Zanger en acteur Elvis Presley (1935-1977) had ook een zwak voor auto's. Hij bezat tientallen wagens en had vooral een voorliefde voor Cadillac, waarvan hij er naar verluidt een dertigtal cadeau gaf aan mensen in zijn entourage. In 1969, toen hij een reeks concerten gaf in het Las Vegas International Hotel, bedacht hij een originele stunt: hij wilde een opvallende auto laten bouwen om heel wat mediabelangstelling te wekken.
Elvis Presley klopte daarvoor aan bij custom-specialist Jay Ohrberg, bij het grote publiek bekend als de man achter de eerste Batmobile, de KITT-wagen uit de serie Knight Rider en de legendarische Ford Grand Torino van Starsky & Hutch. Wie precies op het idee kwam om een auto in de vorm van een gitaar te bouwen – de zanger of de carrosseriebouwer – is niet duidelijk. Maar het doel was om op te vallen en dat is zelfs beter gelukt dan verhoopt.
Ongelooflijk werk
Ohrberg vertrok van een Cadillac Eldorado uit 1970, die zonder pardon doormidden werd gezaagd. Het voorste deel van de Amerikaanse bolide bleef grotendeels behouden, met de originele 8.2 V8-motor. Daarachter kwam een lange middensectie in de vorm van een gitaarhals, terwijl het achterste deel een polyester carrosserie kreeg die de klankkast van een gitaar voorstelt.
Advertentie – lees hieronder verder
Er werden heel wat details toegevoegd, zoals dikke snaren, machine heads om het instrument mee te stemmen en gigantische vinnen. In zijn totaliteit meet deze snoeproze Cadillac dus 12,50 meter. De bouw ervan zou twee jaar geduurd hebben. De bestuurdersplaats bevond zich trouwens helemaal achteraan in het midden.
Terug op eBay
Het lijkt erop dat Elvis zijn gitaarvormige Cadillac een paar keer heeft gebruikt, maar bewijzen daarvan zijn er niet. Geen enkele foto bevestigt het. Daarna verliep het minder glorieus: de auto verdween van de radar, stak de Atlantische Oceaan over en belandde in een loods van een Europese verzamelaar. In 1999 dook hij opnieuw op tijdens een expo in Cannes, maar daarna werd het opnieuw stil. Tot recent, toen hij plots verscheen op de Franse versie van eBay.
Toch niet verkocht?
De wagen van de King bevindt zich momenteel in het Franse departement Loiret en verkeert in erbarmelijke staat. Hij werd jarenlang aan zijn lot overgelaten en heeft dringend een volledige restauratie nodig. De roze verf is dof geworden, de goudkleurige bumpers zijn verweerd, de machine heads en de gitaarhals zijn verdwenen, net als de koepel die de bestuurderspost beschermde.
Op een vrachtwagentrailer ziet de Cadillac er treurig uit. Hij werd aangeboden vanaf 10.000 euro, maar enkele dagen na de start van de veiling werd de advertentie plots verwijderd. Begrijpelijk: het lange restauratieproject is niet bepaald bemoedigend én de wagen mag sowieso niet op de openbare weg rijden in Europa...
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
