En tant que marque de voitures de sport, Porsche a été la première à tirer parti de la révolution électrique. Sur le plan technologique, son premier modèle, la Taycan, a prouvé que son avance en matière d'ingénierie ne posait aucun problème, même dans le domaine des batteries. La marque n'a pas non plus hésité à prendre des décisions audacieuses. Ainsi, le Macan, véritable poule aux œufs d'or, ne consommera plus une goutte d'essence dans sa génération actuelle.
Des ambitions en chute libre
…ou presque. Pour l'instant, c'est la douche froide. La demande électrique des clients reste à la traîne, les coûts d'investissement explosent, les États-Unis imposent des tarifs élevés et, pour couronner le tout, les clients chinois changent d'avis et achètent des Xiaomi à la place. Cela s'est traduit au deuxième trimestre de cette année par une baisse sans précédent de 91 % des bénéfices !
En réponse à la crise, la marque revoit ses ambitions à la baisse. Elle a déjà décidé de commercialiser une version à moteur thermique du Macan. Les Cayenne et Panamera continueront également à rouler à l'essence jusqu'à la fin des années 2030. Mais des mesures d'économie draconiennes sont également prévues. Der Spiegel et la chaîne régionale SWR rapportent qu'un licenciement collectif a été annoncé auprès de l'agence pour l'emploi pour l'usine de batteries Cellforce de la marque. Seule une petite unité de recherche restera en place.
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Pas de repreneur
Cellforce a été fondée en 2021 sous la forme d'une coentreprise entre Porsche et le développeur de batteries Customcells. Le projet devait devenir un pôle européen de batteries et a reçu à cet effet un total de 74 millions d'euros de subventions publiques. En 2023, Porsche a racheté l'entreprise avec de grands projets : au lieu d'un ou deux gigawattheures, la capacité de production devait être portée à 20 gigawattheures.
Tout comme pour Northvolt, cette belle histoire a été de courte durée. Au début de cette année, le conseil d'administration a décidé que Cellforce ne pouvait plus continuer à fonctionner de manière indépendante. Au départ, on ne savait pas encore si un nouveau partenaire allait se joindre à l'aventure, mais cette piste n'a pas abouti non plus. L'intérêt manifesté par BMW et des entreprises du secteur de la défense, entre autres, pour une reprise n'a abouti à rien de concret. Porsche se retrouve désormais avec un goût amer dans la bouche et une dépréciation de près de 295 millions d'euros sur les installations
Changement de cap stratégique
Les raisons de cet échec sont diverses. Cellforce a connu un parcours chaotique, passant sans cesse des cellules pouch aux cellules prismatiques et rondes. De plus, les machines « Made in Europe » étaient beaucoup plus chères que prévu. Lorsque Cellforce a été baptisée, elle était encore considérée comme l'atout secret de Porsche. La marque allait devancer tout le monde avec une batterie qui se rechargeait complètement en à peine quinze minutes. Ce rêve est aujourd'hui devenu un cauchemar.
Il est toutefois possible que la fermeture de Cellforce ne soit qu'une bataille perdue dans la guerre que mène la marque de voitures de sport. Porsche est également actionnaire majoritaire du fabricant de batteries Varta, qui fournit la cellule booster cylindrique (V4Smart) pour sa 911 hybride. Au début du mois, l'entreprise a présenté la deuxième version, avec une densité énergétique plus élevée. Mais cette technologie n'est pas destinée aux batteries de traction des voitures électriques, mais plutôt à fournir une puissance de pointe supplémentaire pendant une courte durée. Outre le secteur automobile, la dernière génération de V4Smart vise également des marchés de niche tels que l'aéronautique et les outils électriques.
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