Les marques chinoises ont construit leur notoriété sur les modèles électriques. Une technologie que ceux-ci maîtrisent avec brio, tout comme l’entièreté de la chaîne d’approvisionnement, ce qui leur permet de se montrer ultra-compétitifs. Cela dit, il n’aura échappé à personne que le marché de la voiture électrique est en nette perte de vitesse en Europe. Et rien ne semble inverser la tendance, même les prix cassés des constructeurs de l’empire du Milieu.
Cela dit, la situation n’empêche toutefois pas les marques chinoises de continuer à progresser sur nos marchés. Malgré un marketing brouillon (souvent dénoncé par le réseau de distribution d’ailleurs), les Chinois ont écoulé 150.000 véhicules au cours du premier trimestre de 2025 en Europe, selon les chiffres de Dataforce. Un record. Et ce n’est pas fini, car la courbe de croissance observée sur le seul mois de mars était impressionnante.
Les électriques ? Seulement 30%
Cela dit, malgré la volonté de l’Europe d’imposer la voiture électrique pour réduire les émissions de CO2, les marques chinoises ont bien du mal à écouler leurs voitures électriques, aussi convaincantes puissent-elles être. En Europe, la part des voitures électriques dans le mix des véhicules issus de marques chinoises n’est que de 30%. Une contre-performance qui s’explique aussi par la levée des droits de douane sur ces véhicules par l’Union européenne en vue de protéger « ses » constructeurs et « punir » Pékin qui subventionne indûment ses constructeurs locaux, ce qui est contraire aux lois du commerce international. Et forcément, avec des taux de taxation qui dépassent les 40% dans certains cas...
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Cela dit, l’immobilisme n’est pas un vocable qu’on peut affubler aux industriels chinois. Et constatant l’appétit moindre des Européens pour les voitures électriques, les marques chinoises ont décidé d’importer massivement des voitures hybrides rechargeables et 100% thermiques qui, elles, échappent totalement aux suppléments de droits de douane européens.
Les chiffres le prouvent : MG (groupe SAIC) a écoulé 47.000 modèles thermiques, hybrides ou hybrides rechargeables dans l’Union au cours du premier trimestre, soit plus du double par rapport à 2024. Forcément, l’offre chinoise très large, mais aussi les tarifs franchement avantageux s’avère donc être une stratégie payante, d’autant plus que les clients européens se réintéressent fortement aux modèles PHEV. Et MG n'est pas le seul constructeur à connaître cette tendance. C’est aussi le cas d’un autre géant, BYD.
Plus de pression sur les constructeurs européens
Cette situation – inattendue de retournement de marché – met encore un peu plus la pression sur les constructeurs européens qui ne sont plus seulement concurrencés sur leurs véhicules électriques, mais sur l’ensemble de leur offre. Et là aussi, les chiffres sont édifiants : les marques chinoises ont atteint globalement 5,2% de parts de marché au premier trimestre 2025, dépassant pour la première fois le seuil des 5%.
Dans ce contexte, on se demande combien de temps l’Europe mettra à réagir et, éventuellement, à taxer aussi les modèles thermiques et hybrides en provenance de Chine ? Mauvaise question toutefois : les constructeurs chinois ont là aussi déjà revu leur stratégie et BYD par exemple, qui investit plus de 5 milliards d’euros dans la construction de ses usines hongroise et turque, a changé ses plans et prévoit aussi de construire des versions hybrides rechargeables en Europe qui ne pourront donc pas être atteintes par de potentiels nouveaux droits de douane. Surprise toutefois : pour ces véhicules, les Chinois n’utilisent pas (encore) l’argument des prix cassés et, jusqu’ici, ils préfèrent mettre en avant leurs versions haut de gamme. Pourquoi ? Sans doute parce qu’il est préférable de se construire d’abord une très bonne image avant d’ouvrir les vannes en grand. Les constructeurs chinois privilégient la patience. Et ils ont probablement raison...
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