Benzine 95 heeft in België de symbolische grens van 2 euro/l overschreden. Aan de andere kant van de grens laat Frankrijk de verkoop van ethanol E85 toe, een brandstof die aan de pomp 0,80 euro/l kost.
E85? Dat is wat men ook superethanol noemt: een brandstof die bestaat uit 85% ethanol (een alcohol geproduceerd uit gewassen zoals tarwe, suikerbieten of maïs) en 15% klassieke benzine. Het kan gebruikt worden in een benzinemotor mits een aanpassing van het voertuig.
Steeds meer Belgische grensbewoners hebben trouwens de stap al gezet: nadat ze hun wagen hebben uitgerust met een ombouwkit (tussen 500 en 1.000 euro), steken ze de grens over om te tanken. Want hoewel E85 verboden is voor verkoop in België, is het gebruik ervan niet verboden. Uiteraard is deze technologie niet nieuw, maar het onderwerp krijgt opnieuw relevantie door de recordprijzen van traditionele brandstoffen. Zeker omdat de politieke reactie voor het eerst sinds lange tijd van toon lijkt te veranderen.
Advertentie – lees hieronder verder
De wind keert
In 2022 sloot minister van Energie Tinne van der Straeten (Groen) nog duidelijk de deur voor E85. Volgens haar zou deze brandstof een verkeerd signaal geven op vlak van duurzaamheid: er zouden te veel investeringen nodig zijn en het zou een verkeerd de weg naar elektrische mobiliteit te zeer doorkruisen.
Volgens informatie waarover de krant La Dernière Heure beschikt, stelt Jean-Luc Crucke (Les Engagés), federaal minister van Leefmilieu, zich pragmatischer op. Hij maakt een onderscheid tussen biobrandstoffen van de eerste generatie, geproduceerd uit voedselgewassen zoals maïs, tarwe of suikerbieten, en die van de tweede generatie, afkomstig uit landbouwresten of industrieel afval. Die laatste kunnen volgens zijn kabinet “een interessante piste vormen” binnen een circulaire economie. Crucke sluit echter de invoering van E85-pompen zonder omkadering uit. Logisch ook: alle brandstoffen zijn strikt gereglementeerd en belast. Dat zou ook voor superethanol gelden.
Het landbouwargument
De Franse prijs van 0,80 euro/l doet vragen rijzen, maar er is een verklaring voor, die minder ecologisch is dan ze lijkt. De TICPE, de belangrijkste belasting op brandstofverbruik, bedraagt in Frankrijk slechts 11,83 cent/l voor E85, tegenover 68,29 cent/l voor SP95. Dat is zes keer minder.
In werkelijkheid gaat het om rechtstreekse steun aan een nationale landbouwsector: Frankrijk is de grootste producent van bio-ethanol in Europa, met meer dan 50.000 betrokken landbouwers en een productie die bijna uitsluitend gebaseerd is op Franse gewassen. E85 subsidiëren betekent dus ook steun geven aan Tereos, Cristal Union en de grote suikerraffinaderijen in het noorden van het land. Fiscaal en landbouwbeleid zijn daar dus nauw met elkaar verweven.
Die redenering valt niet door te trekken naar België. Ons land heeft niet de landbouwcapaciteit om op grote schaal eigen bio-ethanol te produceren. E85 fiscaal bevoordelen zou hier dus neerkomen op het subsidiëren van brandstof die in Frankrijk of Duitsland wordt geproduceerd, zonder enig direct voordeel voor de Belgische landbouw. Daarom heeft de FOD Financiën zich nooit willen aanpassen aan het Franse model. Zonder hervorming van de accijnzen zou E85 in België belast worden zoals gewone benzine, en zou de prijs stijgen tot ongeveer 2 euro/l. Dan heeft het dus geen enkel nut.
De limiet en een hervorming?
Stel dat België de accijnzen hervormt en E85 zou dalen naar ongeveer 1,20 à 1,30 euro/l, zou het probleem dan opgelost zijn? Niet helemaal. Ethanol heeft namelijk een lagere energiedichtheid dan benzine: ongeveer 6,3 kWh/l tegenover 8,9 kWh/l voor SP95. Concreet betekent dit dat een motor 20 tot 30% meer E85 verbruikt om dezelfde prestatie te leveren. Een wagen die 7 l/100 km verbruikt op benzine, zal tussen 8,8 en 9,1 l/100 km verbruiken op E85. Dat verandert de berekening aanzienlijk, en kandidaat-gebruikers onderschatten dat vaak.
In Frankrijk blijft de operatie ondanks alles erg voordelig: aan 0,80 euro/l komt de kostprijs per 100 km, met 25% meerverbruik inbegrepen, uit op ongeveer 7 euro tegenover ongeveer 14 euro voor SP95 aan 2 euro/l. Het hogere verbruik wist de besparing dus niet uit.
En dat zou ook in België het geval zijn. Aan 1,20 of 1,30 euro/l voor E85 zou de besparing per 100 km schommelen tussen 15 en 22% tegenover SP95. Een ombouwkit zou zich in twee tot drie jaar kunnen terugverdienen voor een bestuurder die 15.000 km per jaar rijdt. Toch blijft het evenwicht fragiel: aan 1,40 euro/l zakt het voordeel voor de automobilist onder de 10%...
Onze minister van Mobiliteit weet dat ongetwijfeld. Zijn voorzichtigheid is niet alleen retorisch, maar ook rekenkundig. E85 zou een rol kunnen spelen in de Belgische transitie. Maar dan wel op voorwaarde van een ambitieuze fiscale hervorming én de ontwikkeling van een nationale productieketen.
Duizenden Belgische bestuurders volgen Gocar om op de hoogte te blijven en om de beste wagendeals te ontdekken. U toch ook? Blijf op de hoogte:
- Bezoek gocar.be regelmatig
- Volg Gocar op Google Nieuws
- Abonneer op de Gocar-nieuwsbrief
.jpg?width=420)
