Veel autoliefhebbers slaken een zucht van verlichting: de verbrandingsmotor krijgt uitstel van executie. Geen harde knip in 2035, geen definitief slot op benzine en diesel. Brussel draait bij en laat ruimte voor auto’s met een motorblok, zij het onder strengere uitstootnormen. Dat voelt als een overwinning voor het klassieke autorijden. Maar wie iets verder kijkt dan de opluchting van vandaag, ziet een plan dat minder richting geeft, moedige keuzes van de afgelopen jaren in het gezicht uitlacht en de politieke besluitvorming in zijn hemd zet.
Generische beleving
Het oorspronkelijke plan was helder. Vanaf 2035 zouden nieuwe auto’s zonder CO₂-uitstoot de norm worden. Dat was confronterend, soms ongemakkelijk, maar wel duidelijk. Fabrikanten, investeerders en ook liefhebbers wisten waar ze aan toe waren. Nu komt daar een 90-procentdoelstelling in de plaats, met ruimte voor uitzonderingen via vlootgemiddelden. Dat betekent dat de verbrandingsmotor niet verboden wordt, maar ik zou er niet op wedden dat hij ook echt gered is.
Om de benzine- en dieselmotor alsnog aan de nieuwe norm te doen beantwoorden, moet een merk nog altijd veel elektrische auto’s aan de man of vrouw brengen of moet het blok in hoge mate worden geëlektrificeerd. Zoals dat nu al het geval is. Met als gevolg dat alle merken ons hetzelfde verlappen: een 1.5-ottomotor met batterijhulp. Zelfs bij de mildste versies zijn de turbogaten volledig uitgevlakt. Daardoor is de moderne motor amper nog doordrongen van een karakter. Wat in de theorie dus veelzijdig lijkt, zal in de praktijk uitdraaien op een generische aandrijving waarvan je amper nog voelt of hoort of die van vermaarde Franse, Duitse of Chinese makelij is.
Advertentie – lees hieronder verder
Niche voor de happy few
Zijn elektrische auto’s te duur? Ja en nee. Haal de configurator erbij en vaak kost het plug-inhybride equivalent minstens zoveel. Of zelfs meer. Ja, als onderdeel van grote groepen is de nieuwe regeling een schouderklopje voor de AMG’s en Porsches van deze wereld, die een knallend blok kunnen blijven bouwen waarvan de CO2-uitstoot gered wordt door een resem batterijmodellen aan de basis. Geinig, maar ook niche voor de happy few, waar de burger in de straat weinig mee opschiet.
Voor autoliefhebbers zit er een ongemakkelijke waarheid in de Europese bocht. Wie hoopt dat dit besluit het begin is van een langdurige comeback van benzine en diesel, vergist zich schromelijk. De wereldwijde trend wordt elektrisch, geduwd door technologie, kosten en concurrentie. De Chinese merken – en bij uitbreiding Noorwegen – twijfelen daar niet over en bouwen geen toekomst op halfslachtige doelstellingen, maar op een duidelijke koers, schaal en snelheid. Net als Amerika loopt Europa nu het risico zichzelf wijs te maken dat extra tijd gelijkstaat aan extra kracht.
Tegelijk is het wrang voor merken die vroeg en volop op elektrificatie hebben ingezet. Je zal maar baas zijn van een merk als Polestar dat de afgelopen jaren al zijn investeringen heeft gebaseerd op de beloofde ban van 2035. De markt is al tureluurs genoeg en dan word je plots gerold door Brussel, dat niet kan vasthouden aan zijn voornemens. Het valt maar te hopen dat de jobs in de auto-industrie ermee gered zijn, maar meerdere studies stellen voorop dat de technologiesprong door de ban niet echt minder werk oplevert op de lange termijn.
Gezichtsverlies
De vraag blijft of het echt de autosector dan wel de batterij-industrie – en alweer die Chinezen – is die de trigger heeft overgehaald voor deze politieke processie van Echternach. Europa heeft zijn potentieel als batterijbouwer helemaal verkeerd ingeschat en niet genoeg ondernomen om een fundament onder zijn dappere ban te leggen. Dat inzicht betaalt het nu met gezichtsverlies.
Ik denk niet dat de verbrandingsmotor met het nieuwe voorstel heeft gewonnen, maar ook niet verloren. Hij zit gewoon op de reservebank. Bill Gates zei ooit dat we als mens altijd overschatten wat we vandaag kunnen, maar zwaar onderschatten wat er binnen tien jaar mogelijk is. Laat dat nu exact het tijdsbestek zijn dat tussen vandaag en 2035 ligt …
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
