Nog nooit van Kei Cars gehoord? Deze compacte Japanse auto’s werden geïntroduceerd in 1949, toen de Japanse regering de auto-industrie wilde stimuleren met modellen die niet veel meer duurder waren dan een motorfiets. De bakjes moesten aan strenge normen voldoen, met name wat hun motoren en hun cilinderinhoud betrof. In de beginjaren mocht die de 150 cc niet overschrijden, achteraf 360 cc, daarna 550 cc en vervolgens 660 cc.
Advertentie – lees hieronder verder
Het nieuwe segment sloeg meteen aan. Geen klein beetje zelfs, want Kei Cars vertegenwoordigden zowat 50% van de vraag. Het mag dus geen wonder heten dat sommige modellen die in Japan zeer populair waren hun weg naar het Europese vasteland hebben gevonden. De Daihatsu Copen is daar een mooi voorbeeld van.
Coupé-Cabriolet
De Copen zag het levenslicht in 1999 als de Kopen, een studiemodel dat voor 99% hetzelfde was als het productiemodel dat in 2002 werd gelanceerd.
Het grootste verkoopargument van de Copen was rijplezier. Bovendien was het een coupé-cabriolet, wat hem erg hip maakte. Net zoals de Audi TT, waarmee hij in profiel gelijkenissen vertoonde, ging het om een voorwielaangedreven autootje. Die TT Roadster had trouwens “maar” een stoffen dak.
In Japan werd de Copen alleen met een 659 cc-motor met 68 pk in de aanslag verkocht. Da’s alles behalve straf, maar zijn lage gewicht van amper 830 kg maakte veel goed.
Gelukkig voor ons kreeg dit guitige bakje in Europa een 87 pk sterke 1,3-liter onder de kap. Die viercilinder leende hij van de Toyota Yaris (Toyota was toen gedeeltelijk aandeelhouder van Daihatsu geworden, nvdr).
Dé kracht van deze cabriolet was zijn aangename rijgedrag in combinatie met zijn immense betrouwbaarheid. Zijn redelijk tijdloze looks maakte het plaatje compleet.
Duur?
Anno 2021 kan je al voor 5.000 euro een Daihatsu Copen op de kop tikken. Weinig geld gezien het plezier en de exclusiviteit, maar voor amper gebruikte exemplaren ligt de prijs een stuk hoger, tot wel het dubbele.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
