Carburants en hausse : rouler en voiture électrique coûte-t-il vraiment moins cher en Belgique ?

Depuis samedi, les prix sont restés stables à la pompe. Mais l’envolée à plus de 100 dollars du baril de pétrole ce lundi matin sur les marchés – alors qu’on était encore à 70 dollars il y a 10 jours – va clairement se répercuter dans les stations-service. Ce n’est qu’une question de jours. Pour l’instant, le litre d’essence s’affiche à 1,67 euro et le Diesel à 1,93 euro. Des niveaux élevés, mais qui restent heureusement encore loin des pics connus ces dernières années.

Ce décalage entre les marchés et la pompe est classique. Il est aussi temporaire. En 2022, au plus fort de la crise énergétique qui a suivi la guerre en Ukraine, le Diesel avait culminé à 2,30 euros/l. Les autorités belges étaient alors intervenues (mais il avait fallu pousser) pour réduire temporairement les accises de 17,5 centimes pour contenir l’impact sur le portefeuille. Cet épisode n’avait fait rien d’autre que rappeler cette réalité : rouler au carburant fossile, c’est accepter une exposition directe aux secousses géopolitiques. Dans ce contexte, une question revient sur la table : la voiture électrique permettrait-elle de stabiliser son budget ?

Le calcul pour 100 km

Pour sortir du débat stérile entre amateurs de voitures électriques et détracteurs, il faut poser les chiffres. Prenons trois modèles représentatifs : une Volkswagen Golf essence qui consomme 7 l/100 km, une Golf Diesel qui demande 5,5 l/100 km et une Volkswagen ID.3 électrique dont la consommation est comprise entre 15 et 20 kWh/100 km. Par facilité, nous avons déterminé sa consommation à 18 kWh pour 100 km, ce qui semble réaliste et raisonnable. Bien entendu, la consommation d’une voiture – qu’elle soit thermique ou électrique – dépend du style de conduite et des conditions météo. Mais il faut bien fixer le cadre.

Partant de ce postulat, à 1,67 euro le litre, la Golf essence coûte 11,69 euros pour parcourir 100 km. Malgré une consommation plus contenue, la version Diesel atteint 10,62 euros avec un litre à 1,93 euro. En thermique, le différentiel reste donc modeste. Mais si on fait entrer l’ID.3 dans l’équation, les équilibres changent très nettement. Avec un tarif moyen de l’électricité fixé à 0,31 euro par kWh – moyenne nationale entre Flandre, Bruxelles et Wallonie –, le coût s’établit à 5,58 euros pour 100 km. L’écart est donc très net.

Cela dit, il faut aussi être soucieux de faire les comptes jusqu’au bout. Et on sait que la voiture électrique est victime de pertes lors de la recharge. Elles sont dues à l’échauffement du câble et à celui de la batterie. Pour que notre calcul tienne la route, il est donc nécessaire d’intégrer cette perte que l’on a estimée à 15 et 20%. En intégrant cette marge, le coût grimpe alors à respectivement 6,42 euros (15%) et 6,70 euros (20%). Même corrigée, l’équation reste favorable à l’électrique, avec un avantage d’environ 40% face au Diesel.

On peut encore aller plus loin : on sait que les prix de l’électricité sont fortement variables d’un ménage à l’autre. Cette énergie est généralement moins chère en Flandre (0,26 euro/kWh en moyenne) qu’à Bruxelles (0,34 euro/kWh) ou en Wallonie (0,37 euro/kWh). On peut donc pousser le bouchon encore un peu plus loin et imaginer worst case à 0,37 euro/kWh. Sur cette base, les 100 km coûtent 6,66 euros sans compter les pertes et jusqu’à 7,99 euros en intégrant les 20% de consommation supplémentaire.

Certes, avec ces paramètres, l’écart se réduit, mais il ne disparaît pas et on constate donc que l’ID.3 demeure environ 25% moins coûteuse que la Golf Diesel sur le seul aspect de na consommation énergétique. Cette démonstration vaut évidemment pour une recharge domestique. Les bornes rapides publiques sont toujours facturées (beaucoup) plus cher et qui rendent alors la voiture électrique moins compétitive – on tourne souvent autour des 0,7 euro/kWh, ce qui porte le prix pour 100 km à 15,12 euros avec 20% de pertes.

L’entretien souvent sous-estimé

Bien entendu, le carburant ne représente qu’une partie du coût d’utilisation. Une motorisation thermique implique des vidanges régulières, des filtres à remplacer, un système d’échappement soumis à la corrosion et une mécanique plus complexe.

Pour rappel, une voiture électrique limite ces interventions. Le freinage régénératif réduit également l’usure des plaquettes dans un usage urbain. Selon Lizy, société de leasing active dans la location de voiture d’occasion, l’entretien d’une voiture électrique est plus espacé et moins coûteux que celui d’un modèle thermique. Le coût moyen de l’entretien s’élèverait à environ 120 euros par an pour une voiture à batterie, soit 20 à 30% de moins qu’un véhicule thermique.

Les plaquettes de frein pourraient, elles, durer jusqu’à 90.000 à 100.000 km, le filtre d’habitacle se remplace autour de 25.000 km et la batterie 12V tous les trois à cinq ans. En revanche, le poids plus élevé et le couple instantané sollicitent davantage les pneumatiques. Il faudrait les remplacer tous les 29.000 km en moyenne. Quand ce n’est pas plus vite. Et, problème, les pneus des voitures électriques coûtent plus cher. Mais le différentiel d’entretien global reste généralement favorable à l’électrique, même s’il n’est pas absolu.

Une protection relative

Faut-il dès lors passer à la voiture électrique ? La réponse est évidemment plus nuancée que les calculs effectués ci-dessus. Car il ne faut pas oublier non plus que l’électricité n’est pas isolée des tensions internationales. La hausse des prix du gaz commence en effet à peser sur le marché de la production électrique. Les contrats à plus long terme montrent également une tendance haussière. C’est logique.

Or, la Belgique produit une partie de son électricité à partir de gaz. L’impact des crises énergétiques ne disparaîtra donc pas complètement au volant d’une voiture électrique. Toutefois, la situation diffère du pétrole sur un point essentiel : l’électricité repose sur un mix incluant nucléaire et renouvelable, dont la part progresse et cette diversification limite la dépendance. Les prix de l’électricité augmenteront certainement eux aussi si les tensions se poursuivent.

En attendant, sur le terrain du coût au kilomètre, les chiffres actuels sont assez évocateurs. Même en intégrant des hypothèses défavorables dans le chef de la voiture électrique, parcourir 100 km en électrique demeure sensiblement moins cher qu’en essence ou en Diesel. Bien entendu, on n’oublie pas que le coût d’une voiture électrique reste sensiblement supérieur à celui d’une voiture thermique. Mais là aussi, il y a des solutions, notamment sur le marché de l’occasion où les voitures électriques sont particulièrement accessibles. Il suffit de visiter la marketplace de Gocar.be pour s’en convaincre... 

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