Als sportwagenmerk was Porsche er als de kippen bij om de elektrische omwenteling in het eigen voordeel te laten uitdraaien. Technologisch bewees hun eerste worp, de Taycan, dat de ingenieursvoorsprong ook in batterijvorm geen probleem was. Het merk aarzelde evenmin om boude beslissingen te nemen. Zo zou het goudhaantje Macan in zijn huidige generatie geen druppel benzine meer aanraken.
Kelderende ambities
Zou. Het werd voorlopig een koude douche. De elektrische honger bij de klanten blijft achter, de kosten van de investering swingen de pan uit, Amerika roomt fikse tarieven af en als klap op de vuurpijl keren ook de Chinese klanten hun kar en kopen in de plek Xiaomi’s. Dat vertaalde zich tijdens het tweede kwartaal van dit jaar in een dalende winst van een ongehoorde 91%!
Als reactie op de malaise, schroeft het merk zijn ambities bij. Het heeft al beslist dat er toch een versie met verbrandingsmotor komt van de Macan. Ook de Cayenne en Panamera zullen nog tot lang in de dertiger jaren aan de benzinepomp staan. Maar er volgen ook draconische besparingen. Zowel Der Spiegel als de regionale omroep SWR melden dat er een collectief ontslag is aangegeven bij de arbeidsbemiddelingsdienst voor de Cellforce-batterijfabriek van het merk. Enkel een kleine onderzoekseenheid blijft overeind.
Advertentie – lees hieronder verder
Geen overnemer
Cellforce werd in 2021 opgericht als joint venture tussen Porsche en batterijontwikkelaar Customcells. Het project moest uitgroeien tot een Europese batterijhub en kreeg daarvoor in totaal 74 miljoen euro overheidssubsidies. In 2023 nam Porsche de onderneming volledig over met grootse plannen: in plaats van één à twee gigawattuur zou de productiecapaciteit worden opgetrokken tot 20 gigawattuur.
Net zoals bij Northvolt was het mooie liedje van korte duur. Begin dit jaar besliste de raad van bestuur dat Cellforce niet langer zelfstandig kon doorgaan. Aanvankelijk bleef nog onduidelijk of er een nieuwe partner zou instappen, maar die piste kwam ook niet van de grond. Interesse van onder meer BMW en defensiebedrijven voor een overname leverde niets concreets op. Voor Porsche rest nu vooral een bittere nasmaak én een afschrijving van bijna 295 miljoen euro op de installaties.
Strategische bocht
De redenen voor de mislukking zijn divers. Cellforce kende een chaotisch ontwikkeltraject, waarbij het telkens wisselde tussen pouch-, prismatische en ronde cellen. Bovendien waren de ‘Made in Europe’-machines fors duurder dan verwacht. Toen Cellforce boven de doopvont werd gehouden, gold het nog als dé geheime troef van Porsche. Het merk ging iedereen de loef afsteken met een batterij die zich in amper vijftien minuten volledig liet opladen. Die droom is nu een nachtmerrie.
Toch is het mogelijk dat de sluiting van Cellforce gewoon één veldslag in de oorlog is die het sportwagenmerk verliest. Porsche is ook meerderheidsaandeelhouder van batterijfabrikant Varta, dat de cilindrische boostercel (V4Smart) voor zijn hybride 911 levert. Het bedrijf stelde eerder deze maand de tweede versie, met een hoger energiedichtheid, voor. Maar deze technologie is weliswaar niet bedoeld voor tractiebatterijen in elektrische auto’s, wel om als extraatje kortstondig piekvermogen te leveren. De jongste generatie van V4Smart richt zich naast de autosector ook op nichemarkten zoals luchtvaart en power tools.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
