À 42,9 millions de dollars, cette Cobra s’est vendue environ 4,4 millions de dollars de plus que la Ferrari 250 GTO dont nous vous parlions il y a peu ! Certains crieront au crime de lèse-majesté, le V8 Ford de l’Américaine n’ayant pas la noblesse du V12 transalpin, mais il y a des raisons qui expliquent cette folle enchère.
Tout d’abord, le contexte. Nous sommes le vendredi 14 août 2026 à Pebble Beach, en pleine « Car Week » à Monterey, en Californie, l’un des événements automobiles les plus courus au monde. Plusieurs ventes aux enchères sont annoncées, dont celle de Gooding Christie’s, présentant notamment cette Cobra Daytona Coupe. Annoncée « au-delà de 25 millions de dollars », cette Cobra était donc attendue comme un record potentiel, le précédent record étant détenu par une Duesenberg SSJ de 1935, vendue 22 millions de dollars à Pebble Beach en 2018. Et l’enchère fut pulvérisée : le marteau est tombé à 39 millions de dollars, soit 42.905.000 dollars frais inclus !
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Comment une Cobra peut-elle valoir une somme pareille ?
La Daytona Coupe est née d’une obsession de Carroll Shelby : battre les Ferrari 250 GTO au championnat international. La Cobra était une première tentative avec toute la cavalerie nécessaire, mais sa finesse aérodynamique de bulldozer ne la mettait guère à son avantage sur les circuits rapides. C’est alors qu’arrive Peter Brock, qui dessine une carrosserie fermée nettement plus aérodynamique et… dont le style n’est d’ailleurs pas tout à fait sans rappeler la rivale transalpine !
Seulement 6 exemplaires seront produits. L’objectif est raté en 1964, mais atteint en 1965 ! Et cet exemplaire, châssis CSX2300, était bien évidemment de la bataille ! Troisième Daytona Coupe construite, elle débute au Tour de France automobile 1964 entre les mains de Bob Bondurant et Jochen Neerpasch. Elle enchaîne avec la saison 1965 du championnat du monde FIA GT, celle où Shelby American met Ferrari à terre… Ce sera d’ailleurs la première et unique fois qu’un constructeur américain remporte un titre mondial de la catégorie ! Et l’histoire ne s’arrête pas là : la voiture est ensuite exportée au Japon, où elle continue sa carrière jusqu’en 1968, avec quelques victoires à la clé.
L’argument massue !
Le détail qui fait tout ? En 1975, la voiture revient aux États-Unis et est acquise par un certain… Carroll Shelby, himself ! Il s’agit du seul exemplaire lui ayant appartenu et il la gardera jusqu’en 1998 !
La voiture fut par ailleurs restaurée à deux reprises, conservant quelques traces de sa carrière en compétition. D’ailleurs, ces dernières années, la voiture n’est pas restée dans un environnement climatisé et sécurisé, ayant participé au Tour Auto, au Goodwood Revival et même au Festival of Speed, juste un mois avant la vente !
Bref, 6 exemplaires seulement, un titre mondial, une victoire sur Ferrari, une longue carrière en course et Carroll Shelby dans la liste des propriétaires. On connaît des voitures dotées de moins d’arguments qui ont battu des records ! D’ailleurs, voilà un record qui prouve que les belles grand-mères ont de beaux restes : parmi les autres voitures proposées aux enchères cette semaine-là, on s’attendait logiquement à ce que les supercars de ces 30 dernières années battent tous les records… Et elles n’ont pas déçu : la McLaren F1 GTR châssis 10R, l’exemplaire « Pop Art » de Nick Mason, a trouvé preneur à 34,6 millions de dollars chez RM Sotheby’s ; une Ferrari Daytona SP3 de 2023 est partie à 17,8 millions, très au-dessus de son estimation de 10 à 12 millions et plusieurs Enzo ont dépassé les 9 millions.
Sauf que la vedette de 2026 a 62 ans, un V8 à carburateurs et une carrosserie dessinée à la règle. Comme quoi…
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