Stilaan raakt Leapmotor ook bij de gemiddelde Belg bekend. Je kent het misschien van de C10, de elektrische SUV die steeds vaker opduikt in onze straten. Of de kleine T03 die nu de op drie na best verkochte elektrische auto van Europa is. Het merk is deels eigendom van Stellantis (circa 20%) en is dankzij zijn betaalbaarheid, no-nonsense-aanpak én het dealernetwerk van zijn mede-eigenaar een explosief groeiend merk in Europa.
Verdubbeling van de verkoop
Er wordt daarom gekeken naar nauwere samenwerking, waarbij de volgende Opel Mokka wellicht een doorslagje van een Leapmotor-model wordt. Maar het water zal mogelijks ook in de andere richting lopen.
Leapmotor verkocht vorig jaar meer dan 596.000 voertuigen in China, een verdubbeling ten opzichte van het jaar daarvoor. Dat lijkt een indrukwekkende prestatie, maar wie wat dieper in de cijfers duikt, ziet een andere realiteit: aan elke verkochte auto hield het merk maar 115 euro over. Op zich is Leapmotor winstgevend (vorig jaar: 67 miljoen euro), en dat is voor een Chinese start-up al heel wat, maar het verdienmodel is fragiel en zwak. Ter vergelijking: op een instap-iPhone verdient Apple naar schatting meer dan 130 euro. Met andere woorden: Leapmotor wint minder per auto dan Apple per telefoon. Dat het merk zwarte cijfers noteert ligt dan ook vooral aan de handel uit CO2-kredieten, waarbij het emissierechten verkoopt aan andere automerken en daar klinkende munt uit slaat. Een winstgevend zaakje. Deze hefboom zorgde ook voor de eerste winsten bij Tesla.
Advertentie – lees hieronder verder
Maar in tegenstelling tot Tesla denkt Leapmotor aan een standvastiger oplossing om zijn winstmodel bij te spijkeren: een tweede merk uitbrengen dat premiumkopers wil behagen. Inderdaad, zoals Volkswagen en Audi, Toyota en Lexus en BYD en Denza of Yangwang. Aan zo’n duurder label hangen vettere marges. Alleen, als budgetmerk heeft Leapmotor weinig ervaring met luxeklanten, die toch om een andere aanpak vragen. Daar zou de knowhow van Stellantis van pas komen. Met zijn Italiaanse merken, Alfa Romeo en zeker Maserati, heeft de groep ervaring met dit soort klanten. Deze verwachten toch een andere dealerbeleving en diens naverkoop in vergelijking met budgetklanten.
Rond 40.000 euro
Meer zelfs, Stellantis heeft ook technologie die het kan doneren, waardoor ook de Europese zustermerken van Leapmotor schaalvoordelen genieten. Een Leapmotor op Maserati-basis, als uitdager voor de Yangwang U9, is wellicht een brug te ver. Maar een Chinees evenbeeld van de Grecale Folgore of een Alfa Junior Elettrica bieden misschien wel een uitweg. Volgens de Chinese nieuwssite LatePost Auto mikt Leapmotor voor 2027 op de lancering van zijn tweede merk en zou het in eerste instantie op voertuigen boven de 300.000 Chinese yuan mikken, wat omgerekend neerkomt op zo’n 40.000 euro.
De vraag is of Leapmotor het nodige geduld kan opbrengen. Het kostte Audi indertijd tien jaar om op hoogte met Mercedes en BMW te komen. Maar we leven niet langer in de jaren 80. Rijpingstijd is in de ongenadige auto-industrie van vandaag pas échte luxe geworden.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
