Na het recente vertrek van Gorden Wagener bij Mercedes, de terugkeer van Thomas Ingenlath bij Volvo en de onverkwikkelijke saga rond Gerry McGovern bij Jaguar-Land Rover, is er opnieuw groot nieuws in de wereld van het auto-ontwerp. Andreas Mindt zal vanaf 1 maart de leiding nemen over alle ontwerpstudio’s van de Volkswagen-groep. Dus niet enkel van VW zelf, maar ook Audi, Porsche, Cupra, Bentley en Lamborghini.
De 55-jarige Duitser neemt het stokje over van de vetrekkende Michael Mauer, die zowel de leiding had over de studio van Porsche als (sinds 2023) van de rest van de takken van de groep. Mindt was sinds 2023 al hoofd van de ontwerpafdeling van Volkswagen zelf, en drukte er meteen zijn stempel.
Nieuwe richting, annex terugkeer van oude waarden
Die stempel is nog niet zichtbaar op hedendaagse productiemodellen, maar wel in conceptstudies die toekomstige modellen voorafgaan. Zo toonde hij de afgelopen jaren de ID.Every1 en de ID 2all, die duidelijk tonen dat de Noord-Duitse autobouwer wil terugkeren naar de klare lijn van eerdere modelgeneraties.
Advertentie – lees hieronder verder
Onder voormalig hoofdontwerper Klaus Bischoff (inmiddels bekend onder de achternaam Zycoria) mat de fabrikant uit Wolfsburg zich een flamboyantere stijl aan, vooral voor de elektrische ID-modellen, die echter niet universeel gesmaakt werd. Mindt nam daar al openlijk afstand van in eerdere interviews.
Onder hem dumpt Volkswagen ook de fel bekritiseerde aai- en veegtoetsen, en kiest het in de cockpit weer meer voor klassieke drukknoppen die minder aandacht opeisen tijdens het bedienen. Al is die keuze allicht niet enkel ingegeven door vormelijke besognes, maar ook door de Euro NCAP, die voortaan auto’s ook gaat beoordelen op gebruiksvriendelijkheid.
Weer thuis in Wolfsburg
Dat Mindt het echter in de vingers heeft, illustreerde hij in elk geval met de vorige generatie van de Golf, uit 2012, die nog immer pal staat als tijdloos en smaakvol gedoseerd ontwerp en waarbij hij nauw betrokken was. Later werkte hij bij Audi als hoofd voor het exterieurontwerp onder Marc Lichte, en vervolgens was hij 2 jaar hoofdontwerper bij Bentley, alvorens naar Wolfsburg terug te keren in diezelfde rol.
Lichte werd vorig jaar vervangen door Massimo Frascella, afkomstig van Jaguar-Land Rover. Ook bij Porsche nam recent een uit Engeland overgekomen hoofdontwerper de leiding over van Mauer. Tobias Sühlmann diende eerder bij McLaren. Zij zullen voortaan rapporteren aan Andreas Mindt, net als Oliver Stefani van Skoda, Jorge Diez van Cupra, Robin Page van Volvo en Mitja Borkert van Lamborghini.
Wat doet een hoofd-hoofdontwerper?
Mindts superviserende rol is meer coördinerend dan creatief, met onder zich verschillende studio’s die elk honderden mensen in dienst hebben. Dat gaat van ontwerpers van koetswerken, interieurs, kleurencombinaties, digitale bedieningssystemen tot programmeurs, kleimodelbouwers en ingenieurs die ontwerpen omzetten in productierijpe bouwtekeningen.
De groep heeft studio’s in Wolfsburg, Stuttgart en Ingolstadt, waar respectievelijk VW, Porsche en Audi zetelen als in Skoda’s thuisstad Mlada Boleslav, Barcelona (Cupra), Crewe (Bentley) en Sant’Agata Bolognese (Lamborghini). Daarnaast heeft de VW-groep ook aparte ontwerpstudio’s op belangrijke afzetmarkten als Brazilië, China en de Verenigde Staten.
Als hoofd der hoofdontwerpers is Mindt eerder de brug tussen de verschillende studio’s en de directies, waakt hij mee over het personeelsbeleid en over de langetermijnstrategieën van de verschillende merken, en of die niet te zeer in elkaars vaarwater komen.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
.jpeg?width=840)
