Pourquoi Porsche complique les plans d’Audi pour la future A8

L’actuelle Audi A8 arrive doucement en fin de carrière. Fin 2026, la production sera arrêtée. Problème : la succession se fait attendre. Et pire encore : Audi n’a même pas encore décidé à quoi ressemblera le futur modèle. Pourquoi le constructeur aux anneaux gamberge-t-il ? En réalité, il hésite encore sur le groupe motopropulseur le plus approprié. Pour rappel, l’actuelle A8 existe en Diesel, essence et hybride rechargeable. La succession devra-t-elle emporter une offre de moteurs à combustion ou, au contraire, une machinerie 100% électrique ?

Deux successeurs envisagés

On s’en doute, une future A8 avec des moteurs à combustion est à nouveau envisagée, même si l’offre ne sera que temporaire et proposée jusqu’en 2030 si on en croit la source allemande bien informée Automobilwoche. Si cette décision est prise, ce serait à contre-courant de ce qui était prévu, car Audi avait bel et bien des plans pour une A8 entièrement électrique. L’intention était au départ de lancer deux modèles électriques : un crossover (nom de code « Landjet ») et une berline (nom de code Landyacht).

Changement de cap chez Porsche

Mais la prochaine A8 devait aussi utiliser une nouvelle plate-forme partagée avec la Porsche. Malheureusement pour Audi, Porsche a ajusté ses plans pour son avenir 100% électrique en raison d’une demande pour les voitures de luxe électriques plus que catastrophique. Le projet K1 par exemple – qui définit un grand SUV électrique au-dessus de l’actuel Cayenne – a été repoussé à plus tard (2030 voire au-delà).

Ce revirement met naturellement Audi en difficulté, car la marque doit maintenant se mettre en quête d’une nouvelle plate-forme pour la A8. Et prolonger le cycle de vie de l’actuelle A8 ne semble pas être une option, car il serait trop coûteux d’adapter l’actuelle architecture aux nouvelles réglementations et notamment aux normes d’émissions plus strictes (Euro 7). Audi pourrait toutefois utiliser sa Premium Platform Combustion (PPC) prévue pour les nouvelles Q7 et Q9, ou alors passer à la Premium Platform Electric (PPE) déjà utilisée pour l’A6 e-tron, le Q6 e-tron ou le Porsche Macan.

L’avance par la technologie ?

Pour rappel, la première Audi A8 est apparue en 1994 et elle s’est immédiatement érigée comme la vitrine technologique de la marque. Elle a notamment été la première limousine à introduire une carrosserie entièrement en aluminium, ce qui la rendait plus légère et plus efficace que ses concurrentes. Au fil des ans, la A8 est devenue une voiture de luxe raffinée avec, entre autres, la transmission intégrale Quattro, des moteurs en W, une suspension pneumatique adaptative et des systèmes d’aide à la conduite avancés.

Chacune de ses quatre générations a symbolisé la devise d’Audi : l’avance par la technologie (« Vorsprung durch Technik »). Sauf que maintenant, Audi semble accuser un peu de retard. Si une décision pour la nouvelle A8 est attendue pour cet automne, il faudra toutefois encore plusieurs années avant que la voiture soit effectivement développée. Il y a donc un risque qu’une cassure se crée entre l’actuelle et la nouvelle A8. Si elle arrive...

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