L'électrique moins chère que l'essence : vrai en Flandre, faux en Wallonie ?

Avec la crise énergétique, de plus en plus d’automobilistes commencent à considérer l’option de la voiture électrique pour des raisons de coûts. Et c’est compréhensible, car la situation évolue et pas que pour les coûts d’utilisation relatifs à l’énergie (électricité vs essence ou Diesel).

Il y a un an, une Volkswagen ID.3 coûtait à l'achat près de 6.000 euros de plus qu'une Golf essence. Aujourd'hui, cet écart est tombé à 570 euros puisque les prix respectifs sont de 35.890 euros contre 35.320 euros (tarifs au 23 avril 2026). Cette convergence des prix est l'une des deux grandes conclusions d'une étude menée par le centre de recherche MOBI/VUB à la demande du journal économique De Tijd.

L’autre aspect de l’étude, c’est bien évidemment celui que l’on connaît – et vit – toutes et tous aujourd’hui : celui de la flambée des carburants. Le litre d'essence est passé de 1,683 euro à 1,901 euro en un an et le Diesel de 1,704 euro à 2,321 euros (les prix sont un peu redescendus depuis). Partant de ces chiffres, sur huit ans de possession et 13.000 km par an, le TCO de l'ID.3 s'établit désormais à 0,46 euro/km contre 0,49 euro/km pour la Golf essence et 0,55 euro/km pour la Golf Diesel. L'électrique passe devant. Et c’est une première.

Ce coût total (ou TCO pour Total Cost of Ownership) agrège le prix d'achat, les taxes, le carburant ou l'électricité ainsi que l'assurance. Le calcul ne prend pas le prix des entretiens ni des pneus. C’est la limite de l’étude. On sait toutefois que la voiture électrique est réputée moins chère en entretien, mais plus gourmande en pneus. Et il faut aussi poser une condition sine qua non pour ce résultat : le coût de recharge retenu est celui d'une recharge à domicile à un prix de 0,40 euro/kWh. Cette hypothèse est défavorable à la voiture électrique, car on sait que les prix du kWh tournent entre 0,26 et 0,37 euro selon la région et le type de contrat. À l'inverse, on sait qu’une recharge exclusive en borne publique rapide fait disparaître l'avantage économique de l'électrique.

Trois régions, trois réalités

Selon MOBI, rouler à l'essence revient aujourd'hui à environ 0,12 euro/km. Mais en électrique le même trajet coûte 0,06 euro. Elle est donc deux fois moins chère. Ceux qui cherchent l’investissement le moins coûteux savent donc ce qui leur reste à faire, mais à condition de résider du bon côté de la frontière linguistique.

Car ce que l'étude révèle surtout, c'est la fracture fiscale entre les trois régions belges. La taxe de mise en circulation (TMC), qui est payée une seule fois lors de l'immatriculation, varie considérablement selon qu'on habite à Gand, à Bruxelles ou à Liège. Pour une ID.3, elle s'élève à 61,50 euros en Flandre, à 76 euros à Bruxelles, et à 304,69 euros en Wallonie. Pour la Golf essence, c'est presque l'inverse : 276,76 euros en Flandre, 151,60 euros à Bruxelles, et seulement 108,06 euros en Wallonie. Il existe donc trois réalités fiscales très différentes et, entre nous, on continue à ne pas l’expliquer tellement c’est ridicule.

L'avantage boiteux

La réalité est la suivante : les économies à la pompe, on les ressent vite, mais la fiscalité, on l'oublie souvent. Et la taxe de circulation en l’occurrence revient, elle, chaque année. En Wallonie, celle-ci est de 103 euros pour l'ID.3 contre 300,96 euros pour la Golf essence. Sur huit ans, c'est près de 1.600 euros d'écart en faveur de l'électrique. De quoi absorber la TMC initiale plus élevée et dégager un avantage net. La rentabilité existe donc bel et bien aussi en Wallonie, mais elle arrive simplement plus tard que chez les voisins flamands. Et il faut préciser que l’exemple retenu par MOBI, l’ID.3, s’en sort bien. Si on glisse sur une Tesla Model 3 de 349 kW et 1.900 kg, la TMC wallonne est portée à 932,12 euros.

Et demain ?

Ces chiffres sont un instantané. Le prix du carburant fluctue, les remises constructeurs évoluent, et une nouvelle version de l'ID.3 (la Neo) est attendue prochainement avec un tarif probablement supérieur de 2.000 à 3.000 euros, ce qui rebattra aussi les cartes à l'achat et le calcul du TCO. Certes, rien n'est figé, mais ce qui reste, c'est la tendance aux tensions géopolitiques et aux crises successives qui rappellent à quel point le prix à la pompe peut s'emballer en quelques semaines. Raisonner sur huit ans de possession, c'est inévitablement faire un pari sur l'énergie. La question n'est pas tant de savoir si c’est rentable aujourd'hui en Wallonie, mais plutôt de savoir combien coûtera un plein en 2030 ? Et ça, personne ne le sait. Mais on peut faire un pari raisonnable.

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