De Duitse designer Gorden Wagener, geboren in 1968, trad in 1997 in dienst bij Mercedes, na eerdere passages bij constructeurs als Volkswagen, General Motors en Mazda. Voor het merk met de ster was hij verantwoordelijk voor het design van modellen zoals de R-Klasse, de A-Klasse, de B-Klasse en vooral de CLS, het model waarmee hij echt doorbrak bij het grote publiek.
Zijn vele ontwerpen deden hem stap voor stap opklimmen binnen de designafdeling van Mercedes, tot hij in 2017 de leiding kreeg. Maar aan die lange samenwerking komt op 31 januari een einde, in onderling overleg tussen Wagener en de directie van het merk.
Andere toon
Als bezieler van de modernisering van het merk, dat evolueerde van een klassiek naar een veel gedurfder design, introduceerde de designer de ‘sensuele puurheid’, een nieuwe ontwerptaal die aan de basis ligt van de meer organische lijnen waarmee we de modellen van de afgelopen tien jaar kennen.
Advertentie – lees hieronder verder
Gorden Wagener tekende ook opvallende concept cars zoals de Vision Iconic, een coupé met verrassende proporties en art deco-accenten in het interieur. Deze wagen, voorgesteld in Shanghai, gaf al een voorproefje van de designtaal van toekomstige modellen zoals de S-Klasse, C-Klasse en E-Klasse.
Flop van EQ-gamma
De kritiek begon na de presentatie van de elektrische EQ-modellen, waarvan het design op veel tegenstand botste en die uiteindelijk hun publiek niet vonden. Ze weken sterk af van hun tegenhangers met verbrandingsmotor en dat bracht Mercedes-klanten in verwarring. Vooral de EQS werd een echte commerciële flop. Later werd het roer omgegooid: de nieuwste elektrische modellen verschillen nog maar op enkele punten (zoals de grille of het logo) en zijn nu veel beter geïntegreerd in het gamma dan voorheen.
Wagener werd intern ook bekritiseerd omdat hij zich in het openbaar had uitgelaten over de concurrentie, met name Audi. Al deze elementen samen zorgden ervoor dat zijn werk steeds minder op waardering kon rekenen van de Mercedes-top, wat uiteindelijk leidde tot een akkoord over zijn vertrek.
“Dankzij zijn vernieuwende visie op design heeft Gorden Wagener ons merkimago vormgegeven”, verklaarde Ola Källenius, CEO van Mercedes. “Jarenlang hielp hij onze innovatieve producten uit te bouwen tot wereldwijde symbolen van een unieke esthetiek. Zijn creativiteit en zijn kijk op de toekomst van autodesign hebben Mercedes-Benz blijvend verrijkt. Ik wil Gorden bedanken voor zijn inzet, zijn uitzonderlijke werk en zijn blijvende invloed, en wens hem het allerbeste voor de toekomst.”
Opvolger bekend
De naam van de opvolger van Gorden Wagener is al bekend: het wordt Bastian Baudy, momenteel hoofd design bij AMG. Hij is pas 41 en stapte in 2010 bij Mercedes aan boord na zijn afstuderen. Intern trok hij de aandacht door een ontwerpwedstrijd te winnen met een virtueel voertuig: de AMG Vision Gran Turismo voor het bekende videospel.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
.jpeg?width=840)
