Terwijl de autosector voluit lijkt te kiezen voor een 100% elektrische toekomst, ziet BMW dat anders. Tot nu toe hield de Beierse constructeur zich relatief op de vlakte, ook al verkoopt BMW opvallend veel elektrische modellen, in tegenstelling tot sommige rivalen. BMW heeft zijn engagement voor elektrische mobiliteit nooit onder stoelen of banken gestoken, met als recent voorbeeld het nieuwe Neue Klasse-platform, dat als basis dient voor de nieuwe iX3 en de toekomstige 3 Reeks. Maar ondanks dit succes weigert BMW een definitief afscheid van de verbrandingsmotor.
Jochen Goller, lid van de raad van bestuur van BMW AG, zei het duidelijk in een interview: “De verbrandingsmotor zal nooit verdwijnen. Nooit.” Deze uitspraak staat niet op zich, maar weerspiegelt een overtuiging: elektrificatie is geen universele oplossing en verbrandingsmotoren blijven technisch relevant.
Een strategie van diversiteit
BMW verdedigt zijn positie door te kijken naar de realiteit van de wereldmarkt. In sommige regio’s, zoals Noord-Europa of China, schakelen klanten snel over op elektrisch rijden. Maar in andere delen van de wereld, zoals India, het Midden-Oosten of Oost-Europa, blijven verbrandingsmotoren erg populair. Daar zijn elektrische auto’s vaak nog te duur of ontbreekt de nodige infrastructuur voor de meeste klanten.
Advertentie – lees hieronder verder
Om op die uiteenlopende situaties in te spelen, heeft BMW een industriële strategie uitgewerkt rond drie verschillende platformen. Het eerste platform, Neue Klasse, is uitsluitend bestemd voor elektrische modellen. Het tweede dient voor klassieke verbrandingsmotoren, vooral voor instapmodellen. Ten slotte is er nog een ‘multi-energie-architectuur’ voor grotere modellen zoals SUV’s en berlines, waarop zowel hybrides als modellen met verbrandingsmotor mogelijk zijn. Dankzij die flexibiliteit kan BMW zich snel aanpassen aan nieuwe regelgeving of een veranderende marktvraag, zonder de winstgevendheid van het bedrijf te hypothekeren.
Elektrisch mag niet alles overheersen
BMW ontkent het succes van elektrificatie niet. Tegen 2030 mikt de groep op een aandeel van 50% volledig elektrische modellen, tegenover 17,4% in 2024. De constructeur investeerde miljarden euro’s in de ontwikkeling van nieuwe batterijen, ingebouwde software en een geoptimaliseerde toeleveringsketen. BMW moet immers kunnen blijven concurreren met merken als Tesla of BYD.
Maar tegelijk blijft het bedrijf geloven in de voordelen van verbrandingsmotoren, onder meer op het vlak van rijbereik, tanktijd en productiekosten. De zes-in-lijnmotoren en V8’s van BMW worden momenteel zelfs gemoderniseerd om te voldoen aan de toekomstige Euro 7-norm. Voor Klaus von Moltke, verantwoordelijke voor de aandrijflijnen bij BMW, blijft de verbrandingsmotor “het fundament” van het merk. Daarmee doet BMW ongetwijfeld stof opwaaien in het debat.
Pragmatische aanpak
De positie van BMW wijkt af van het dominante discours – dat vaak uit Europese hoek komt – en dat inzet op een verbod op de verkoop van nieuwe wagens met verbrandingsmotor vanaf 2035. Maar volgens BMW is die deadline allerminst zeker, zeker nu die regelgeving nog voor het einde van het jaar herbekeken zou worden.
De constructeur wijst die dogmatische aanpak af. Voor BMW moet de transitie geleidelijk verlopen, afgestemd op de lokale behoeften en gedragen door de economische realiteit. Het merk sluit geen enkel scenario uit, maar weigert zich vast te pinnen op één enkele technologie.
Die houding van BMW sluit uiteindelijk aan bij de koers die al eerder duidelijk werd uitgestippeld door verschillende grote Japanse constructeurs. Toyota, Mazda en Subaru kondigden een samenwerking aan om nieuwe, geoptimaliseerde verbrandingsmotoren te ontwikkelen. Vooral Toyota promoot een multi pathway-aanpak, met compactere motoren die geschikt zijn voor alternatieve brandstoffen en gecombineerd kunnen worden met geëlektrificeerde aandrijvingen.
In dezelfde optiek stelde Toyota het raceprototype Corolla H2 voor, met een waterstofverbrandingsmotor die alleen waterdamp uitstoot – als illustratie van een alternatieve weg richting zero emissie. Nee, de verbrandingsmotor is nog lang niet dood.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
