Environ une Mercedes sur trois sur le marché européen ne sera désormais plus de fabrication allemande, mais hongroise, a annoncé le constructeur automobile de Stuttgart. La future Classe C électrique, entre autres, ne sera par exemple pas produite dans le Bade-Wurtemberg, mais à Kecskemét, au sud-est de Budapest.
À la fin du mois, la construction de la nouvelle BMW iX3 débutera à Debrecen, dans l'est de la Hongrie. Le constructeur automobile bavarois vient d'y ouvrir les portes de sa toute nouvelle usine, dans laquelle il a investi environ 2 milliards d'euros.
Certaines Audi proviennent également de Hongrie. La marque de luxe du groupe Volkswagen y a ouvert une usine dès les années 90. Elle y construit principalement des moteurs, mais aussi la Q3, alors qu'auparavant, c'était notamment la TT qui y était produite.
Économiser des milliards
Mercedes ne cache pas que le transfert de la production de l'Allemagne vers la Hongrie est une opération d'économie. Das Haus souhaite réduire ses coûts annuels de pas moins de 5 milliards d'ici 2027 et se tourne pour cela vers son appareil de production national. En effet, l'Allemagne a les coûts salariaux les plus élevés de tous les pays européens dans le secteur de la construction automobile.
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L'usine de Kecskemét deviendra la plus grande usine Mercedes d'Europe, avec une production de 300 000 à 400 000 voitures par an. Elle dépassera ainsi les usines allemandes de Sindelfingen (Stuttgart), Rastatt et Brême, qui produisent 200 000 unités.
Cette transition entraînera des pertes d'emplois en Allemagne, principalement parmi les travailleurs temporaires. Mercedes avait déjà négocié cela avec les syndicats. En outre, le constructeur procède actuellement à des coupes importantes dans ses départements de développement et d'administration. Au cours du premier semestre, il a déjà enregistré plus d'un demi-milliard d'euros d'indemnités de départ.
Concrètement, l'usine hongroise, où sont actuellement produites les Classe A, EQB et CLA sortantes, deviendra la maternité de la future GLB (y compris la version électrique) et de la Classe C électrique. Celle-ci sera commercialisée l'année prochaine. La CLA sera quant à elle transférée de Hongrie à Rastatt, au nord de la Forêt-Noire.
Offensive électrique de BMW
BMW se tourne également vers la Hongrie pour sa nouvelle offensive électrique. Tous les modèles de la série dite « Neue Klasse », à commencer par le iX3 qui vient d'être lancé, seront dans un premier temps construits à Debrecen. L'usine mère de Munich suivra quelques années plus tard.
Outre l'iX3, cela concerne également la future Série 3 électrique, ou i3. Celle-ci devrait, tout comme la Classe C électrique, sortir des chaînes de production en 2026.
À Munich, la série 3 existante reste également en production, mais dans une nouvelle version qui s'harmonise avec le design des modèles Neue Klasse.
L'usine hongroise se distingue notamment par sa faible consommation d'énergie, avec un atelier de peinture très économe (l'un des éléments les plus énergivores d'une usine automobile), 50 hectares de panneaux solaires et un système de stockage d'électricité sous forme de chaleur. Selon BMW, l'usine ne consomme ni gaz naturel ni autres combustibles fossiles.
Elle est toutefois plus petite que celle de Mercedes, avec une capacité de seulement 150 000 BMW par an.
Usines de batteries asiatiques
Outre (mais aussi grâce à) ses faibles coûts salariaux, la Hongrie dispose d'un autre atout pour la fabrication de ce type de voitures : les usines de batteries.
Les fabricants asiatiques de batteries tels que CATL, Samsung, Sunwoda ou SK Innovation approvisionnent depuis plusieurs années le marché européen à partir de leurs usines hongroises. Les cellules de batterie qui y sont fabriquées sont exportées dans toute l'Europe, mais d'un point de vue logistique, il est plus pratique de les transformer en packs de batteries pour la construction automobile à proximité. Ce n'est pas un hasard si l'usine CATL, par exemple, est située à Debrecen, où BMW s'installe actuellement.
Indépendamment de cela, BYD, le géant chinois des véhicules électriques, opère également depuis ce pays d'Europe centrale. Il y possède déjà une usine de bus et y construit actuellement une usine de voitures électriques. L'été dernier, il a toutefois été annoncé que les Chinois allaient ralentir le rythme et donner la priorité à la construction et au démarrage de la production de leur usine en Turquie.
Géant automobile européen
Il n'en reste pas moins que la Hongrie est en train de devenir l'un des principaux pays producteurs d'automobiles en Europe, avec bientôt 1 million de voitures par an. Elle dépasse ainsi la France et le Royaume-Uni, tandis que l'Italie continue de prendre du retard dans ce domaine.
La Hongrie forme ainsi un cluster avec la République tchèque et la Slovaquie, deux pays qui produisent également chacun plus d'un million de voitures par an.
La production dans les gammes de prix supérieures est donc également en augmentation. Si vous envisagez d'acheter prochainement une nouvelle Audi, BMW ou Mercedes, pensez à vérifier la plaque d'identification sous le capot. Il y a de fortes chances que celle-ci n'indique pas « Made in Germany », mais « Made in Hungary ». Ou « Made in the USA », car de nombreux modèles SUV de BMW et Mercedes proviennent en réalité de là-bas.
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