvan we voor veel producten sterk afhankelijk blijven. Wordt vervolgd…
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
