Lange tijd ging men ervan uit dat een Chinese auto goedkoper moest zijn om kopers te overtuigen. Dat was de algemeen aanvaarde compensatie voor een merk zonder geschiedenis en een reputatie die vroeger niet bepaald schitterend was. Maar die vanzelfsprekendheid geldt niet meer. Voor de vijfde editie van zijn Global Automotive Disruption Speedometer ondervroeg adviesbureau OC&C Strategy Consultants meer dan 8.000 automobilisten in negen Europese landen (helaas niet in België). De conclusie is verrassend. Van de potentiële kopers van een elektrische auto zegt 40% bereid te zijn om evenveel te betalen voor een Chinees model als voor een vergelijkbare westerse auto. Al even opmerkelijk: 13% zou zelfs meer betalen als dat nodig was. Voor meer dan de helft van de potentiële kopers rechtvaardigt ‘made in China’ dus geen lagere prijs meer.
Is de perceptie de laatste hindernis?
De Europese koper had lange tijd kritiek op de kwaliteit van Chinese auto’s. Vooral de afwerking liet te wensen over en de merken moesten hun degelijkheid nog bewijzen. Maar dat wantrouwen verdwijnt zienderogen. Uit de studie blijkt namelijk dat 44% van de ondervraagden nu al vindt dat sommige Chinese elektrische auto’s even goed of zelfs beter zijn dan westerse modellen op het vlak van kwaliteit. In Frankrijk en Italië loopt dat percentage zelfs op tot 48%. In het Verenigd Koninkrijk bedraagt het 38%, terwijl het in Duitsland terugvalt tot 35%. Dat is logisch, gezien het grote aantal Duitse automerken en de trots die de nationale auto-industrie uitstraalt. Toch is een belangrijke nuance op zijn plaats: de studie onderzoekt de perceptie, niet de werkelijkheid. Het gaat dus niet om een onderzoek op basis van concrete feiten en defecten, zoals bij J.D. Power.
Advertentie – lees hieronder verder
Die evolutie is om verschillende redenen verrassend. Ze zet namelijk de aankooplogica volledig op zijn kop. Decennialang draaide die om het vertrouwen in een merk en zijn logo. Klanten kochten toen een reputatie en een imago. Maar dat is voorbij. Daar profiteren de nieuwkomers uiteraard van, want zij hoeven niet langer te investeren in het opbouwen van vertrouwenskapitaal. Ook dat blijkt uit de cijfers: 18% van de Europeanen zou vandaag een Chinees merk van elektrische auto’s overwegen, tegenover slechts 16% voor een Tesla. De Chinese auto is dus niet langer gewoon een financieel interessante keuze, maar een volwaardig alternatief, net als de andere gevestigde merken. Dat is snel gegaan.
Ook in België
Hoewel België niet in de studie opgenomen is, ontsnapt ons land niet aan die evolutie. In de eerste zes maanden van 2026 waren de tien Chinese merken die in ons land actief zijn, van MG en BYD tot Leapmotor, Polestar en Xpeng, samen goed voor 15.113 inschrijvingen. Daarmee komen ze dicht in de buurt van Peugeot, dat 15.384 auto’s verkocht, en naderen ze ook BMW, dat met 24.713 exemplaren nog altijd aan de leiding staat. Meer in detail blijkt dat BYD zijn verkoopvolume op een jaar tijd meer dan verdubbelde, MG met een derde groeide en Leapmotor zijn verkoop verviervoudigde. Die vooruitgang is des te indrukwekkender omdat de Belgische automarkt tegen de zomer met meer dan 7% was gekrompen. Chinese auto’s zijn dus helemaal ingeburgerd, net zoals Zuid-Koreaanse auto’s twintig jaar geleden.
Duizenden Belgische bestuurders volgen Gocar om op de hoogte te blijven en om de beste wagendeals te ontdekken. U toch ook? Blijf op de hoogte:
