Nieuwe auto’s worden beter, maar niet dankzij technologie

Al veertig jaar onderzoekt het Amerikaanse instituut J.D. Power de kwaliteit van nieuwe auto’s. De jaarlijkse Initial Quality Study (IQS) noteert dit jaar haar beste resultaat in lange tijd. Het aantal gemelde problemen daalde van 192 naar 175 per honderd voertuigen. Dat is de grootste verbetering op één jaar tijd sinds 1997 en de vierde beste prestatie in vier decennia. Na jaren van achteruitgang lijkt de autosector eindelijk opnieuw de goede richting uit te gaan.

Een belangrijke nuance is wel op haar plaats. De IQS meet niet de betrouwbaarheid op lange termijn, maar registreert de defecten, ergernissen en gebruiksproblemen die eigenaars tijdens de eerste 90 dagen ervaren. Denk aan een traag werkend scherm, een moeilijk terug te vinden bediening of een koppeling met Apple CarPlay of Android Auto die niet altijd meewerkt. Het gaat dus om gebruiksgemak en afwerking, niet om mechanische defecten na 100.000 kilometer. De editie van 2026 is gebaseerd op de antwoorden van 78.514 kopers van modeljaar 2026, aangevuld met gegevens van werkplaatsbezoeken.

De echte verklaring

De studie van J.D. Power legt een opvallende paradox bloot. De hogere kwaliteit is niet het gevolg van steeds gesofisticeerdere technologie, maar net van het tegenovergestelde. Constructeurs die het sterkst vooruitgaan, zijn degenen die opnieuw fysieke knoppen introduceren, menu’s vereenvoudigen en hun bediening intuïtiever maken.

Het belangrijkste verbeterpunt volgens J.D. Power? Bekerhouders die slimmer geplaatst zijn en veelzijdiger in gebruik. Dat klinkt misschien verrassend, maar we hebben het natuurlijk wel over de Verenigde Staten. Daarna volgen verbeteringen op het vlak van rijhulpsystemen, een realistischer elektrisch rijbereik en minder rolgeluiden.

Maar één onderdeel blijft achteruitgaan: de infotainmentsystemen. Vooral verbindingsproblemen met Apple CarPlay en Android Auto blijven voor frustratie zorgen.

En de elektrische auto? Die speelt volgens de studie nauwelijks een rol in deze kwaliteitswinst. De vooruitgang komt vooral door eenvoudigere bediening en een betere afwerking, niet door de overstap naar elektrische aandrijving. Integendeel: ook de beoordeling van het werkelijke rijbereik van elektrische auto’s gaat erop vooruit.

Volledige rangschikking

Hieronder de resultaten van de J.D. Power Initial Quality Study 2026, uitgedrukt in het aantal problemen per honderd voertuigen (PP100).

 * Merk niet officieel opgenomen in de eindrangschikking omdat het niet aan alle voorwaarden van de studie voldeed.

Wat betekent dit voor Belgische automobilisten?

De studie is weliswaar Amerikaans en merken als Buick, Lincoln, GMC, Ram of Dodge zeggen de meeste Belgische automobilisten weinig. Omgekeerd ontbreken ook merken die niet op de Amerikaanse markt actief zijn, zoals Peugeot, Renault, Dacia en Cupra. Ook de snel oprukkende Chinese constructeurs ontbreken volledig.

Toch blijft ongeveer de helft van de rangschikking bijzonder relevant voor ons, met merken als Porsche, Lexus, BMW, Mercedes-Benz, Toyota, Hyundai, Kia, Volvo, Audi en Volkswagen.

Hoewel de Europese modellen en uitrustingsniveaus niet altijd identiek zijn aan de Amerikaanse versies, geeft de studie ook Belgische consumenten een interessante indicatie van de algemene kwaliteitsbeleving.

Opvallend zijn vooral de zwakke resultaten van Volkswagen en Audi. Volkswagen eindigt bijna helemaal onderaan met 233 problemen per honderd voertuigen, net voor Infiniti. Audi doet nauwelijks beter met een score van 225. Dat is opmerkelijk voor twee merken die bijzonder populair zijn in België én tot dezelfde groep behoren. Porsche, eveneens onderdeel van de Volkswagen Groep, scoort daarentegen veruit het best. Dat verschil roept onvermijdelijk vragen op.

Duizenden Belgische bestuurders volgen Gocar om op de hoogte te blijven en om de beste wagendeals te ontdekken. U toch ook? Blijf op de hoogte:

1. Bezoek gocar.be regelmatig
2. Volg Gocar op Google Nieuws
3. Abonneer op de Gocar-nieuwsbrief