Smart #2: de grote terugkeer van de kleine stadswagen in 2026

Smart keert terug naar zijn roots. Het kondigde zojuist de komst van de #2 aan, een kleine tweezits stadsauto die in het verlengde ligt van de originele Smart, de Fortwo, waarvan de productie in maart 2024 werd stopgezet. Deze komst betekent een strategische ommekeer voor het merk dat gezamenlijk eigendom is van Mercedes-Benz en Geely. De auto, die eind 2026 op de markt komt, krijgt een ultracompact formaat en een volledig elektrische aandrijving.

De #2, ontworpen door Mercedes-Benz en geproduceerd in China, zit momenteel in de laatste ontwikkelingsfase en draagt de projectnaam ‘project: two’. Net als zijn voorgangers richt hij zich op een stedelijk publiek, met name in de grote Europese hoofdsteden waar files een groot probleem vormen. “De Smart #2 luidt een nieuw tijdperk in voor individuele stedelijke mobiliteit, vooral in steden als Rome en Parijs”, aldus Dirk Adelmann, CEO van Smart Europe.

Nieuw platform

Om de #2 te ontwikkelen, moest Smart buiten de gebaande paden treden. Geen enkel bestaand platform bij Mercedes of Geely was geschikt om aan een lengte van 2,8 meter te geraken die nodig is voor dit type auto. Er moest dus een nieuwe technische basis ontworpen worden (ECA of Electric Compact Architecture). Enkele van de prioriteiten voor het model waren: een EuroNCAP-veiligheidsbeoordeling van vier of vijf sterren (wat doet denken aan de Tridion-veiligheidscel van het allereerste model), geavanceerde rijhulpsystemen integreren en ondanks de beperkte afmetingen een degelijke actieradius bieden. Voor beide constructeurs is het van cruciaal belang om te voorkomen dat het fiasco van de Fortwo EQ zich herhaalt. Daarvan viel de verkoop tegen door een te beperkt rijbereik en een weinig concurrentiële prijs. Geely en Mercedes willen dus bewijzen dat het mogelijk is om een klein formaat te combineren met een efficiënte elektrische motor.

Segment onder druk

De terugkeer van de #2 is niet onbelangrijk. Het komt op een moment dat het segment van de kleine stadswagens in Europa een crisis doormaakt. Talrijke constructeurs zoals Peugeot of Citroën hebben deze markt verlaten wegens de kosten die voortvloeien uit de nieuwe normen qua veiligheid, uitstoot en gegevensbescherming. Slechts enkele spelers geloven er nog in: Toyota met de Aygo X, Fiat met de 500e, Renault met de toekomstige elektrische Twingo en Volkswagen met de ID.1, die binnenkort op de markt komt.

De #2 wordt trouwens de eerste van een nieuwe reeks modellen. Smart is van plan om elk jaar een nieuw model op de Europese markt te brengen. De #2 vult het huidige gamma aan dat bestaat uit de veel grotere modellen #1, #3 en #5. Met de #2 waagt Smart zich aan een comeback met een formaat dat verloren leek, een slachtoffer van de almachtige SUV’s. Maar ecologische beperkingen, files in de stad en het ‘antiautobeleid’ in stadscentra zouden weleens tot een heropleving van kleine auto’s kunnen leiden. Zeker als ze technisch en economisch geloofwaardig worden.

Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be