Né en 1896, Joseph J. Mascuch est un inventeur américain qui est à l’origine de 165 brevets dont le plus connu est bouclier d'allumage, qui permet la réception et la transmission claires des signaux radio lorsque le système électrique d'un moteur d'avion ou de voiture est en fonctionnement.
Il a également mis au point un tuyau métallique flexible permettant l'utilisation de conduites de carburant sûres dans les avions, les pare-chocs en acier inoxydable, la pale d'hélice, la porte de cloison marine, la structure d'antenne ou encore le mécanisme de transport et de largage de bombes et de roquettes.
Les inventions de Mascuch ont fait de lui un homme très riche, au point d’être l’un des américains les plus fortunés après la seconde guerre mondiale. Au début des années 50, il a commencé à réfléchir à l’acquisition d’une Rolls-Royce. N’aimant pas faire les choses comme tout le monde, Mascuch a commandé un châssis nu de Silver Wraith LWB qu’il a fait carrosser chez Vignale, en Italie. Notre homme a imaginé la ligne de cette voiture dans le un style très lourd, très américain. La célèbre calandre est reculée tandis que la face avant reçoit quatre phares de taille démesurée. À l’arrière, un vitre inclinée et inversée à la façon d’une Ford Anglia donnait naissance à une partie arrière inclinée, formant un grand porte-à-faux.
Equipement complet
On imagine que Vignale a dû réaliser cette voiture à contrecœur mais le chèque déposé par Mascuch a dû faire passer facilement la pilule. Cependant, l’américain n’était pas à une excentricité près puisqu’il a commandé un Spirit of Ecstasy, l’iconique mascotte de radiateur, agenouillée pour que son chauffeur voie mieux la route ! De même, il a fait peindre le bloc moteur 6 cylindres en ligne de 4,9 litres en vert, alors que certains de ses tuyaux ont été chromés.
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Habituellement réalisée en ronce de noyer, la planche de bord a été recouverte de cuir noir, tout comme la banquette avant. L’espace arrière, isolé par une séparation chauffeur, est par contre est un vrai cocon de luxe avec du tissu gris de grande qualité et du mobilier de bord en marqueterie, comprenant des tables pique-nique, une télévision (en 1954 !), une climatisation, des vitres électriques et une radio Becker Mexico.
Bien caché !
L’équipement le plus étonnant est cependant bien caché : en souvelant l’assise droite de la banquette arrière, on peut découvrir un WC dont la lunette arrière est réalisée en plaqué or ! L’histoire ne dit pas si Mascuch redoutait d’avoir un besoin pressant au beau milieu de nulle part mais toujours est-il qu’il semble avoir essentiellement utilisé ces commodités comme refroidisseur à champagne.
Conservée en bon état d’origine par son dernier propriétaire aux Pays-Bas, cette Rolls-Royce (heureusement ?) unique en son genre a été proposé à la vente par RM Sotheby’s le 22 mai dernier à Milan. Nécessitant une remise en route, cette voiture très bizarre a changé de mains pour la somme de 126.500 € hors frais.
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