De Amerikaan Jim Rogers, die zichzelf een ‘kapitalistische avonturier’ noemt, had de wereld al rondgereisd op een BMW motorfiets toen hij eind jaren negentig besloot om deze prestatie over te doen met de auto om de millenniumwisseling te vieren. Hij had een gek idee: hij wilde zijn reis voltooien achter het stuur van een cabriolet. Om overal te geraken, had hij echter een 4×4 met een hoge bodemvrijheid nodig. Al snel besloot hij een heel specifieke auto te laten bouwen die aan zijn behoeften voldeed. Gerhard Steine, voormalig voorzitter van de Mercedes-Benz Advanced Design Studio in Californië, kwam uiteindelijk met de oplossing: waarom maken we geen SLK op het chassis van de onverwoestbare G-Klasse?
Guinness Book
Met zijn 3.0 zescilinder dieselmotor levert de SLK 180 pk. Hij werd ook uitgerust met een bijpassende tweewielige aanhangwagen met een watertank en twee reservewielen. Op 1 januari 1999 gingen Jim Rogers en zijn partner Paige Parker de weg op voor een reis die uiteindelijk maar liefst drie jaar zou duren. Met hun auto die niet ongemerkt voorbijrijdt, doorkruisten ze 116 landen, een prestatie die hen een plaats oplevert in het Guinness Book of Records.
Advertentie – lees hieronder verder
Miljoen dollar
Tijdens hun reis van in totaal 244.620 km verbleven Rogers en Parker in zeer wisselende accommodaties, afhankelijk van waar ze zich bevonden. “Van vijf sterren tot vijf kakkerlakken”, zo verwoordt de avonturier het zelf. De SLK werd onderhouden in garages van het merk met de ster, maar ook bij kleinere, plaatselijke monteurs. In Saoedi-Arabië viel de auto blijkbaar in de smaak bij een sjeik, die Jim Rogers een miljoen dollar bood om hem te kopen, maar tevergeefs. De auto van deze reis wordt nog regelmatig tentoongesteld en voor geïnteresseerden is er ook het boek Adventure Capitalist: The Ultimate Road Trip.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
