Met 5,85 miljoen abonnees is Matt Armstrong een van de meest gevolgde YouTubers in de autowereld. De Brit begon zijn carrière als professioneel BMX’er, maar schakelde later over naar het maken van videocontent. Zijn interesse voor auto’s bracht hem op het idee om zichzelf te filmen terwijl hij een beschadigde wagen herstelde op de parking van het restaurant waar hij ’s avonds en in het weekend werkte.
Zijn spontaniteit en de directe band met zijn publiek leverden hem snel succes op. Ook de auto’s die hij onderhanden nam, werden alsmaar exclusiever en zijn kijkcijfers gingen alleen maar omhoog. De laatste jaren werkt Armstrong uitsluitend nog aan prestigewagens: Ferrari, Porsche, Aston Martin, McLaren, Rolls-Royce enzovoort.
Hallucinante prijzen
Sommige van die auto’s zijn zwaar beschadigd. Armstrong haalt ze volledig uit elkaar en herstelt ze van a tot z, vaak met aangepaste koetswerkkits, speciale uitlaatsystemen of unieke velgen. Onlangs trok hij naar de Verenigde Staten voor een Bugatti Chiron Pur Sport die daar zwaar gecrasht geveild werd. Voor hij een bod uitbracht, informeerde hij bij Bugatti of er nog onderdelen beschikbaar waren. Tot zijn grote verbazing ontdekte hij dat de prijzen waanzinnig zijn: een set koplampen kost... 150.000 euro. Nog straffer: Bugatti weigert onderdelen te verkopen aan particulieren. Alleen wie zijn auto laat herstellen in de fabriek, krijgt toegang tot dat ‘privilege’.
Omdat het project te complex en te duur werd, zag Armstrong af van de aankoop. De Bugatti werd uiteindelijk opnieuw verkocht aan zijn vorige eigenaar, een jonge miljonair genaamd Alex, voor 1,9 miljoen dollar, ofwel 1,63 miljoen euro. Volgens geruchten stelde Bugatti voor om de wagen zelf te herstellen voor 1,7 miljoen dollar. Dat is een stevige som, zelfs voor een auto die nieuw 3,6 miljoen euro kostte en waarvan er slechts zestig gebouwd zijn.
Advertentie – lees hieronder verder
Behulpzame Matt Armstrong
Alex klopte vervolgens opnieuw aan bij Matt Armstrong, met de vraag om de Bugatti in de VS te komen herstellen. In een video zie je hoe Armstrong de beschadigde delen van de hypercar demonteert om de schade op te meten. Hoewel het ongeval gebeurde aan lage snelheid, zijn de gevolgen aanzienlijk: de voorkant is zwaar beschadigd, de koolstofvezel cel is aangetast en alle airbags zijn ontploft. Het goede nieuws? De 1.500 pk sterke W16-motor werkt nog perfect.
Tijdens het demonteren van de airbags merkte Armstrong dat die eigenlijk afkomstig zijn van een Audi A3, wat betekent dat ze eenvoudig en goedkoop te vervangen zijn. Voor de rest ligt het moeilijker: zelfs een nieuwe voorruit wilde Bugatti niet leveren. Aan het einde van zijn video richtte Armstrong zich rechtstreeks tot de mensen bij Bugatti om hem toch nog te helpen. Intussen wil hij de beschadigde onderdelen namaken via 3D-printing.
Woeste Mate Rimac
Enkele dagen later plaatste Mate Rimac, topman van het merk, een video op zijn sociale media als reactie. Daarin ontkende hij niet alleen de prijzen die Armstrong had vermeld voor de koplampen, maar waarschuwde hij de YouTuber ook voor de risico’s van het gebruik van airbags uit een andere wagen. Tot slot verklaarde hij dat het onmogelijk is om de koplampen in 3D te reproduceren, omdat ze volgens hem veel te complex zijn.
Wie heeft er nu gelijk in dit verhaal? Wij zijn in elk geval benieuwd hoe Armstrong dit uitdagende project tot een goed einde zal brengen. Bugatti blijft intussen halsstarrig weigeren om een herstelling te erkennen die niet door zijn eigen diensten is uitgevoerd, zogezegd om het merkimago te beschermen. Of is dat gewoon een excuus om de schandalig hoge prijzen te rechtvaardigen? Een verhaal dat onze nieuwsgierigheid blijft prikkelen en ongetwijfeld vervolgd wordt.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
