Passionné par les belles carrosseries italiennes, le néerlandais Paul Koot a toujours collectionné les voitures anciennes. Cet amateur exigent aime les modèles singuliers arborant les belles courbes. Au début des années 90, celui-ci imagine une voiture de sport basée sur la Lancia Delta HF Integrale dont il trouve la ligne bien trop carrée.
Il décide alors de s’adresser à Zagato afin de réaliser un coupé exclusif, adressé à une clientèle assez pointue. Occupé par la production des Alfa Romeo SZ et RZ, le carrossier italien se met au travail et un prototype est réalisé. Celui-ci est présenté au Salon de Bruxelles 1992 et une petite série de 500 exemplaires est envisagée.
Véloce
Le design de la Hyena est une réussite, tout comme son habitacle qui reçoit de nombreux éléments en carbone et de beaux sièges baquets en cuir. Equipée d’une carrosserie, elle ne pèse que 1.150 kg, ce qui représente 200 kg de moins que la Delta HF Integrale. Le moteur 2.0 voit quant à lui sa puissance passer de 210 à 250 ch. Le 0 à 100 km/ est expédié en 5,4 secondes.
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L’accueil du public est positif mais très vite, Koot se rend compte qu’il n’aura pas d’aide de la part de Lancia dans son projet. Qu’à cela ne tienne, l’homme d’affaires néerlandais achète plusieurs Delta HF Integrale qui sont envoyées en Italie pour servir de base à l’Hyena. L’empattement est alors raccourci avant que la plateforme ne reçoive la carrosserie spécifique de coupé.
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Désillusions
Avec un tel travail et en l’absence de toute aide de la part du groupe Fiat, la Hyena est vendue très cher, plus de deux fois le prix de la Delta HF Integrale. Malgré des prévisions de vente revues à la baisse avec seulement 75 exemplaires, le coupé a du mal à trouver son public malgré ses qualités indéniables.
Au final, un prototype et 24 exemplaires de série sont produits par Zagato jusqu’en 1993. Oublié de tous, la Hyena demeure une rareté convoitée par quelques collectionneurs dans le monde. De son côté, Paul Koot à continué à œuvrer dans le domaine des carrosseries spéciales, avant de se concentrer sur le négoce de voitures de collection.
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