Het is een claim van jewelste, maar de Amerikaanse Tesla-tuner Unplugged Performance denkt dat ze het voor elkaar hebben gekregen met de de zogeheten Road Warrior-velg. Een exemplaar dat bestand is tegen stoepranden en ander vervelende plooibanken die soms voor weginfrastructuur doorgaan.
Het bedrijf onderbouwt zijn stelling zelfs met een levenslange vervanggarantie. Geen wettelijke standaardperiode van twee jaar, dus, wel de belofte dat wie er tijdens normaal gebruik in slaagt zo’n velg te buigen of te breken, gratis een nieuwe krijgt.
Klikken en klaar
Maar hoe werkt het nu? Dankzij zijn extra breedte (8,5 inch) zorgt de Road Warrior ervoor dat de originele Tesla-banden iets meer naar buiten uitsteken, waardoor een ‘bandenkussen’ ontstaat die de velgrand beschermt tegen beschadiging (zoals bij banden met een beschermende rubberrand).
Advertentie – lees hieronder verder
Maar aan de buitenkant zit ook een zogeheten “Kerb Guard Ring”, een vervangbare strip die de velg behoedt voor de onuitwisbare handtekening van een stoeprand. Raak je toch een borduur, dan haal je de oude ring eraf en klik je gewoon een nieuwe vast, zonder de band te demonteren. Een setje van twee kost zo’n 90 euro, wat nog altijd een flink pak goedkoper is dan een herlakbeurt.
Uit de luchtvaart
Het gaat dus niet om een soort krasbestendig supermetaal, al is de Road Warrior ook niet van doordeweeks aluminium vervaardigd. De velgen worden gesmeed uit 6061-T6-aluminium, een legering die ook in de luchtvaart wordt gebruikt.
Door het smeedproces is het materiaal compacter en sterker dan bij gegoten velgen, en tegelijk lichter. In 19-duimformaat weegt een Road Warrior slechts 10,7 kilo, als 20-duimer is dat 11,8 kilo. Het draagvermogen bedraagt 950 kilo per wiel, meer dan menig rallyvelg. Voor een set betaal je tussen 3.537 en dik 4.000 euro. Want al is dit een Amerikaans bedrijf, ze hebben ook een vertegenwoordiging in Europa via het Verenigd Koninkrijk.
Ook aerodynamisch
Omdat ze speciaal voor Tesla’s Model 3 en Model Y ontwikkeld zijn, hield Unplugged Performance bovendien rekening met de luchtweerstand. Het profiel aan de rand van de velg minimaliseert turbulentie en zorgt voor een luchtweerstandscoëfficiënt die amper 4% slechter is dan Tesla’s efficiëntste velg.
Los van het feit dat je een Tesla moet bezitten, zit er wel brood in deze technologie. De logica erachter is dat het ook een voordeel kan opleveren bij de opmars van robotaxi’s en deelauto’s allerhande, of in de sector van huurauto’s. Voertuigen die minder goed behandeld worden dan privéwagens. Dan kan de Curb Guard Ring voor een lager kostenplaatje zorgen. Toch zal de kostprijs fleetmanagers twee keer doen nadenken. Aftermarket zijn er immers ook gewoon beschermstrips voor velgen beschikbaar die geen honderd euro kosten.
Om de velgen te testen, deed Unplugged Performance een beroep op Tesla’s in politiedienst, waar ze naar verluidt de nodige harde klappen hebben doorstaan. Of Unplugged Performance nu echt de ultieme velg heeft gemaakt, zal pas blijken als ze in het dagelijks verkeer duizenden kilometers en talloze stoepranden trotseren.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
