Il va falloir patienter. La Commission européenne ne parviendra vraisemblablement pas à finaliser avant la mi-décembre sa position sur un possible assouplissement du calendrier d’interdiction des voitures thermiques. Apostolos Tzitzikostas, commissaire européen aux Transports, a reconnu que le plan initialement attendu pour le 10 décembre glissera « au début de l’année prochaine ». La proximité des congés et l’absence d’accord rendent en effet impossible le respect du calendrier.
Ce dossier est l’un des plus sensibles économiquement et il s’inscrit dans la préparation d’un vaste plan de soutien promis par Ursula von der Leyen. L’objectif : répondre à une industrie fragilisée par une électrification poussive, une concurrence chinoise agressive, des droits de douane américains punitifs et un marché européen en replis.
Un secteur sous pression
Les constructeurs européens réclament depuis plusieurs mois un ajustement des objectifs climatiques. Ils jugent inatteignables la réduction de 55% des émissions de CO₂ d’ici 2030 par rapport à 2002 et l’arrêt total des ventes thermiques en 2035. Les groupes allemands – Volkswagen, BMW et Mercedes-Benz – figurent parmi les plus virulents. Ils estiment que les contraintes bruxelloises risquent de handicaper leur compétitivité mondiale.
Publicité – continuez à lire ci-dessous
Mais qu’est-ce qui est exactement sur la table des négociations ? En réalité, Bruxelles explore un éventail de mesures destinées à offrir un répit à une industrie automobile bousculée par la transition électrique et la concurrence asiatique. L’exécutif européen envisage ainsi de desserrer légèrement l’étau réglementaire autour de l’échéance 2035 en introduisant notamment davantage de neutralité technologique. Les discussions portent sur la prise en compte de solutions intermédiaires, comme les prolongateurs d’autonomie ou les carburants de synthèse, mais aussi sur la possibilité de dissocier les utilitaires légers du calendrier d’électrification (que l’Europe voulait obligatoire en 2030) tant leur basculement vers le tout électrique apparaît difficile pour les entreprises. Ces pistes, encore en négociation entre États membres, témoignent de la volonté de tenir compte des réalités industrielles sans renier les objectifs de décarbonation.
Parallèlement, la Commission européenne travaille sur des leviers capables de renforcer la compétitivité de l’industrie automobile. L’une des propositions les plus structurantes consisterait à instaurer une obligation de contenu minimum européen dans les véhicules produits dans l’Union, une mesure soutenue par la France, mais accueillie avec prudence en Allemagne. Au programme des discussions, il y a aussi un potentiel allègement de la charge administrative qui permettrait de geler temporairement certaines obligations réglementaires et la création d’un cadre spécifique dédié aux petites citadines, un segment jugé incontournable pour rendre l’électrique plus accessible. Enfin, la Commission souhaite aussi relancer une filière européenne de batteries.
Berlin met la pression
Mais la situation s’est encore compliquée ces derniers jours avec l’intervention du chancelier allemand Friedrich Merz. Dans une lettre adressée à Bruxelles, il a plaidé pour que l’Union européenne continue d’autoriser après 2035 la vente de nouveaux hybrides rechargeables, voire de modèles équipés de moteurs thermiques « très efficients ». Une position nettement assouplie par rapport à celle envisagée par la Commission et qui éloigne de la perspective d’un compromis rapide.
C’est ce courrier incendiaire qui a contribué à rendre intenable l’échéance du 10 décembre. Tzitzikostas confirme désormais que le report est carrément souhaitable afin de préserver la cohérence du futur dispositif. Selon lui, plusieurs scénarios restent en discussion et de nombreux commissaires sont encore engagés dans des arbitrages complexes.
Début 2026 sera décisif
Si le report semble acté, il ne devrait toutefois être que de quelques semaines. Bruxelles veut présenter un package complet et cohérent couvrant à la fois la transition climatique, la compétitivité industrielle et la stabilité du marché. La Commission affirme ne pas vouloir multiplier les annonces fragmentées, au risque d’envoyer des signaux contradictoires à une industrie qui réclame avant tout de la transparence pour pouvoir enfin s’orienter.
Le début 2026 sera donc crucial, car il scellera la stratégie automobile européenne pour la prochaine décennie. C’est aussi à ce moment que les automobilistes connaîtront la trajectoire exacte de sortie des moteurs thermiques et les éventuels assouplissements. A ce moment, les doutes seront levés et ils pourront sans doute opérer leurs choix de manière plus sereine. C’est ce qu’on espère en tout cas.
À la recherche d'une voiture ? Cherchez, trouvez et achetez le meilleur modèle sur Gocar.be
