BMW, Toyota, Bosch et Repsol viennent de lancer un projet pilote de six mois en Espagne, avec des BMW et des Toyota alimentées exclusivement à l’essence Nexa 95, un carburant issu à 100% de matières premières renouvelables. Le moteur reste inchangé tout comme la pompe à carburant et aucun nouveau réseau de distribution n'est nécessaire, comme c’est le cas avec l’hydrogène. On fait donc le plein comme d'habitude dans une station-service comme les autres.
Ce n'est pas la première initiative du genre. Ces dernières années, les initiatives pour développer des carburants alternatifs liquides se sont multipliées. Mais dans le cas qui nous occupe, l’union de BMW (le roi du moteur thermique) et de Toyota (qui ne croit pas à un mix 100 % électriques), de l’équipementier Bosch et du pétrolier Repsol ressemble comme deux gouttes d’eau à une mise sous pression : celle de l’Union européenne qui doit d'ici 2027 revoir la méthode de calcul des émissions des hybrides rechargeables et des véhicules à prolongateur d'autonomie.
Traçabilité
Repsol demeure aujourd'hui le seul fournisseur de ce carburant dans les stations espagnoles avec une trentaine de points de vente répartis à Madrid et en Catalogne, sur un total de 11.000 stations dans le pays. Le pilote s'appuie sur le système Digital Fuel Twin de Bosch qui certifie l'ensemble du parcours du carburant, depuis le réservoir jusqu'à la combustion, en croisant les données des véhicules, des stations et des transactions. Cette traçabilité permet précisément de convaincre un régulateur que l'essence versée est bien celle qu'on prétend.
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Une note salée ?
Le Nexa 95 n’a pas été produite que pour ce cas pilote. Elle est en production industrielle depuis l'automne 2025 au terme de plus de vingt ans de recherche menée avec Honeywell. Elle repose sur des huiles de cuisson usagées, des résidus agricoles et forestiers, ainsi que d'autres déchets organiques non alimentaires, transformés en hydrocarbures par hydrotraitement.
Le groupe espagnol revendique une réduction nette des émissions de CO2 supérieure à 70 % par rapport à une essence fossile classique sur l'ensemble du cycle de vie. Jusqu’ici, cette donnée est à prendre telle quelle, car non vérifiée de manière indépendante.
Le surcoût de la Nexa 95 reste contenu : neuf centimes de plus par litre que l'essence 95 classique, ce qui la maintient sous le prix de la 98. Mais la vraie limite, ce n’est pas le prix, mais plutôt l’offre. Car aujourd’hui, la disponibilité des matières premières et la capacité industrielle freinent encore une montée en puissance rapide. Mais chaque chose en son temps...
Le vrai destinataire
On l’a dit, ce projet pilote a un objectif. En décembre 2025, la Commission européenne a assoupli l'interdiction totale du thermique prévue pour 2035. Les constructeurs devront réduire de 90 % leurs émissions moyennes par rapport à 2021. Les 10 % restants pourront être compensés, en partie grâce à des carburants comme celui-ci. Si on fait le calcul, ça signifie que la marge pour le thermique est étroite. C'est là que BMW, Toyota, Bosch et Repsol jouent leur carte et espèrent probablement faire reconnaître les véhicules roulant exclusivement à ce type de carburant renouvelable dans ce mécanisme de compensation. Obstination ou réalisme ? L’Europe se prononcera tôt ou tard...
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