Depuis une quarantaine d’années, le texan Gary Thomas s’est lancé dans une quête incroyable : ce passionné de Ford s’est mis en tête de rassembler les voitures les plus représentatives de la marque mais pas uniquement. Il s’est également focalisé sur les Shelby et autres raretés basées sur des modèles de la marque à l’ovale bleu. Sa très vaste collection a été repérée par le très réputé musée Petersen qui a décidé de réaliser une vidéo en trois parties pour la présenter.
Shelby signée
Dans de grands hangars privés, Gary Thomas a rassemblé des Ford qui sont exposées par époque et par types. Les plus anciennes sont des Type A du début des années 30 jusqu’à des modèles SVT récents. On peut également admirer de nombreux modèles revus par le préparateur et ancien pilote Carroll Shelby dont une rarissime GT500KR de 1968.
En plus d’être signée par Shelby, celle-ci a la particularité d’avoir aussi été développée par Lee Iacocca (ancien patron de Ford) et Chuck Cantwell, l’ingénieur à la base du développement de la Mustang Shelby ! A côté de ces monstres de puissance, la collection comprend des tracteurs anciens ou encore des berlines plus classiques de la marque.
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Sunbeam Tiger
Parmi les dizaines de voitures que rassemble la collection, il y en a une qui tient particulièrement à cœur à son propriétaire : il s’agit d’une Sunbeam Tiger. A la base, la firme britannique Sunbeam produisait l’Alpine, un petit roadster sans prétentions qui disposait d’un 4 cylindres de 1,6 litre de cylindrée.
Pour le marché américain, le constructeur s’est tourné vers Ford qui travaillait en collaboration avec Shelby. La voiture a été transfigurée avec l’adoption d’un moteur V8 4,3 litres de 164 ch. Cette recette a été une nouvelle fois utilisée avec l’AC Ace qui a également reçu un « cœur » américain. Le résultat, incroyablement performant, donna naissance à un autre modèle de légende : la Cobra.
Captures d’écran + vidéo : Petersen Automotive Museum / YouTube
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