Artificiële intelligentie is hét gespreksonderwerp van het moment en duikt op in zowat elk domein – ook waar je het niet verwacht. Zoals bij de veiligheidsgordel. En alweer is het Volvo dat met een baanbrekende innovatie komt om inzittenden te beschermen, exact 65 jaar nadat het merk de driepuntsgordel uitvond (1959). Volvo’s focus op veiligheid is geen geheim, en tal van uitvindingen van het merk worden intussen overal gebruikt: het kinderzitje tegen de rijrichting (1972), het verhoogde zitkussen (1978), de zijairbag (1994), de whiplashbescherming (1998), de bescherming tegen overkop gaan (2002), dodehoekdetectie (2003), noodremhulp (2008) en bescherming bij het verlaten van de rijbaan (2014). Een indrukwekkend palmares, toch?
De veiligheidsambities van Volvo zijn lovenswaardig, al botst het merk ook op een harde realiteit: ondanks de daling blijft het aantal verkeersdoden wereldwijd veel te hoog. Volvo mikte op nul doden tegen 2020, maar dat bleek onhaalbaar...
Slim én aanpasbaar
Het doel werd niet gehaald, maar dat ontmoedigt de ingenieurs allerminst. Zij komen nu met een nieuwe vondst die wordt ingebouwd in de komende EX60, de elektrische SUV die op termijn de XC60 zal vervangen. Voorlopig worden wel alleen de voorzetels ermee uitgerust.
Advertentie – lees hieronder verder
Maar wat doet die AI-gestuurde veiligheidsgordel dan precies? Tot nu toe zijn sommige mechanische veiligheidsgordels al in staat zich aan te passen aan drie profielen: mannen, vrouwen en kinderen. Volvo’s antwoord: “De gordel is ontworpen om elke inzittende optimaal te beschermen door zich aan te passen aan de verkeerssituatie en het profiel van de persoon die hem draagt, dankzij realtime gegevens van de geavanceerde sensoren in de wagen.”
Meer of minder druk?
De nieuwe gordel van Volvo biedt een betere bescherming voor uiteenlopende lichaamsvormen, vooral voor zwaarlijvige personen en mensen met een kleiner postuur. Volgens ongevallenonderzoek bestaat een botsing uit meerdere fases. Eerst trekt de gordel zich strak aan het lichaam – logisch. Maar bij de impact wordt het lichaam naar voren geslingerd en duwt de strakke gordel tegen de borstkas. De Volvo-gordel beperkt dat effect. Dankzij computergestuurde berekeningen beschikt de gordel over een functie voor spankrachtbeperking, waarbij de spanning gecontroleerd afneemt vóór de druk op de borstkas te groot wordt.
Concreet betekent dat: bij zwaardere personen kan de gordel strakker aantrekken om het lichaam effectief af te remmen, terwijl bij kleinere personen de spankracht op het juiste moment wordt verminderd, zodat de druk op het fragielere skelet beperkt blijft.
Om deze ‘AI-gordel’ te laten werken, verzamelt Volvo uiteraard data waarmee het algoritme de situatie kan interpreteren. Dat gebeurt via een netwerk van sensoren en camera’s in en rond de wagen. Terwijl klassieke gordels drie vooraf ingestelde spanningsprofielen bieden, introduceert Volvo nu elf verschillende scenario’s. Elementen zoals lengte, gewicht, lichaamsbouw én de kracht van de impact worden allemaal meegenomen om het risico op letsels te beperken.
Meer innovaties op komst
Volvo benadrukt dat deze nieuwe gordel slechts een eerste stap is. AI zal de multi-aanpasbare veiligheidsgordel binnenkort nog nauwkeuriger maken. Ontwikkelaars werken nu aan een beter gebruik van data van buiten de auto, om zo onder meer frontale botsingen, zijdelingse aanrijdingen en overkop-situaties van elkaar te onderscheiden en elk type anders aan te pakken. Ook daar zullen de gordels dus anders reageren. Nieuwe versies van het systeem kunnen via over-the-air-updates rechtstreeks naar de wagen worden gestuurd. Op termijn wil Volvo ook een specifieke afstelling voorzien voor zwangere vrouwen – die zit er voorlopig nog niet in.
Het is een mooie stap vooruit die nog maar eens het belang van de veiligheidsgordel benadrukt. Het gebruik ervan wordt nog te vaak verwaarloosd. Volgens verkeersinstituut VIAS droeg in 27% van de dodelijke ongevallen het slachtoffer geen gordel – op snelwegen loopt dat cijfer zelfs op tot een derde. In de voorbije tien jaar hadden daardoor naar schatting 1.300 levens gered kunnen worden. Voor België alleen al wordt het aantal jaarlijks geredde levens door de gordel op zo’n 500 geraamd.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
